Image du virus EbolaLes symptômes de l'infection par le virus Ebola sont similaires à ceux produits par d'autres virus de fièvre hémorragique et comprennent
D'autres symptômes d'Ebola peuvent inclure
À mesure que la maladie s'aggrave, les symptômes peuvent inclure des saignements à divers endroits à l'intérieur ou à l'extérieur du corps.
En savoir plus sur les symptômes et les signes d'Ebola
La fièvre hémorragique Ebola est une maladie virale causée par le virus Ebola (un membre des Filoviridae famille ou filovirus) qui entraîne des symptômes non spécifiques (voir la section des symptômes de cet article) au début de la maladie et provoque souvent une hémorragie interne et externe (saignement) à mesure que la maladie progresse. La fièvre hémorragique Ebola est l'une des infections virales les plus mortelles; le taux de mortalité (taux de mortalité) peut être très élevé pendant les épidémies (les rapports d'épidémies varient d'environ 25 % à 100 % des personnes infectées, selon la souche d'Ebola). Étant donné que la plupart des épidémies surviennent dans des zones où les services de santé publique de soutien aux soins intensifs de haut niveau ne sont pas disponibles, les taux de survie sont difficiles à traduire en épidémies potentielles dans les zones touchées par Ebola disposant de plus de ressources.
Image du virus Ebola, vue au microscope électronique ; SOURCE :CDC/Frederick Murphy La fièvre hémorragique Ebola est apparue pour la première fois au Zaïre (actuellement, la République démocratique du Congo ou la RDC ou le Congo) en 1976. L'épidémie d'origine s'est produite dans un village nommé Yambuku près de la rivière Ebola, d'où la maladie a été nommée. Pendant ce temps, les chercheurs ont identifié le virus lors de la transmission par contact de personne à personne. Sur les 318 patients diagnostiqués avec Ebola, 88 % sont décédés. La deuxième épidémie s'est produite à Nzara, au Soudan du Sud, en 1976, avec 151 décès.
Depuis lors, il y a eu de multiples épidémies de virus Ebola et les chercheurs ont identifié cinq souches; quatre des souches sont responsables des taux de mortalité élevés. Les quatre souches d'Ebola sont désignées comme suit :Zaïre, Soudan, forêt de Tai et virus Bundibugyo, le virus Zaïre Ebola étant la souche la plus mortelle. Les chercheurs ont trouvé une cinquième souche appelée Reston aux Philippines. La souche infecte les primates, les porcs et les humains et provoque peu ou pas de symptômes et aucun décès chez les humains. La plupart des épidémies des souches les plus mortelles d'Ebola se sont produites en Afrique de l'Ouest subsaharienne et principalement dans des villes petites ou moyennes. Les professionnels de la santé pensent que les chauves-souris, les singes et d'autres animaux maintiennent le cycle de vie du virus non humain dans la nature; les humains peuvent être infectés en manipulant et/ou en mangeant des animaux infectés.
Une fois qu'une épidémie d'Ebola est reconnue, les autorités africaines isolent la zone jusqu'à ce que l'épidémie cesse. Cependant, lors de l'épidémie qui a commencé en Afrique de l'Ouest en mars 2014, certaines des personnes infectées ont atteint les grands centres urbains avant que l'épidémie ne soit reconnue; cela a provoqué une propagation supplémentaire. Le virus Ebola infectant détecté lors de cette épidémie était la souche Zaïre, la souche la plus pathogène d'Ebola. Les agences de santé qualifient cette épidémie d'"épidémie sans précédent". Cette épidémie s'est propagée rapidement dans les pays d'Afrique de l'Ouest que sont la Guinée et la Sierra Leone. En outre, les pays du Libéria, du Nigéria, du Sénégal, de l'Ouganda et du Mali ont tous signalé des cas confirmés d'Ebola. De plus, quelques infections ou poussées d'infection à virus Ebola sont apparues aux États-Unis, en Espagne et au Royaume-Uni (voir par exemple le cas de Pauline Cafferkey, une infirmière qui a été infectée); la plupart des personnes atteintes d'Ebola dans ces pays étaient soit des infections importées d'Afrique de l'Ouest, soit des infections nouvellement propagées par le traitement de patients initialement infectés en Afrique. Une autre épidémie s'est produite en RDC en mai 2018 à Bikoro, une petite ville à 80 miles de Mbandaka, avec 46 infections signalées et 26 décès. Malheureusement, la grande ville de Mbandaka, qui compte plus d'un million d'habitants, a enregistré au moins trois personnes atteintes d'Ebola. La RDC espère isoler ou arrêter la propagation d'Ebola dans les deux zones en vaccinant toute personne susceptible d'avoir eu un contact physique avec une personne infectée avec un nouveau vaccin à virus chimérique qui, en 2015, a donné de bons résultats chez les patients infectés par Ebola.
Les responsables de la santé signalent désormais plus de 1 000 décès dus à Ebola dans des régions comme Butembo au Congo (RDC) et dans les pays voisins lors d'une épidémie en cours au cours des 9 derniers mois. Cette épidémie est difficile à contrôler car elle se produit dans une zone de guerre où la coopération entre les pays pour contrôler l'épidémie n'est pas coordonnée et même considérée comme indésirable.
Les virus Ebola sont très contagieux une fois que les premiers symptômes tels que la fièvre se développent. Le patient infecté excrète des virus infectieux dans toutes les sécrétions corporelles (fluides corporels); le contact direct avec l'une de ces sécrétions peut entraîner la transmission du virus à des personnes non infectées. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) suggèrent qu'une infection par le virus Ebola par voie aérienne est théoriquement possible mais peu probable. Bien qu'Ebola soit contagieux, une hygiène soignée et des techniques de barrière peuvent rendre l'infection à faible risque de contagion; la rougeole est considérée par certains experts comme la maladie qui se propage le plus rapidement.
La cause de la fièvre hémorragique Ebola est une infection par le virus Ebola qui entraîne des anomalies de la coagulation, notamment des saignements gastro-intestinaux, le développement d'une éruption cutanée, la libération de cytokines, des lésions hépatiques et une virémie massive (grand nombre de virus dans le sang) qui entraîne des lésions vasculaires. cellules qui forment les vaisseaux sanguins. Au fur et à mesure que la virémie massive se poursuit, les facteurs de coagulation sont compromis et les cellules endothéliales microvasculaires sont endommagées ou détruites, entraînant un saignement diffus interne et externe (saignement des surfaces muqueuses comme les voies nasales et/ou la bouche et les gencives et même des yeux [appelé conjonctival saignement]). Ce saignement incontrôlé entraîne une perte de sang et de liquide et peut provoquer un choc hypotenseur entraînant la mort de nombreux patients infectés par Ebola.
Les facteurs de risque de la fièvre hémorragique à virus Ebola sont les voyages dans des zones où des infections à virus Ebola ont été signalées (voir les avis de voyage actuels du CDC pour les pays africains). De plus, l'association avec des animaux (principalement des primates dans la zone où des infections à Ebola ont été signalées) est potentiellement un facteur de risque pour la santé selon les Centers for Disease Control and Prevention. Une autre source potentielle du virus est de manger ou de manipuler de la "viande de brousse". La viande de brousse est la viande d'animaux sauvages, y compris les animaux à sabots, les primates, les chauves-souris et les rongeurs. Les preuves de toute transmission aérienne de ce virus font défaut. Pendant les épidémies de fièvre hémorragique Ebola, les agents de santé, les membres de la famille et les amis associés à une personne infectée (transfert interhumain) sont les plus exposés au risque de contracter la maladie. Les chercheurs qui étudient les virus de la fièvre hémorragique Ebola risquent également de développer la maladie en cas d'accident de laboratoire. Prendre soin de patients infectés qui sont proches de la mort ou se débarrasser des corps de personnes récemment décédées d'une infection à Ebola est un facteur de risque très élevé car, dans ces situations, le virus Ebola est fortement concentré dans le sang ou les sécrétions corporelles. Les soignants doivent porter un équipement de protection individuelle approprié sur toute la longueur (voir le site du CDC http://www.cdc.gov/vhf/ebola/healthcare-us/hospitals/infection-control.html pour plus de détails).
Malheureusement, les premiers symptômes de la maladie à virus Ebola ne sont pas spécifiques et incluent
Au fur et à mesure que la maladie progresse, les patients peuvent développer d'autres symptômes et signes tels que
Étant donné que les infections à Ebola peuvent se propager rapidement aux autres et que les patients peuvent facilement infecter les agents de santé, le CDC et d'autres agences recommandent que seul un personnel hautement qualifié traite les patients atteints d'Ebola. Ce traitement fait appel à des techniques barrières de haut niveau pour protéger l'ensemble des professionnels de santé (personnel hospitalier, infirmiers, médecins, laborantins, concierges, infectiologues hospitaliers). Malheureusement, ces personnes formées et ces ressources ne sont souvent pas disponibles dans les zones à haut risque d'Ebola. Idéalement, les personnes diagnostiquées avec Ebola aux États-Unis devraient être traitées dans des centres de traitement spécifiques désignés et le traitement surveillé par le CDC. Les types de spécialistes susceptibles de traiter les patients infectés par Ebola sont les spécialistes en médecine d'urgence, les spécialistes des maladies infectieuses, les médecins et infirmières en soins intensifs, les pneumologues, les hématologues, les hospitalistes et le personnel hospitalier de contrôle des infections.
Pour les patients qui survivent à l'infection, ils peuvent rester contagieux pendant environ 21 à 42 jours après la disparition des symptômes. Cependant, les professionnels de la santé peuvent éliminer les virus du sperme, du lait maternel, de la colonne vertébrale et des liquides oculaires. Il n'est pas clair, selon le CDC, si ces fluides peuvent transmettre des virus, bien que le CDC suggère qu'Ebola puisse se propager par le sperme et suggère aux hommes survivants de la maladie de s'abstenir de relations sexuelles ou d'utiliser un préservatif pour toute activité sexuelle.
Les symptômes et les signes de la maladie à virus Ebola peuvent apparaître environ 2 à 21 jours après l'exposition (la période d'incubation moyenne est de 8 à 10 jours). On ne sait pas pourquoi certains patients peuvent survivre et d'autres mourir de cette maladie, mais les patients qui meurent ont généralement une faible réponse immunitaire au virus. Les patients qui survivent présentent des symptômes qui peuvent être graves pendant une semaine ou deux ; la récupération est souvent lente (des semaines à des mois) et certains survivants ont des problèmes chroniques tels que la fatigue et des problèmes oculaires.
Les médecins diagnostiquent de manière préliminaire la fièvre hémorragique d'Ebola par une suspicion clinique due à l'association avec d'autres personnes atteintes d'Ebola et aux premiers symptômes décrits ci-dessus. Quelques jours après l'apparition des symptômes et des signes, des tests tels que l'ELISA (dosage immuno-enzymatique basé sur la capture d'antigène), la RT-PCR (réaction en chaîne par polymérase de transcription inverse) et/ou l'isolement du virus peuvent fournir un diagnostic définitif. Plus tard dans la maladie ou si le patient se rétablit, il est possible de détecter des anticorps IgM et IgG contre la souche Ebola infectante. De même, les professionnels de la santé effectuent généralement des études utilisant des tests immunohistochimiques, la PCR et l'isolement du virus chez des patients décédés à des fins épidémiologiques.
Selon le CDC et d'autres, le traitement standard de la fièvre hémorragique à virus Ebola se limite toujours à une thérapie de soutien. La thérapie de soutien consiste à équilibrer les fluides et les électrolytes du patient, à maintenir son statut d'oxygène et sa tension artérielle, et à traiter ces patients pour toute infection compliquée. Tout patient suspecté d'avoir la fièvre hémorragique Ebola doit être isolé et les soignants doivent porter des vêtements de protection. Actuellement, il n'existe aucun traitement médical spécifique pour la fièvre hémorragique Ebola selon le CDC. Le CDC recommande les traitements médicaux suivants pour les patients infectés par Ebola :
Les professionnels de la santé transportent les patients diagnostiqués avec Ebola aux États-Unis vers des hôpitaux spéciaux certifiés pour traiter les patients Ebola. (Contactez immédiatement le CDC pour obtenir des informations sur les vaccins expérimentaux, les protocoles de traitement et les soins aux patients et/ou le transfert vers un établissement approprié.) Les hôpitaux spéciaux ont été certifiés en raison des problèmes rencontrés dans un hôpital du Texas où le premier patient aux États-Unis a été diagnostiqué. avec Ebola et ont ensuite propagé la maladie au personnel hospitalier. Les traitements médicaux expérimentaux des infections à Ebola comprennent le sérum immunitaire, les médicaments antiviraux, d'éventuelles transfusions sanguines et des soins de soutien dans un établissement hospitalier de soins intensifs approuvé par le CDC pour traiter les infections à Ebola.
La fièvre hémorragique Ebola entraîne souvent de nombreuses complications; défaillances d'organes, saignements graves, jaunisse, délire, choc, convulsions, coma et décès (environ 50 % à 100 % des patients infectés). Les patients assez chanceux pour survivre à la fièvre hémorragique d'Ebola peuvent encore avoir des complications qui peuvent prendre plusieurs mois à se résoudre. Les survivants peuvent ressentir de la faiblesse, de la fatigue, des maux de tête, une perte de cheveux, une hépatite, des changements sensoriels et une inflammation des organes (par exemple, les testicules et les yeux). Certains peuvent avoir Ebola persistant dans leur sperme pendant des mois et d'autres peuvent avoir le virus qui infecte leurs yeux de manière latente.
Les patients masculins peuvent avoir des virus Ebola détectables dans leur sperme jusqu'à six mois après avoir survécu à l'infection. Les chercheurs considèrent que le risque d'être infecté par le virus Ebola à partir du sperme est très faible ; cependant, ils recommandent d'utiliser des préservatifs pendant six mois; certains experts suggèrent un délai plus long.
Il est évident que nous ne savons pas tout sur la façon de guérir les infections à Ebola. Un médecin que l'on croyait guéri d'Ebola, le Dr Ian Crozier, a développé à l'automne 2014 une sensibilité à la lumière brûlante dans ses yeux. Il est retourné à l'Université Emory où il a été soigné et après plusieurs tests, on a découvert qu'il avait une infection à Ebola dans les yeux. Cependant, seul le liquide prélevé à l'aide d'une aiguille de ses yeux a montré un virus viable; ses larmes et la membrane externe de ses yeux n'avaient aucun virus détectable. Par conséquent, les professionnels de la santé ont considéré que le patient n'était pas en mesure de propager le virus. L'une des complications était que la couleur de ses yeux bleus est devenue verte. Heureusement, pour le Dr Crosier, un traitement avec des stéroïdes et des agents antiviraux a permis à ses yeux de revenir à la normale. Cette circonstance inhabituelle a suggéré que les examens de la vue de suivi sont susceptibles d'être importants chez les patients qui survivent aux infections à Ebola.
Le pronostic de la fièvre hémorragique Ebola est souvent sombre; le taux de mortalité de cette maladie varie de 25% à 100%, et ceux qui survivent peuvent connaître les complications énumérées ci-dessus. Cependant, un diagnostic et un traitement précoces d'Ebola peuvent augmenter considérablement les chances de survie du patient. Malheureusement, cette maladie a été principalement localisée dans des pays où les soins médicaux sont souvent difficiles à obtenir, en particulier dans les zones rurales d'Afrique. Les statistiques disponibles sur l'épidémie d'Ebola en cours de 2014 à 2016 sont résumées ci-dessous :
Le principal moyen d'éviter de contracter la fièvre hémorragique d'Ebola est de ne pas voyager dans les zones où elle est endémique et de rester à l'écart de tout patient susceptible d'avoir la maladie. Les soignants peuvent se protéger contre l'infection en observant strictement aux barrières contre le virus (port de gants, de blouses, de lunettes et d'un masque). Les gens peuvent désinfecter les surfaces avec des lingettes à base d'alcool (70 %).
Voici les recommandations du CDC pour éviter de contracter Ebola (EVD) d'une personne infectée. Évitez ce qui suit :
De plus, après avoir quitté une zone touchée par la MVE, les individus doivent surveiller leur santé pendant 21 jours ; si une personne développe des symptômes, elle doit immédiatement consulter un médecin et informer les soignants de son exposition à Ebola.
Heureusement, en décembre 2016, des chercheurs ont rendu compte d'un essai clinique humain du vaccin rVSV-ZEBOV qui était apparemment efficace et relativement sûr pour la vaccination contre la maladie d'Ebola. Les chercheurs ont utilisé des personnes (contacts) exposées à des patients atteints d'Ebola pendant l'épidémie dans un essai suivant des procédures similaires ("anneau d'exposition") utilisées pour éliminer la variole. Les chercheurs ont assigné au hasard le patient exposé au cas d'Ebola pour recevoir le vaccin au jour 0 ou 21 jours plus tard après avoir été identifié comme un nouveau cas d'exposition. Bien que de nombreuses personnes vaccinées aient développé des effets secondaires de douleur au site d'injection, de légers maux de tête, de fatigue et de douleurs musculaires, la plupart des personnes se sont rétablies en quelques jours et aucune ne développe de problèmes à long terme. L'étude a porté sur 11 841 personnes. Le vaccin était efficace à 100 % chez les patients qui ont reçu le vaccin au jour 0 et chez les personnes au jour 0 qui n'ont présenté aucun symptôme dans les 10 jours (en raison de la période d'incubation moyenne approximative d'Ebola). Il y a eu 23 nouveaux cas d'Ebola chez des patients qui ont reçu le vaccin 21 jours plus tard. Trois événements indésirables sont survenus dans la population vaccinée; un a eu une réaction fébrile au vaccin, un a souffert d'anaphylaxie et un a présenté des symptômes grippaux ou pseudo-grippaux, mais tous se sont rétablis et sont restés en bonne santé. Par conséquent, de nombreux chercheurs considèrent ce vaccin comme un vaccin sûr et efficace. Il existe un stock de 300 000 doses en réserve pour les futures épidémies. Le vaccin est en quantité limitée et n'est pas autorisé par la FDA. Les professionnels de la santé utilisent ce vaccin de la même manière pour limiter la propagation d'Ebola en RDC lors de l'épidémie de 2018-2019. Le temps nous dira si la méthode de vaccination par "anneau d'exposition" arrêtera l'épidémie.
Bien qu'un vaccin relativement sûr et efficace soit désormais disponible pour les cliniciens sous certaines conditions, la recherche se poursuit. Un problème est que l'anticorps généré contre la glycoprotéine dans le vaccin peut n'être efficace que contre une souche d'Ebola, mais pas contre les autres souches. Les lecteurs doivent s'attendre à ce que d'autres vaccins soient disponibles dans un avenir pas trop lointain.
Voici plusieurs références que nous mettons à jour périodiquement pour fournir des informations récentes sur les virus Ebola et la maladie Ebola :
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