Astma, jota kutsutaan astmaksi, on melko yleinen sairaus lapsilla, vaikuttaa yli 6 miljoonaan lapseen Yhdysvalloissa. Tämä vastaa noin kahdestoistaosaa pediatrisesta väestöstä, joten se on yleisin krooninen sairaus tässä ikäryhmässä. Se on johtava syy koulun menettämiseen, Amerikan astma- ja allergiasäätiön kokoamien tilastojen mukaan.
Astmassa, hengitystiet tulehtuvat liikaa, kun ne altistuvat muuten vaarattomille ärsykkeille, yliherkkyysreaktiossa. Tuloksena, ne turpoavat, kapea ja tuottaa enemmän limaa kuin normaalisti. tuloksena oleva tukos voi olla niin vakava, että se estää hengityksen kokonaan. Kuitenkin, astma esiintyy eri vaikeusasteilla, pienistä hengityksen vinkumista oireista hengenvaaralliseen hengenahdistukseen.
Ihmisten ylähengitysteissä on monipuolinen bakteeriyhteisö, mukaan lukien sekä kommensaalibakteerit, jotka elävät sopusoinnussa isännän kanssa ja estävät taudinaiheuttajien bakteerien siirtymisen ja tartunnan, ja muut, jotka voivat muuttua vaarallisiksi, jos isäntä heikkenee. Jälkimmäiseen ryhmään kuuluu Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Hemophilus influenzae, ja Moraxella catarrhalis .
Nykyisessä tutkimuksessa ylempien hengitysteiden mikrobiomista joka tehtiin käyttäen tietoja, jotka on haettu kliinisestä tutkimuksesta nimeltä Step Up Yellow Zone Inhaled Corticosteroids for Prevention Exacerbations (STICS), tutkijat tarkastelivat bakteeripopulaatioita ylähengitysteissä - suussa, nenä, kurkku ja henkitorvi - 214 lapsella, joilla on lievä tai kohtalainen astma 5-11-vuotiaita. He havaitsivat, että bakteerien esiintyminen kuten Staphylococcus, Streptococcus ja Moraxella ylähengitysteissä oli astman pahenemisen riskitekijä. Itse asiassa, kun näillä lapsilla oli merkkejä astman puhkeamisesta, niiden ylähengitysteiden mikrobiomi sisälsi todennäköisemmin nämä bakteeriryhmät. Toisaalta, jos muut mikrobit pitävät Corynebacterium tai Dolosigranum olivat läsnä, astma oli todennäköisesti hallinnassa ja lapset olivat hyvässä kunnossa.
Toinen havainto nykyisen tutkimuksen aikana oli, että oli erityisen riskialttiita lapsiryhmiä, joissa hengitysteiden mikrobit koostuivat alun perin jälkimmäisistä, mutta siirtyivät Moraxella . Muilla mikrobiyhteisöjen vaihtamistyypeillä ei havaittu olevan tätä riskiä.
Tutkija Yanjiao Zhou sanoo havainneensa ”hengitysteiden mikrobiomin nopean muutoksen lapsilla, jotka ovat siirtyneet hengityselinten terveydestä sairauteen. "On myös mielenkiintoista huomata, että mikrobiomin muutoskuviolla voi olla tärkeä rooli astman pahenemisessa, "Hän huomautti.
STICS -tutkimus oli osa kansallista astmatutkimusverkostoa nimeltä AsthmaNet, joka saa liittovaltion rahoitusta. Sen taustalla oli tarve ymmärtää, voisiko inhaloitavien steroidien käyttäminen nelinkertaisella tavanomaisella aloitusannoksella kohdata lapsen, jolla on varhaisia merkkejä astman puhkeamisesta, voisi pitää asiat paremmin kurissa ja parantaa resoluutiota paremmin kuin pitää lapsi pienellä annoksella steroideja. Tulos ei osoittanut mitään hyötyä suuremmista steroidiannoksista, ja tämä tulos on julkaistu aiemmin vuonna 2018 vuonna New England Journal of Medicine .
Kun annetaan inhaloitavia steroideja, STICS -tutkimuksen tutkijat ottivat myös näytteitä nenän limasta ja viljelivät niitä selvittääkseen, millaisia bakteereja asui lievän tai kohtalaisen astman lasten ylähengitysteissä. Näytteet otettiin molemmat alussa, kun kaikki osallistujat olivat hallinnassa, ja sitten aikoina, jolloin lapset osoittivat varhaisimpia pahenemisen varoitusmerkkejä.
Tutkijat aikovat seurata näitä tutkimuksia hiirillä, käyttämällä bakteerirokotuksia huolellisesti säädeltyjen hengitysteiden mikrobiomien perustamiseksi selvittääkseen, vaikuttavatko ne vaikeampien astmaoireiden aiheuttamiseen. Jos niin, on mahdollista, että mikrobiomeja voidaan manipuloida nähdäkseen, miten niitä voidaan muuttaa tarkoituksella, suojellakseen lapsia tällaisilta räjähdyksiltä.
Vanhempi kirjailija Avraham Beigelman sanoo:”Näille potilaille on kiireesti kehitettävä parempia astmahoitoja. Vaikka tutkimuksemme ei voi todistaa syy -yhteyttä, se herättää mielenkiintoisia kysymyksiä, joita aiomme jatkaa. Jos täydennämme tällaisia potilaita jollakin tavalla hyvillä bakteereilla, pärjäävätkö ne paremmin? Olemme kiinnostuneita tutkimaan, voimmeko tarkoituksella muuttaa hengitysteiden mikrobiomia astman oireiden pahenemisen riskin vähentämiseksi. "