Par Alan Mozes JEUDI 20 octobre 2016 (HealthDay News) -- Une charmante céramique rappelant des vacances au Mexique pourrait finir par vous donner un empoisonnement au plomb, selon une nouvelle étude.
Selon des chercheurs canadiens, l'exposition à de fortes concentrations de plomb, souvent présentes dans les émaux qui recouvrent les céramiques, les ustensiles de cuisine et la vaisselle traditionnels mexicains, peut être toxique après de longues périodes de manipulation.
La question a longtemps été sur le radar des professionnels de la santé publique, mais a récemment été mise en lumière par l'empoisonnement au plomb d'une Canadienne de 55 ans. Elle utilisait fréquemment de la vaisselle en céramique achetée au Mexique.
"Chaque fois qu'elle versait de l'eau chaude dans sa tasse, du plomb suintait de la glaçure et dans son thé", a expliqué l'auteur principal de l'étude, le Dr Michael Fralick. Il est interniste généraliste à l'Université de Toronto et chercheur en pharmacoépidémiologie à l'Université Harvard.
Selon le rapport de cas, la femme avait été hospitalisée à plusieurs reprises pour des douleurs abdominales inexpliquées mais sévères suite à l'utilisation prolongée de céramiques achetées au Mexique.
Des tests ont révélé que la glaçure sur les surfaces intérieure et extérieure des ustensiles de cuisine, qu'elle utilisait pour cuisiner, faire bouillir de l'eau, manger et boire, contenait 17 % de plomb.
En conséquence, ses concentrations de plomb dans le sang étaient près de 36 fois la limite supérieure de ce qui est considéré comme "normal", a déclaré l'équipe de Fralick.
Les chercheurs ont décrit le cas dans le numéro du 17 octobre du Journal de l'Association médicale canadienne .
Outre les douleurs abdominales, l'empoisonnement au plomb a provoqué chez la femme une anémie, des douleurs articulaires et une fatigue extrême.
Cependant, après avoir repéré la cause sous-jacente de ses douleurs abdominales, la patiente et son fils ont reçu l'ordre de cesser d'utiliser les marchandises mexicaines. Au cours des trois mois suivants, les symptômes d'empoisonnement ont disparu.
Fralick a souligné qu'une exposition occasionnelle à la céramique au plomb ne poserait probablement pas de problème.
"Le plomb est toxique même en petites quantités", a-t-il déclaré, "mais la manière la plus courante d'empoisonnement au plomb est l'exposition quotidienne à long terme au plomb. Si vous deviez manger un repas dans une assiette contenant du plomb, il serait extrêmement improbable pour causer des problèmes - à moins que vous ne continuiez à manger quotidiennement dans cette assiette pendant très longtemps."
La plupart des ustensiles de cuisine contenant du plomb sont importés par les touristes, a ajouté Fralick, car "l'importation [commerciale] d'ustensiles de cuisine et de verrerie contenant du plomb en Amérique du Nord est strictement réglementée".
D'un autre côté, "il est presque impossible de dire si un plat contient du plomb rien qu'en le regardant", a déclaré Fralick, donc "les touristes peuvent rapporter des ustensiles de cuisine ou de la poterie contenant du plomb sans le savoir. C'est particulièrement un problème pour les ustensiles de cuisine. du Mexique, de Chine et d'autres pays."
Son conseil :"si vous allez voyager au Mexique, ne prévoyez pas d'acheter des ustensiles de cuisine pendant votre séjour."
Le Dr Bruce Lanphear est professeur de sciences de la santé à l'Université Simon Fraser à Vancouver. Il a convenu que le problème ne se limitait pas au Mexique.
"La Chine et d'autres pays d'Asie du Sud-Est sont souvent une source majeure de contaminants au plomb, en particulier en termes de peintures", a déclaré Lanphear. Cependant, "le Mexique semble avoir un problème particulier pour la céramique, car souvent la glaçure utilisée a des concentrations très, très élevées de plomb - jusqu'à 75 %."
L'étiquetage peut ne pas être précis, a ajouté Lanphear. "Même si certaines céramiques vendues au Mexique porteront la mention" sans plomb ", je dirais que ce n'est pas une certification officielle", a-t-il déclaré.
Rien de tout cela ne signifie que vous ne pouvez pas acheter de la céramique mexicaine juste pour l'exposer.
"Si vous voulez acheter de la poterie au Mexique, c'est bien", a déclaré Lanphear. "Je l'ai, et je l'ai affiché dans ma maison aujourd'hui. Je ne l'utiliserais tout simplement pas pour manger."
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