¿Sabes lo que es una hemorroide? Las hemorroides son grupos de vasos sanguíneos dilatados (agrandados) en el ano y la parte inferior del recto. El recto es la última área del intestino grueso antes de que salga al ano. El ano es el final del tracto digestivo por donde las heces salen del cuerpo.
A veces, las hemorroides se hinchan cuando las venas se agrandan y sus paredes se estiran, adelgazan e irritan al defecar. Las hemorroides se clasifican en dos categorías generales:
Las hemorroides (también denominadas almorranas) han causado dolor e irritación a lo largo de la historia humana. La palabra proviene del griego, "haimorrhoides", que significa venas que pueden descargar sangre. Si ha tenido un episodio de dolor de hemorroides, no está solo. Se estima que tres de cada cuatro personas tendrán hemorroides en algún momento de sus vidas. Incluso Napoleón sufría de hemorroides, lo que lo distraía con fuertes dolores durante su derrota en Waterloo.
Las hemorroides agrandadas se asocian con síntomas como
En este artículo, nuestros expertos médicos explicarán de dónde viene el dolor de las hemorroides, cómo se sienten las hemorroides y cómo se diagnostican. Luego, descubrirá los diversos tratamientos para las hemorroides tanto en el hogar como en el hospital, junto con los pros y los contras de cada tratamiento para las hemorroides.
Las hemorroides internas se asientan en el revestimiento interior del recto y no son evidentes a menos que estén sustancialmente agrandadas. Si están muy agrandados, se pueden sentir. Las hemorroides internas generalmente son indoloras y se hacen evidentes porque causan sangrado rectal al defecar.
A veces, las hemorroides internas se prolapsan o sobresalen fuera del ano. Si es así, es posible que pueda verlos o sentirlos como almohadillas húmedas de piel que son más rosadas que el área circundante. Estas hemorroides caídas pueden doler porque el ano está lleno de nervios sensibles al dolor. Tales hemorroides deslizadas generalmente retroceden hacia el recto por sí solas. Si no lo hacen, se pueden volver a colocar suavemente en su lugar.
Las hemorroides externas se encuentran debajo de la piel que rodea el ano y son más bajas que las hemorroides internas. Se pueden sentir cuando se hinchan y pueden causar
Si una hemorroide externa se prolapsa hacia el exterior (generalmente durante la defecación), puede verla y sentirla.
A veces se forman coágulos de sangre dentro de este tipo de hemorroides caídas, lo que puede causar una condición extremadamente dolorosa llamada trombosis. Si una hemorroide se trombosa, puede verse bastante aterradora, volverse morada o azul y posiblemente sangrar.
A pesar de su apariencia, las hemorroides trombosadas no suelen ser graves, aunque pueden ser muy dolorosas. Se resolverán solos en un par de semanas. Si el dolor es insoportable, su médico o cirujano colorrectal generalmente puede extraer el coágulo de sangre de la hemorroide trombosada, lo que detiene el dolor.
Aunque la mayoría de la gente piensa que las hemorroides son anormales, casi todo el mundo las tiene. Las hemorroides ayudan a controlar las deposiciones. Las hemorroides causan problemas y pueden considerarse anormales o una enfermedad solo cuando los cúmulos de vasos sanguíneos hemorroidales se agrandan.
Las hemorroides ocurren en casi todos, y se estima que el 75% de las personas experimentarán hemorroides agrandadas en algún momento. Sin embargo, solo alrededor del 4% acudirá a un médico debido a problemas de hemorroides. Las hemorroides que causan problemas se encuentran por igual en hombres y mujeres, y su prevalencia alcanza su punto máximo entre los 45 y los 65 años de edad.
Las hemorroides son causadas por la inflamación de las venas anales o rectales. Esto hace que las hemorroides sean susceptibles a la irritación.
Esta hinchazón puede ser causada por varias cosas, incluyendo
Se cree que la dieta tiene un gran impacto en la causa y prevención de las hemorroides. Las personas que consumen constantemente una dieta alta en fibra tienen menos probabilidades de tener hemorroides, mientras que aquellas personas que prefieren una dieta alta en alimentos procesados enfrentan un mayor riesgo de hemorroides.
Una dieta baja en fibra puede dejarlo estreñido, lo que puede contribuir a las hemorroides de dos maneras. Por un lado, promueve el esfuerzo en el inodoro. También agrava las hemorroides al producir heces duras que irritan aún más las venas hinchadas.
El síntoma más común de las hemorroides es el sangrado indoloro. Una persona que sufre de hemorroides puede notar sangre roja brillante en el exterior de las heces, en el papel higiénico o goteando en el inodoro.
El sangrado generalmente se resuelve solo sin tratamiento. Sin embargo, el sangrado rectal con una evacuación intestinal nunca es normal y debe provocar una visita a un profesional de la salud. Si bien las hemorroides son la causa más común de sangrado al defecar, puede haber otras razones para el sangrado, incluidas las siguientes:
¿Conoces las etapas de las hemorroides? Muchos médicos utilizan un sistema de clasificación para categorizar las hemorroides en cuatro etapas:
Las hemorroides prolapsan cuando sus vasos sanguíneos se hinchan y se extienden desde su ubicación en el recto hasta el ano. En su canal anal, su hemorroide está expuesta al trauma de evacuar las heces, particularmente las heces duras asociadas con el estreñimiento. El trauma puede causar sangrado y, a veces, dolor al pasar las heces.
La presencia de
puede provocar picazón anal (prurito anal) y, ocasionalmente, la sensación constante de necesidad de defecar. La hemorroide prolapsada por lo general regresa al canal anal o al recto por sí sola o se puede empujar hacia adentro con un dedo, pero vuelve a caer con la siguiente evacuación intestinal.
Las hemorroides externas se pueden sentir como protuberancias en el ano, pero generalmente causan algunos de los síntomas típicos de las hemorroides internas.
Sin embargo, las hemorroides externas pueden causar problemas cuando la sangre se coagula dentro de ellas. Esto se conoce como trombosis. La trombosis de tal hemorroide provoca un bulto anal que es
La hemorroide trombosada puede sanar con cicatrices y dejar una etiqueta de piel que sobresale en el ano. En ocasiones, el apéndice es grande, lo que puede dificultar la higiene anal (limpieza) o irritar el ano. Incluso después de que desaparezca una hemorroide de este tipo, puede quedar un acrocordón residual en la piel, y es posible que sea necesario extirparlo quirúrgicamente.
Para muchas personas, las hemorroides duran y duran. El dolor continuo es especialmente común en personas mayores de 50 años. Para muchas personas, el dolor hemorroidal regresa años después del tratamiento, y para muchas otras, la afección aparece y desaparece, y se vuelve más común con el tiempo.
A veces lo hacen. Las hemorroides más pequeñas tienden a desaparecer en unos pocos días. Es una buena idea durante este tiempo para evitar irritar aún más el área rectal manteniendo el área lo más limpia posible.
Es posible que los casos más difíciles de hemorroides no desaparezcan por sí solos. Después de probar remedios caseros y opciones de venta libre sin éxito, deberá hablar con su médico acerca de otras opciones de tratamiento.
La mayoría de las personas que tienen hemorroides las descubren
Con un historial de síntomas, un médico puede comenzar el diagnóstico sobre la base de un examen cuidadoso del ano y el área anal. Aunque el médico debe hacer todo lo posible para identificar las hemorroides, tal vez sea más importante excluir otras causas de síntomas similares a las hemorroides que requieren un tratamiento diferente, como
Muchas personas se avergüenzan de ir al médico por sus problemas de hemorroides, por lo que probablemente solo un 4% de las personas visitan al médico, incluso si el 75% de nosotros experimenta hemorroides agrandadas en algún momento. A pesar de la vergüenza, las hemorroides siempre deben ser examinadas por un profesional. Hacerse un examen médico ayudará a su médico a recomendar un tratamiento eficaz y también ayudará a descartar causas más graves de sus síntomas. Cuando visite a su médico, probablemente se le pedirá que describa sus síntomas. El médico realizará un examen para ver si su ano está inflamado y si hay hemorroides agrandadas. Cuando visite a su médico, probablemente se le pedirá que describa sus síntomas. El médico realizará un examen para ver si su ano está inflamado y si hay hemorroides agrandadas.
El médico querrá saber si ha encontrado sangre en las heces, lo que puede provocar un examen de endoscopia intestinal. Es probable que el médico sienta algo inusual a través de un examen rectal digital.
Recuerde que si bien esto puede ser un poco vergonzoso e incómodo, los exámenes de hemorroides generalmente son indoloros. Además, su médico está acostumbrado a atender este tipo de problemas, que son muy comunes.
Si parece tener hemorroides agrandadas, el médico probablemente recomendará una proctoscopia. Durante una proctoscopia, se usará un tubo corto con luz y una lente para examinar las membranas que recubren el recto. Esto le permitirá a su médico ver las hemorroides agrandadas y determinar su tamaño. Una vez más, este procedimiento suele ser indoloro.
¿Pueden las hemorroides matarte? En primer lugar, las hemorroides no tienen ninguna relación con el cáncer colorrectal; las hemorroides en sí mismas rara vez ponen en peligro la vida. Pero comparten algunos de los síntomas de enfermedades más graves, incluidos algunos cánceres anales raros. Por eso es tan importante el diagnóstico de un médico.
El diagnóstico de una hemorroide interna es fácil si la hemorroide sobresale del ano. Aunque un examen rectal con un dedo enguantado puede descubrir hemorroides profundas, el examen rectal es más útil para excluir cánceres raros que comienzan en el canal anal y el recto adyacente.
Un examen más completo para las hemorroides internas se realiza visualmente con un anoscopio, que es similar a un proctoscopio, pero más pequeño. Si ha habido sangrado, se debe examinar el colon por encima del área rectal para descartar otras causas importantes de sangrado además de las hemorroides, como
Esto es cierto ya sea que se encuentren o no hemorroides durante la anoscopia.
Las hemorroides externas aparecen como protuberancias y/o áreas oscuras que rodean el ano. Si el bulto es sensible, sugiere que la hemorroide está trombosada. Sin embargo, cualquier bulto debe ser seguido cuidadosamente y no debe asumirse que es una hemorroide, ya que existen cánceres raros en el área anal que pueden disfrazarse de hemorroides.
El tratamiento de las hemorroides agrandadas es importante porque tienden a empeorar con el tiempo. Las hemorroides se tratan con una variedad de medidas que incluyen dieta, medicamentos de venta libre como
y hay varias opciones de tratamiento disponibles, como
La mayoría de las quejas de hemorroides comienzan con una visita al médico de familia. Luego, su médico puede derivarlo a un especialista:un gastroenterólogo o un proctólogo (también conocido como cirujano colorrectal). Los proctólogos se especializan en tratamientos quirúrgicos, mientras que los gastroenterólogos son expertos en enfermedades digestivas.
Las personas con hemorroides deben ablandar sus heces aumentando la fibra en sus dietas.
La fibra se encuentra en numerosos alimentos, incluidos
En general, se recomiendan de 20 a 30 gramos de fibra por día, mientras que la dieta estadounidense promedio contiene menos de 15 gramos de fibra. Los suplementos de fibra, como el psyllium, la metilcelulosa y el policarbofilo de calcio, también se pueden usar para aumentar la ingesta de fibra.
También se pueden recomendar ablandadores de heces y mayor consumo de líquidos, así como laxantes formadores de volumen. Sin embargo, los beneficios de la fibra, los líquidos y los ablandadores de heces no han sido bien probados con respecto al control de las hemorroides en estudios científicos.
Los productos utilizados para tratar las hemorroides están disponibles como
Cuando se usan alrededor del ano, los ungüentos, cremas y geles deben aplicarse como una capa delgada. Cuando se aplican al canal anal, estos productos deben insertarse con un dedo o un "tubo de pila". Las tuberías de pilotes son más eficientes cuando tienen orificios en los lados y en los extremos. Los tubos de pilotes deben lubricarse con ungüento antes de insertarlos. Los supositorios o las espumas no tienen ventajas sobre los ungüentos, las cremas y los geles.
Un baño de asiento se refiere a sentarse en unas pocas pulgadas de agua tibia tres veces al día durante 15 a 20 minutos. Tomar un baño de asiento puede ayudar a disminuir la inflamación de las hemorroides. Es importante secar completamente el área anal después de cada baño de asiento para minimizar la humedad que irrita la piel que rodea el área rectal.
Los ablandadores de heces pueden ayudar, pero una vez que las hemorroides están presentes, incluso las heces líquidas pueden causar inflamación e infección del ano. Su profesional de la salud y su farmacéutico son buenos recursos para analizar el uso de ablandadores de heces como tratamientos para las hemorroides.
La escleroterapia es una de las formas más antiguas de tratamiento para las hemorroides. Durante este procedimiento en el consultorio, se inyecta un líquido (fenol o urea de quinina) en la base de la hemorroide.
Las venas se trombosan, comienza la inflamación y finalmente se produce la cicatrización. La escleroterapia hace que la hemorroide se reduzca. El dolor puede ocurrir después de la escleroterapia, pero generalmente desaparece al día siguiente. Los síntomas de las hemorroides regresan con frecuencia después de varios años y pueden requerir tratamiento adicional.
El principio de la ligadura con banda elástica es rodear la base del grupo hemorroidal con una banda elástica apretada. El tejido cortado por la banda elástica muere y es reemplazado por una úlcera que cicatriza dejando cicatrices.
Un procedimiento similar fue descrito en el año 460 a. C. por el médico griego Hipócrates:
“Y las hemorroides… las podéis tratar traspasándolas con una aguja y atándolas con hilo muy grueso y de lana, para aplicación, y no fomentéis hasta que se os caigan, y siempre dejáis una; y cuando el paciente se recupere, que se le ponga en un curso de Hellebore.”
La ligadura con banda elástica se puede usar con hemorroides de primer, segundo y tercer grado, y puede ser más eficaz que la escleroterapia. Los síntomas reaparecen con frecuencia varios años después, pero por lo general se pueden tratar con más ligaduras.
La complicación más común de la ligadura es el dolor. Sin embargo, puede ocurrir sangrado una o dos semanas después de la ligadura o infección bacteriana en los tejidos que rodean las hemorroides (celulitis).
Otro tratamiento mínimamente invasivo para las hemorroides se encuentra en la ligadura de arterias guiada por Doppler. En lugar de extirpar las hemorroides en sí, la ligadura de las arterias corta el suministro de sangre. Este tratamiento funciona mejor para las hernias de grado II-III y, si bien está destinado a reducir el dolor posoperatorio, el 20 % de los pacientes todavía informa dolor después del procedimiento, especialmente al hacer caca.
Hay varios tratamientos que usan calor para destruir el tejido hemorroidal y promover la inflamación y la cicatrización, que incluyen
Dichos procedimientos destruyen los tejidos dentro y alrededor de las hemorroides y provocan la formación de tejido cicatricial. Se usan con hemorroides de primer, segundo y tercer grado. El dolor es frecuente, aunque probablemente menos frecuente que con la ligadura, y en ocasiones se produce sangrado. Se han realizado otros métodos como la ablación con láser y ondas de radio. Los tratamientos no quirúrgicos generalmente se realizan en hemorroides de grado I a II y algunas de grado III; debe analizar el tratamiento y su resultado previsto y las tasas de recurrencia con su médico.
La gran mayoría de las personas pueden controlar las hemorroides que causan los síntomas con técnicas no quirúrgicas. Se prefiere el tratamiento no quirúrgico porque se asocia con menos dolor y menos complicaciones que el tratamiento quirúrgico. Se estima que menos del 10 % de los pacientes requieren cirugía si las hemorroides se tratan a tiempo.
La extirpación quirúrgica de las hemorroides, conocida como hemorroidectomía o hemorroidectomía con grapas, está reservada para pacientes con hemorroides de tercer o cuarto grado.
La cirugía para las hemorroides se remonta a la antigüedad. Los antiguos griegos, romanos e indios describieron las cirugías utilizadas para aliviar el dolor y la incomodidad de las hemorroides agrandadas. Estos procedimientos mejoraron mucho en el siglo XIII y los tratamientos quirúrgicos se aceleraron una vez más en el siglo XIX.
Durante una hemorroidectomía por escisión, se cortan las hemorroides internas y las hemorroides externas. Las heridas dejadas por la remoción se pueden suturar (coser) juntas (técnica cerrada) o dejarlas abiertas (técnica abierta). Los resultados con ambas técnicas son similares.
También se puede realizar una proctoplastia. Este procedimiento extiende la eliminación de tejido más arriba en el ano para que también se elimine el revestimiento anal redundante o prolapsado. El dolor posoperatorio es un problema importante con la hemorroidectomía y, por lo general, se requieren analgésicos potentes (narcóticos).
La hemorroidectomía con grapas (“hemorroidopexia con grapas”) es una técnica quirúrgica más nueva que se está convirtiendo rápidamente en el tratamiento de elección para las hemorroides de tercer grado. Esta cirugía no elimina las hemorroides, sino el tejido de soporte hemorroidal expandido que ha permitido que las hemorroides se deslicen hacia abajo.
Este procedimiento implica varios pasos:
La hemorroidectomía con grapas es menos dolorosa y más rápida que una hemorroidectomía tradicional. Se tarda aproximadamente 30 minutos en realizarse.
La mejor manera de prevenir las hemorroides es mantener las heces blandas para que sean fáciles de expulsar y no requieran esfuerzo. Comer una dieta alta en fibra y beber muchos líquidos (de seis a ocho vasos por día) puede ayudarlo a mantenerse regular y mantener sus heces blandas, y puede reducir el estreñimiento y la necesidad de hacer fuerza en el inodoro, lo que reduce el riesgo de desarrollar nuevas hemorroides. .
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