Por Alan Mozes JUEVES, 20 de octubre de 2016 (HealthDay News) -- Un encantador recordatorio de cerámica de unas vacaciones en México podría terminar envenenándolo con plomo, advierte un estudio reciente.
La exposición a altas concentraciones de plomo, que a menudo se encuentra en los esmaltes que recubren la cerámica, los utensilios de cocina y los platos mexicanos tradicionales, puede ser tóxica después de períodos prolongados de manipulación, informan investigadores canadienses.
El problema ha estado durante mucho tiempo en el radar de los profesionales de la salud pública, pero recientemente se destacó por el envenenamiento por plomo de una mujer canadiense de 55 años. Con frecuencia usaba vajilla de cerámica que recogía en México.
"Cada vez que vertía agua caliente en su taza, el plomo se escurría del glaseado y entraba en su té", explicó el autor principal del estudio, el Dr. Michael Fralick. Es internista general en la Universidad de Toronto e investigador asociado en farmacoepidemiología en la Universidad de Harvard.
Según el informe del caso, la mujer había sido hospitalizada en repetidas ocasiones por un dolor abdominal intenso e inexplicable tras el uso prolongado de cerámicas compradas en México.
Las pruebas revelaron que el glaseado de las superficies interior y exterior de los utensilios de cocina (que ella usaba para cocinar, hervir agua y comer y beber) contenía un 17 % de plomo.
Como resultado, las concentraciones de plomo en su sangre eran casi 36 veces superiores al límite superior de lo que se considera "normal", dijo el equipo de Fralick.
Los investigadores describieron el caso en la edición del 17 de octubre del Canadian Medical Association Journal .
Además del dolor abdominal, el envenenamiento por plomo provocó que la mujer sufriera anemia, dolor en las articulaciones y fatiga extrema.
Sin embargo, después de detectar la causa subyacente de su dolor abdominal, se les dijo a la paciente y a su hijo que dejaran de usar los productos mexicanos. En el transcurso de los tres meses siguientes, los síntomas de envenenamiento desaparecieron.
Fralick enfatizó que es poco probable que la exposición ocasional a la cerámica con plomo represente un problema.
"El plomo es tóxico incluso en pequeñas cantidades", dijo, "pero la forma más común en que ocurre el envenenamiento por plomo es a través de la exposición diaria a largo plazo al plomo. Si tuviera que comer una comida en un plato que contiene plomo, sería muy poco probable que causar ningún problema, a menos que siguieras comiendo de este plato todos los días durante mucho tiempo".
La mayoría de los utensilios de cocina contaminados con plomo son importados por turistas, agregó Fralick, porque "la importación [comercial] de utensilios de cocina y cristalería que contienen plomo a América del Norte está estrictamente regulada".
Por otro lado, "es casi imposible saber si un plato tiene plomo con solo mirarlo", dijo Fralick, por lo que "los turistas pueden traer utensilios de cocina o cerámica que contienen plomo sin saberlo. Esto es particularmente un problema para los utensilios de cocina". de México, China y otros países."
Su consejo:"si vas a viajar a México, no planees comprar utensilios de cocina mientras estés allí".
El Dr. Bruce Lanphear es profesor de ciencias de la salud en la Universidad Simon Fraser de Vancouver. Estuvo de acuerdo en que el problema no se limita a México.
"China y otros países del sudeste asiático son a menudo una fuente importante de contaminantes de plomo, particularmente en términos de pinturas", dijo Lanphear. Sin embargo, "México parece tener un problema particular con la cerámica, porque a menudo el esmalte utilizado tiene concentraciones muy, muy altas de plomo, hasta un 75 por ciento".
El etiquetado puede no ser preciso, agregó Lanphear. "Aunque algunas cerámicas vendidas en México estarán marcadas como 'sin plomo', diría que no es una certificación oficial", dijo.
Nada de esto significa que no puedas comprar cerámica mexicana solo para exhibirla.
"Si quieres comprar cerámica en México, está bien", dijo Lanphear. "Lo tengo, y lo tengo exhibido en mi casa hoy. Simplemente no lo usaría para comer".
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