Lievän alkoholihepatiitin aiheuttama maksavaurio voidaan yleensä parantaa pidättäytymällä kokonaan alkoholista ja noudattamalla terveellisiä elämäntapoja. Maksa on joustava elin, ja se pystyy usein korjaamaan suuren osan, ellei kaikkia, vaurioista, ellei sitä aiheuta jatkuva alkoholin aiheuttama vamma.
Vaikean alkoholihepatiitin aiheuttama maksavaurio johtaa pysyvään arpeutumiseen (kirroosi) ja maksasolukuolemaan (nekroosiin), mutta lisää maksavaurioita voidaan ehkäistä alkoholin pidättymisellä, ja oireita voidaan hallita hyvällä ravinnolla ja lääketieteellisillä hoidoilla.
Noin 25 prosentille alkoholin käyttäjistä kehittyy alkoholihepatiitti, mutta on epäselvää, mitkä tekijät saavat toiset alttiimmaksi alkoholihepatiitille kuin toiset. Yleensä naiset näyttävät sietävän alkoholia huonommin ja siksi heillä on miehiä suurempi riski saada kirroosi.
Jotkut alkoholihepatiitista kärsivät potilaat toipuvat täysin raittiuden myötä, mutta jopa 70 %:lle kehittyy maksakirroosi raittiutuksesta huolimatta, mahdollisesti siksi, että maksa on jo merkittävästi vaurioitunut diagnoosihetkellä.
Alkoholihepatiitti on maksatulehdus, joka johtuu alkoholin liiallisesta käytöstä. Vaikka alkoholi on myrkyllistä kaikille kehon soluille, se on erityisen myrkyllistä maksalle, koska se metaboloituu ensisijaisesti maksassa. Alkoholin aineenvaihdunnan sivutuotteet laukaisevat tulehdusvasteen, joka johtaa maksasolujen vaurioitumiseen ja kuolemaan.
Maksa on monimutkainen elin, joka auttaa ruoansulatusta tuottaman sappinesteen avulla, säätelee veren glukoosi- ja kolesterolitasoja, tuottaa entsyymejä ja proteiineja, joita keho tarvitsee terveen toiminnan kannalta, taistelee infektioita ja sairauksia vastaan sekä metaboloi ja auttaa poistamaan myrkkyjä, mukaan lukien alkoholia, runko.
Jo muutaman päivän runsas juominen voi aiheuttaa rasvan kertymistä ja rasvamaksaa, joka on alkoholiperäisen maksasairauden varhaisin vaihe. Alkoholihepatiitti voi johtua myös suurten alkoholimäärien nauttimisesta lyhyessä ajassa (esim. ahmiminen viikonloppuisin).
Yli 1-2 normaalijuoman säännöllinen juominen päivässä lasketaan runsaaksi juomiseksi, ja se voi ajan mittaan johtaa alkoholihepatiittiin, koska maksan kyky käsitellä alkoholia on ylikuormitettu. Käsittelemättömät toksiinit vahingoittavat maksaa, kerääntyvät vereen ja vaikuttavat myös muihin elimiin.
Alkoholikirroosi on pitkälle edennyt alkoholiperäisen maksasairauden vaihe, ja se on peruuttamaton. Kirroosi syntyy, kun jatkuva tulehdus tuhoaa terveitä, toimivia maksasoluja, jotka korvataan arpikudoksella.
Alkoholihepatiitin korjaaminen voi auttaa palauttamaan merkittävän maksan toiminnan, mutta maksakirroosin aiheuttama maksavaurio on pysyvä ja johtaa usein maksan vajaatoimintaan.
Lievä alkoholihepatiitti ei useinkaan aiheuta merkittäviä oireita. Yleisimpiä alkoholiperäisen hepatiitin oireita ovat:
Alkoholihepatiitin komplikaatioita ovat:
Runsas alkoholinkäyttö ja fyysiset oireet ovat yleensä selkeitä alkoholihepatiitin merkkejä. Potilaat pyrkivät minimoimaan alkoholinkäyttönsä; Tämän seurauksena lääkäri voi pyytää yksityiskohtaista historiaa ja keskustella perheen kanssa potilaan suostumuksella.
Alkoholihepatiitin diagnosoimiseen käytettyjä testejä ovat:
Alkoholiperäisen hepatiitin hoitoon voi kuulua seuraavat:
Ihannetapauksessa ensimmäinen ja tärkein askel alkoholihepatiitin hoidossa on välitön ja täydellinen alkoholin pidättäminen tai ainakin alkoholin nauttimisen vähentäminen huomattavasti. Juomisen lopettamiseksi potilas saattaa vaatia:
Muita elämäntapamuutoksia ovat:
Lääketieteellinen hoito riippuu oireista ja komplikaatioista. Maksatulehdusta hoidetaan yleensä kortikosteroideilla, ja antibiootteja määrätään, jos kyseessä on bakteeri-infektio. Alkoholihepatiitin aiheuttamat komplikaatiot vaativat todennäköisesti invasiivisia toimenpiteitä tai leikkauksia.
Äärimmäisen maksavaurion ja maksan vajaatoiminnan tapauksessa maksansiirto voi olla vaihtoehto, mutta maksa ei ole helposti saatavilla oleva elin, eikä jokainen maksan vajaatoimintapotilas ole sopiva ehdokas. Potilaan terveydentila ei välttämättä salli immuniteetin heikentämistä, jota tarvitaan siirteen hylkimisen estämiseksi.
Alkoholihepatiitin ennuste riippuu maksavaurion laajuudesta ja siitä, pidättäytyykö henkilö alkoholista vai jatkaako juomista. Mahdollisuudet täydelliseen toipumiseen lievästä alkoholiperäisestä hepatiitista ovat erinomaiset täydellisellä ja välittömällä alkoholin pidättymisellä. Vaikealla alkoholihepatiitilla, johon liittyy komplikaatioita, on merkittävästi korkea kuolleisuus, varsinkin jos henkilö jatkaa juomista.
Lievässä ja keskivaikeassa sairaudessa ilman komplikaatioita 30 päivän kuolleisuus voi olla alle 20 %. Kuolleisuus voi kuitenkin ylittää 40 %, jos kyseessä on vakava alkoholiperäinen hepatiitti, johon liittyy laaja maksavaurio ja komplikaatioita (dekompensoitunut maksasairaus). Kaiken kaikkiaan yhden vuoden kuolleisuus sairaalahoidon jälkeen alkoholihepatiittiin on noin 40 %.