El síndrome del intestino irritable (SII) es una de las afecciones gastrointestinales más comunes en los EE. UU., pero puede ser un tema tabú para hablar con los demás. No solo puede ser bastante doloroso, sino que también puede ser muy vergonzoso. Debido a esto, algunas personas pueden estar sufriendo innecesariamente solas, incluso preguntándose si es solo en sus cabezas.
“No sufras en silencio”, dijo Aravind Sugumar, MD, gastroenterólogo de Banner – University Medicine Digestive Institute en Arizona. “Una de las cosas frustrantes del SII es que carece de una sola causa. Debido a que algunos síntomas aparecen y desaparecen y no existe una prueba definitiva para diagnosticarlos, es muy fácil que alguien crea que "todo está en su cabeza" cuando no es así".
El Dr. Sugumar ayudó a arrojar algo de luz sobre el SII al responder algunas preguntas que quizás se esté haciendo, para que pueda dejar de esconderse y comenzar a vivir su vida al máximo.
El SII es un trastorno crónico de la calidad de vida que afecta el sistema digestivo. Los síntomas principales que puede experimentar incluyen diarrea significativa o estreñimiento o, en algunos casos, estreñimiento y diarrea alternados. Los síntomas secundarios incluyen hinchazón, gases, calambres abdominales, dolor y náuseas.
“Lo que es confuso para algunos es que estos síntomas a veces pueden desaparecer después de vaciar los intestinos”, dijo el Dr. Sugumar. "Los síntomas a menudo se pueden pasar por alto porque no son consistentes de una persona a otra".
El SII es un grupo de síntomas o molestias que afectan a todo el intestino:el colon, el intestino delgado y el esófago.
Los síntomas del SII pueden superponerse con los síntomas de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y, de hecho, se trata de dos enfermedades diferentes con pronósticos muy diferentes. Es imperativo asegurarse de que uno no tenga EII reuniéndose con un gastroenterólogo.
“La buena noticia es que el SII diagnosticado tarde o temprano no tendrá impacto en su mortalidad o longevidad”, dijo el Dr. Sugumar. "Pero el hecho de que no ponga en peligro la vida no lo hace menos oneroso o que altera la vida".
Si bien se desconoce la causa definitiva del SII, el Dr. Sugumar dijo que existe una posible conexión entre la genética, los hábitos de estilo de vida, el estrés y los factores ambientales, pero el camino causal de cada persona puede ser diferente.
“La mejor manera de pensar en esto es imaginar un Diagrama de Venn o los Anillos Olímpicos”, dijo. “Tienes todas estas posibles causas que se cruzan:si bien una persona puede estar genéticamente predispuesta, es posible que no sufra SII. Pero combine esa predisposición con malos hábitos de vida y mayor estrés y una persona puede terminar desarrollando SII. Esta es la razón por la cual el diagnóstico puede ser difícil, porque el camino de cada persona hacia el SII es único".
Desafortunadamente, no hay pruebas que demuestren con certeza que tiene SII.
“En cambio, es muy parecido a un rompecabezas”, dijo el Dr. Sugumar. "Realmente requiere que se siente con su médico y hable sobre sus síntomas, para que pueda comenzar a juntar las piezas".
“Puedes llegar a las causas precipitantes de muchas maneras diferentes. Por lo tanto, el tratamiento está tratando de mitigar la causa precipitante”, dijo el Dr. Sugumar. “El tratamiento puede comenzar una vez que identifiquemos esas quejas predominantes”.
Si bien no existe una cura para el SII, hay cosas que puede hacer para sentirse mejor. Algunas opciones de tratamiento pueden incluir cosas como técnicas de reducción del estrés, cambios en su dieta y medicamentos.
El SII por sí solo no conducirá a una enfermedad grave, pero hay "banderas rojas" o síntomas de "alarma" a los que hay que prestar atención. Estos signos podrían significar que algo más grave está pasando.
Estos incluyen:
Si bien pequeñas cantidades de sangre de color rojo brillante pueden ser algo benigno, como una hemorroide o un pequeño desgarro, grandes cantidades de sangre oscura o heces de color alquitranado deben ser motivo de preocupación. Consulte a su médico de inmediato. Pueden realizar pruebas médicas para descartar otras enfermedades.
“La pregunta más importante que recibo todos los días de los pacientes es:“Doctor, ¿todo esto está en mi cabeza?” dijo el Dr. Sugumar. “Esta declaración es obviamente un perjuicio para el paciente y la condición. No puede simplemente pensar en el SII; tienes que entenderlo, aceptarlo y luego combatirlo”.
Si bien no existe una píldora mágica para eliminar el SII, ciertamente existe una relación entre nuestro cerebro y el vientre. Si bien cosas como el estrés y la ansiedad pueden desencadenar síntomas para la mayoría de los pacientes con SII, no es el caso para otros. El Dr. Sugumar dijo que aquí es donde las habilidades de afrontamiento pueden desempeñar un papel.
“Cuando hablamos del Diagrama de Venn del SII, cosas como el estrés son solo un lado de la ecuación”, dijo. “Hay algunos que manejan bien el estrés y otros que no. Si bien no puede simplemente pensarlo, la investigación muestra que cosas como la terapia y el aprendizaje de habilidades de afrontamiento pueden ayudar a aliviar los síntomas en algunas personas".
¿Crees que estás sufriendo de SII? No sufras solo. Programe una cita con su médico o un especialista de Banner Health y póngase en camino hacia la recuperación.
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