Los calambres estomacales pueden ir desde un dolor leve hasta un dolor punzante intenso.
Las causas comunes de los calambres estomacales incluyen comer alimentos que pueden irritar el estómago, estreñimiento, intoxicación alimentaria o una infección estomacal. Las personas que tienen ansiedad también pueden desarrollar calambres estomacales.
Las mujeres embarazadas pueden experimentar calambres estomacales a medida que crece el feto. Los cólicos menstruales también son muy comunes, aunque en realidad ocurren en el útero.
A veces, los calambres estomacales son constantes. En este caso, una enfermedad digestiva crónica, como la enfermedad del intestino irritable, puede ser la causa.
La mayoría de los calambres estomacales desaparecen por sí solos en unas pocas horas o en un par de días. Cambiar lo que come y tomar medicamentos de venta libre puede ayudar con los síntomas mientras se recupera.
Algunos calambres estomacales pueden requerir atención médica. Debe preocuparse por los calambres estomacales si duran una semana o más o si son tan intensos que no puede funcionar, o si también tiene síntomas como fiebre o sangre en el vómito o las heces.
Las infecciones estomacales virales y bacterianas a menudo se denominan "gripe estomacal". Los virus comunes, como el norovirus, se transmiten fácilmente de persona a persona. Las infecciones bacterianas se pueden transmitir a través de agua o alimentos contaminados.
Los síntomas generalmente mejoran en un par de días con descanso y bebiendo mucha agua. Pero si tiene fiebre de más de 100.4 °F, no puede retener ningún alimento o bebida, o sus síntomas no mejoran, consulte a su médico. Es posible que esté deshidratado y necesite líquidos por vía intravenosa o antibióticos en un hospital.
La intoxicación alimentaria es por comer alimentos contaminados. La comida puede tener gérmenes que causan infecciones (como bacterias, virus, parásitos) o toxinas creadas por gérmenes.
Los síntomas de intoxicación alimentaria pueden desarrollarse varias horas o días después de haber ingerido alimentos o agua contaminados.
La mayoría de los casos de intoxicación alimentaria mejoran en un par de días. Mientras tanto, trate sus síntomas descansando y bebiendo mucha agua. Los antibióticos rara vez son necesarios.
Pero si tiene fiebre de más de 100.4 °F, no puede retener ningún alimento o bebida, o sus síntomas no mejoran, consulte a un médico. Es posible que esté deshidratado y necesite ir a un hospital para recibir líquidos por vía intravenosa.
¿Por qué tengo calambres estomacales?
“Si bien puede ser un poco cómodo hablar de ello, compartir su historial reciente de evacuaciones intestinales puede ser importante para descubrir la causa de los calambres estomacales. ¿Tiene diarrea o está estreñido o sus evacuaciones intestinales son completamente normales?” -Dr. Ben Hagopian
Los síntomas de la sensibilidad a los alimentos ocurren después de comer un alimento que su cuerpo no puede manejar bien. Los alimentos y bebidas que tienen más probabilidades de irritar el estómago incluyen alimentos grasosos y azucarados, bebidas carbonatadas y con cafeína y alcohol.
Algunas personas son sensibles al gluten, que es una proteína que se encuentra en el trigo.
A veces es posible que no pueda tolerar un alimento en particular. En este caso, tienes una “intolerancia alimentaria”. La intolerancia alimentaria más común es la intolerancia a la lactosa. Las personas con intolerancia a la lactosa no pueden digerir completamente la lactosa, que es una forma de azúcar que se encuentra en la mayoría de los productos lácteos.
Los síntomas asociados con la sensibilidad a los alimentos generalmente desaparecen por sí solos con el tiempo o se pueden controlar con medicamentos de venta libre (como los antiácidos). Si no está seguro de qué alimento le está irritando el estómago, llevar un diario de alimentos puede ayudarlo a identificar al culpable.
El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno crónico común del intestino (principalmente del intestino grueso) que causa dolor abdominal y cambios en las deposiciones.
El SII es una enfermedad crónica, lo que significa que los síntomas duran meses o años (aunque los síntomas suelen aparecer y desaparecer con el tiempo).
Su médico analizará su dieta para ver si algún alimento o bebida desencadena sus síntomas que debe evitar. Pueden recomendar suplementos de fibra, ejercicio regular como caminar o yoga, y formas de manejar los factores estresantes de la vida (incluido dormir lo suficiente).
Si estos no controlan sus síntomas, su médico puede recetarle medicamentos.
Las opciones incluyen antiespasmódicos (para el dolor de estómago y los calambres), probióticos, antibióticos o incluso antidepresivos para tratar la ansiedad o la depresión.
Los cólicos menstruales son muy comunes. Estos ocurren en el útero, que se encuentra en la parte inferior del abdomen. Se desarrollan cuando el útero se contrae para deshacerse de su revestimiento. Por lo general, los calambres comienzan hasta 2 días antes de que comience su período y duran de 1 a 3 días después de eso. Algunas mujeres también tienen malestar estomacal durante su período.
Los cólicos menstruales se tratan con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre, como Advil y naproxeno. También puede aliviar sus síntomas haciendo ejercicio y colocando una almohadilla térmica en la parte inferior del abdomen.
En algunos casos, los cólicos menstruales pueden ser un signo de un problema más grave, como endometriosis o fibromas. Si sus cólicos menstruales son tan severos que interfieren con su funcionamiento diario o si ocurren regularmente (no solo cuando tiene su período), consulte a su médico.
Todo el mundo, en algún momento, ha estado estreñido. El estreñimiento es cuando las heces se vuelven duras, lo que dificulta la evacuación intestinal.
Puede estreñirse por muchas razones. Es posible que no esté comiendo suficiente fibra o bebiendo suficiente agua. No hacer ejercicio y dejar de defecar también puede causar estreñimiento.
Es posible que deba comer más alimentos ricos en fibra (como frutas y verduras), beber más agua y comenzar a hacer ejercicio con regularidad. Crear un “horario intestinal”, una hora cada día en la que intenta defecar, también puede ayudar. También puede aliviar el estreñimiento con medicamentos de venta libre, como ablandadores de heces y laxantes.
Consulte a su médico si el estreñimiento dura más de un par de semanas y no mejora con tratamientos en el hogar. A veces, el estreñimiento es un signo de una afección más grave, como el cáncer de colon, así que no lo ignore.
No es raro experimentar calambres estomacales cuando estás ansioso. Esto a veces se denomina “estómago nervioso”. La ansiedad puede causar calambres en el estómago y también diarrea o estreñimiento.
Las técnicas como la respiración profunda, la meditación y el ejercicio pueden ayudar a aliviar los calambres estomacales relacionados con la ansiedad. Consulte a su médico o a un profesional de la salud mental si su ansiedad está afectando su vida diaria o si tiene ataques de pánico (episodios de miedo intenso que lo hacen sentir fuera de control, sin aliento, etc.).
Los calambres del embarazo a menudo se describen como sensaciones de tirón en uno o ambos lados del abdomen. Estos calambres se deben a que el útero se expande para dejar espacio para el feto en crecimiento.
En la mayoría de los casos, los calambres leves al principio del embarazo que aparecen y desaparecen son comunes y no son motivo de preocupación.
En el segundo trimestre, puede experimentar dolor en los ligamentos redondos. El ligamento redondo sostiene su útero. Cuando se estira durante el embarazo, puede causar calambres. Estos calambres pueden ser agudos y punzantes o sentirse como un dolor sordo en la parte inferior del abdomen.
En el tercer trimestre, las mujeres suelen experimentar contracciones de Braxton Hicks hacia el final del embarazo. Estos son como una falsa alarma para el verdadero trabajo de parto.
Puede tratar los calambres del embarazo cambiando de posición (de pie, sentada, acostada o simplemente moviéndose para ver qué posición le resulta más cómoda). Remojarse en un baño tibio (menos de 100 °F) y beber mucha agua también puede ayudar.
A veces, los calambres del embarazo pueden ser un signo de un problema grave. Llame a su médico si tiene calambres intensos o dolor abdominal, calambres que no desaparecen, sangrado vaginal o dolor de parto (contracciones).
La apendicitis es más común en niños. La apendicitis es una inflamación del apéndice, que es un órgano delgado, corto y con forma de tubo conectado a su intestino grueso. El apéndice se inflama cuando está bloqueado o lesionado.
El dolor generalmente comienza cerca del ombligo y se mueve hacia el lado derecho del área abdominal inferior.
Si cree que su hijo tiene apendicitis, vaya a la sala de emergencias de inmediato. La apendicitis es potencialmente mortal y necesita ser tratada en un hospital. Los tratamientos incluyen antibióticos intravenosos y cirugía para extirpar el apéndice.
¿Son dolorosos los calambres abdominales?
“Por lo general, pienso que los calambres estomacales están más en la parte central del abdomen, en lugar de más hacia los lados. Pueden sentirse como espasmos o que su abdomen se mueve o se contrae. Por lo general, no asocio los calambres estomacales con dolor intenso, dolor constante, dolor agudo o dolor ardiente”. -Dr. Hagopian
Varias condiciones también pueden causar calambres estomacales, aunque sus síntomas son más severos y el dolor dura más tiempo. Estos incluyen:
Pide cita con tu médico si presentas alguno de estos síntomas:
Debe ir a la sala de emergencias si tiene lo siguiente:
¿Existen medicamentos para tratar los calambres estomacales?
“No hay muchos medicamentos recetados efectivos para los calambres estomacales”. -Dr. Hagopian
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