Una de las formas en que nuestro cerebro responde a los factores estresantes diarios es liberando una hormona llamada cortisol, por lo general, nuestros niveles de cortisol alcanzan su punto máximo por la mañana y disminuyen gradualmente a lo largo del día. Pero a veces este sistema puede desregularse, resultando en un patrón de cortisol más plano que se asocia con resultados de salud negativos.
"Lo que encontramos es que la cantidad de exposición de una persona al estrés temprano en la vida juega un papel importante en el desarrollo de patrones no saludables de liberación de cortisol. Sin embargo, esto solo es cierto si las personas también están experimentando niveles más altos de estrés actual, lo que indica que la combinación de un mayor estrés en la vida temprana y un mayor estrés en la vida actual conduce a los perfiles de cortisol menos saludables, "dice el científico psicológico Ethan Young, investigador de la Universidad de Minnesota.
Para el estudio, Young y sus colegas examinaron datos de 90 personas que formaban parte de una cohorte de nacimientos de alto riesgo que participaba en el Estudio Longitudinal de Riesgo y Adaptación de Minnesota.
Los investigadores específicamente querían comprender cómo los eventos estresantes afectan el sistema de respuesta al estrés del cerebro más adelante en la vida. ¿Es la cantidad total de estrés experimentado a lo largo de la vida lo que importa? ¿O la exposición al estrés durante períodos sensibles del desarrollo, específicamente en la primera infancia, tener el mayor impacto?
Young y sus colegas querían investigar una tercera posibilidad:el estrés de la primera infancia hace que nuestro sistema de respuesta al estrés sea más sensible a los factores estresantes que surgen más adelante en la vida.
Los investigadores evaluaron datos de Life Events Schedule (LES), que analiza los eventos estresantes de la vida de las personas, incluyendo problemas financieros, problemas de pareja, y peligro físico y mortalidad. Los codificadores capacitados califican el nivel de interrupción de cada evento en una escala de 0 a 3 para crear una puntuación general para ese período de medición. Las madres de los participantes completaron la entrevista cuando los participantes tenían 12 años, 18, 30, 42, 48, 54, y 64 meses; cuando estaban en 1er grado, 2, 3, y 6; y cuando tenían 16 y 17 años. Los participantes completaron la LES ellos mismos cuando tenían 23 años, 26, 28, 32, 34, y 37 años.
Los investigadores agruparon las puntuaciones LES de los participantes en períodos específicos:primera infancia (1-5 años), niñez media (grados 1-6), adolescencia (16 y 17 años), adultez temprana (23-34 años), y actual (37 años).
A los 37 años, los participantes también proporcionaron datos diarios de cortisol durante un período de 2 días. Recogieron una muestra de saliva inmediatamente cuando se despertaron y nuevamente 30 minutos y 1 hora después; también tomaron muestras por la tarde y antes de acostarse. Enviaron las muestras de saliva a un laboratorio para realizar pruebas de nivel de cortisol.
Los investigadores encontraron que ni el estrés total de la vida ni el estrés de la primera infancia predijeron los patrones del nivel de cortisol a los 37 años. Los patrones de cortisol dependían tanto del estrés de la primera infancia como del estrés a los 37 años. Los participantes que experimentaron niveles relativamente bajos de estrés en la primera infancia mostraron patrones de cortisol relativamente similares independientemente de su nivel de estrés en la edad adulta. Por otra parte, los participantes que habían estado expuestos a niveles relativamente altos de estrés en la primera infancia mostraron patrones diarios de cortisol más planos, pero solo si también informaron altos niveles de estrés en la edad adulta.
Los investigadores también investigaron si el estrés de la vida en la niñez media, adolescencia, y la edad adulta temprana se asociaron con patrones de cortisol en adultos, y no encontró relaciones significativas.
Estos hallazgos sugieren que la primera infancia puede ser un momento particularmente sensible en el que los eventos estresantes de la vida, como los relacionados con el trauma o la pobreza, pueden calibrar el sistema de respuesta al estrés del cerebro. con consecuencias para la salud que duran hasta la edad adulta.
Young y sus colegas señalan que el cortisol es una parte del sistema de respuesta al estrés humano, y esperan investigar cómo otros componentes, como el microbioma en nuestro intestino, también juegan un papel en los resultados de salud a largo plazo.
Los niños son inmunes preparados para el SARS-CoV-2
Las bacterias intestinales más saludables con una dieta a base de plantas o mediterránea
Los inhibidores de GSK-3 se muestran prometedores en el tratamiento de las infecciones por coronavirus
La investigación vincula la prevalencia del SARS-CoV-2,
Los científicos desarrollan un enfoque para vacunar contra la inflamación intestinal
Modificar genéticamente las bacterias intestinales reduce el riesgo de cáncer colorrectal en ratones, según un estudio
La dieta occidental puede aumentar el riesgo de "sepsis mortal",
advertir a los expertos Una nueva investigación realizada en la Universidad Estatal de Portland sugiere que la dieta occidental puede aumentar el riesgo de sepsis grave y la mortalidad por la infecci
El microbioma intestinal no saludable reduce la poda sináptica del cerebro,
perjudica el aprendizaje Un nuevo estudio realizado por Weill Cornell Medicine y la Universidad de Cornell ha aportado más explicaciones sobre cómo los microbios intestinales se comunican con las neur
EII mucho más común de lo esperado,
y solo aumentará en el futuro Hay tres veces más personas con el trastorno intestinal debilitante y crónico llamado enfermedad inflamatoria intestinal (EII) de lo que se pensó antes. según un nuevo es