Ilustración de los riñones, el uréter, la vejiga y la uretra. 
Algunos de los síntomas generales de la infección urinaria pueden acompañar a la infección renal como
Otros síntomas que pueden acompañar a la infección renal son
La ilustración muestra la función de los riñones. Los riñones tienen una variedad de funciones importantes en el cuerpo. Los riñones tienen una variedad de funciones importantes en el cuerpo. Estas funciones incluyen filtrar y excretar los productos de desecho de la sangre a medida que circula a través de los capilares dentro de los riñones, regular la presión arterial, mantener niveles constantes de electrolitos (por ejemplo, calcio, fósforo, sodio, potasio y cloruro) y contribuir a la producción de glóbulos rojos.
Los riñones están ubicados a ambos lados del cuerpo, debajo del diafragma, cerca de la parte inferior de la espalda. Cada riñón está conectado a la vejiga en la pelvis por medio de uréteres (estructuras tubulares largas) que drenan la orina de los riñones a la vejiga. La orina almacenada en la vejiga se excreta del cuerpo a través de la uretra. En conjunto, estas estructuras forman lo que se llama el tracto urinario.
Ilustración de pielonefritis. Los principales componentes del sistema del tracto urinario son los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. Cualquier parte del sistema urinario puede infectarse y esto generalmente se conoce como infección del tracto urinario (ITU). Cuando un riñón se infecta, la afección se conoce médicamente como pielonefritis. Por lo tanto, la infección renal es solo uno de varios tipos de infecciones abarcadas por el término UTI. El espectro de infecciones urinarias incluye:
Una clasificación más general de la infección del tracto urinario incluye:
Un hombre que experimenta dolor abdominal. Algunos de los síntomas comunes de una infección renal incluyen fiebre y más. Algunos de los síntomas comunes de una infección renal incluir:
Los signos de infección renal en el examen pueden incluir:
En pacientes de edad avanzada y aquellos con sistemas inmunitarios débiles, la infección renal puede ser más grave con estas afecciones:
Técnico de laboratorio analizando una muestra de orina. La orina, al igual que otros fluidos del cuerpo, normalmente es estéril sin ninguna infección bacteriana. Por lo tanto, la presencia de bacterias en la orina se considera anormal y puede provocar una infección del tracto urinario. Por lo general, las bacterias acceden al sistema urinario desde el exterior a través de la uretra (el tubo de drenaje de la orina desde la vejiga). La bacteria puede entonces ascender en el sistema urinario y causar infecciones renales. La infección renal (IU superior) suele ser más grave que la infección urinaria inferior porque las bacterias también pueden infectar el torrente sanguíneo (bacteriemia) de los riñones y provocar una enfermedad más grave.
Las bacterias pueden viajar desde el recto o la vagina hacia la uretra para ingresar al sistema urinario. Otras bacterias pueden entrar desde la piel. Las mujeres son más susceptibles a las infecciones del tracto urinario debido a que sus uretras son más cortas en comparación con las de los hombres.
Dado que la infección renal ocurre cuando las bacterias de las áreas genitales o anales ingresan al tracto urinario, por lo general no es contagiosa.
Informe de exploración de infección del tracto urinario (ITU). Hay muchos factores que pueden aumentar las posibilidades de infección de los riñones y las vías urinarias.
Las mujeres premenopáusicas corren un mayor riesgo de desarrollar UTI e infecciones renales. Los factores de riesgo dentro de esta población incluyen:
De hecho, algunas mujeres embarazadas pueden tener infecciones urinarias durante el embarazo. Esto puede ocurrir debido al tránsito más lento de la orina en los uréteres durante el embarazo debido a la presión ejercida por el útero en crecimiento.
En las mujeres posmenopáusicas, los factores fisiológicos (sequedad vaginal, incontinencia urinaria, retención urinaria y prolapso de los órganos pélvicos) parecen agregar un riesgo potencial de desarrollar infecciones urinarias e infecciones renales.
En los hombres, el agrandamiento de la próstata es el principal factor de riesgo de infecciones urinarias e infecciones renales.
Los catéteres urinarios (catéteres de Foley) también aumentan el riesgo de desarrollar infecciones urinarias y renales. Estos catéteres se utilizan en entornos en los que es posible que una persona no pueda orinar debido a parálisis (vejiga neurógena), agrandamiento de la próstata (HPB), cáncer de próstata, enfermedad grave, encamado, incontinencia urinaria (incapacidad para contener la orina) o disfunción de la vejiga. Los catéteres urinarios simplemente proporcionan un vehículo físico para que las bacterias del exterior sean transportadas directamente a la vejiga y al sistema urinario.
Los cálculos renales y las anomalías estructurales del sistema urinario también pueden causar una infección renal. El drenaje deficiente y la obstrucción de la orina (retención urinaria) pueden causar que las bacterias asciendan al riñón sin ser regadas con la orina. Cualquier obstrucción al flujo de orina puede servir como foco de infección que puede extenderse a otras partes del tracto urinario.
Los stents urinarios colocados en los uréteres para aliviar la obstrucción debida a cálculos o tumores también son un riesgo potencial de infección renal. De hecho, cualquier instrumentación o procedimiento del sistema urinario (colocación de stent, cistoscopia, biopsia y resección transuretral de la próstata (RTUP) puede presentar un riesgo de infección del tracto urinario.
La diabetes también puede aumentar el riesgo de infección renal tanto en hombres como en mujeres. Otras afecciones o medicamentos que suprimen la función inmunitaria aumentan el riesgo de infección renal.
En los niños, los factores de riesgo de infección renal incluyen sexo femenino, hombre no circuncidado, anomalías estructurales del tracto urinario y raza caucásica (cuatro veces mayor que la afroamericana).
Un médico analiza los resultados de un análisis de orina con una paciente embarazada. En general, no se recomienda la detección de infecciones del tracto urinario e infecciones renales en hombres y mujeres no embarazadas.
Durante el embarazo, se puede recomendar el examen de detección para las mujeres porque las bacterias en la orina sin síntomas de infección se asocian con una mayor tasa de progresión a una infección manifiesta del tracto urinario y pielonefritis. Estas infecciones pueden comprometer potencialmente el crecimiento y la salud del feto.
También se recomienda la detección de bacterias en la orina sin ningún síntoma para cualquier individuo antes de someterse a la instrumentación del tracto urinario o en hombres que se someten a procedimientos de próstata. La presencia de bacterias en la orina con o sin infección posiblemente puede conducir a una mayor probabilidad de desarrollar una infección del tracto urinario. El tratamiento de estas bacterias puede reducir sustancialmente las complicaciones infecciosas de dichos procedimientos.
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Una doctora examinando a un paciente masculino. La infección renal puede ser diagnosticada por un médico realizando un examen físico completo y tomando un historial médico detallado. La evaluación incluye el control de los signos vitales (frecuencia cardíaca, presión arterial, temperatura y frecuencia respiratoria), la evaluación de signos de deshidratación y la detección de sensibilidad en la parte media y baja de la espalda. En pacientes jóvenes, mujeres, también puede ser necesario un examen pélvico para evaluar si hay infección pélvica (enfermedad pélvica inflamatoria o PID). También se puede realizar una prueba de embarazo.
La prueba de análisis de orina es esencial para el diagnóstico de infección renal. La muestra de orina debe recogerse correctamente. La uretra debe limpiarse adecuadamente antes de recolectar la muestra para evitar la contaminación de la orina por las bacterias en la piel alrededor de la uretra. El chorro inicial de orina se evacua preferentemente en el inodoro antes de recoger la orina en el recipiente proporcionado. Esto se llama orina de captura limpia a mitad de camino. Después de recolectar una cantidad adecuada de orina (alrededor de 10 mililitros o cc) en el recipiente, la orina restante también puede eliminarse en el inodoro.
Un análisis de orina que sugiera una infección en la orina (presencia de glóbulos blancos o bacterias en la orina) en general, es altamente sugestivo y apoya el diagnóstico de infección renal o infección del tracto urinario. Una muestra de orina sin evidencia de infección urinaria hace que la infección renal sea poco probable y se puede considerar otro diagnóstico.
Una vez que se detectan glóbulos blancos y otros indicios de infección urinaria (como esterasa leucocitaria [producida por glóbulos blancos en la orina] o nitritos [producidos por bacterias en la orina]) en el análisis de orina, es importante determinar la cantidad y el tipo de bacteria en la muestra de orina. Generalmente, una muestra de orina que tiene más de 100.000 bacterias en un cc de orina se considera diagnóstica de infección del tracto urinario. En algunos entornos clínicos, los recuentos de menos de 100 000 bacterias en un cc de orina también pueden indicar una infección renal en un entorno clínico que apoye este diagnóstico.
Radiografía de cálculos renales. La infección renal, o pielonefritis, puede clasificarse como infección renal no complicada, complicada o crónica (a largo plazo).
Una infección renal complicada se refiere a una infección renal en la que existe una afección concomitante que aumenta el riesgo de infección grave y tratamiento ineficaz, como anomalías de las vías urinarias, obstrucción urinaria o diabetes. También puede significar que hay una afectación grave del riñón, por ejemplo, formación de abscesos, obstrucción o agrandamiento del riñón, o gas en el riñón mediante un estudio de imágenes, como una tomografía computarizada. En estas situaciones, los síntomas pueden ser más graves y responder menos a los tratamientos habituales.
Una infección renal crónica puede referirse a una infección renal recurrente que podría ser el resultado de un cálculo renal que obstruye el uréter u otras anomalías estructurales en los uréteres (por ejemplo, reflujo vesicoureteral, una condición en la que la orina es forzada hacia los riñones). Estas condiciones generalmente se asocian con síntomas más leves, pero pueden durar más.
La evaluación de la infección renal complicada y la infección renal crónica generalmente requiere una evaluación más exhaustiva y pruebas más exhaustivas, como tomografías computarizadas y radiografías.
Las bacterias más comunes responsables de la infección renal son Escherichia coli (E.coli ), que representa cerca del 80% de los casos de infecciones renales y del tracto urinario. Otras bacterias comunes son Klebsiella , Proteo , Pseudomonas , enterococo y Staphylococcus saprophyticus .
Frascos de antibiótico. El componente más importante del tratamiento de la infección renal (al igual que con cualquier infección bacteriana) es el inicio oportuno de antibióticos bajo las indicaciones de un profesional de la salud. Si se diagnostica una infección renal, generalmente se prescribe un antibiótico empírico (un antibiótico que cubriría todos los organismos bacterianos causantes probables). Se tomará una muestra de orina y sangre y se enviará a un laboratorio para el análisis de cualquier crecimiento bacteriano (cultivo de orina y hemocultivo).
Cuando se aísla un tipo específico de bacteria, se pueden cambiar los antibióticos por otros que sean más activos contra ese tipo de bacteria en particular. Si la bacteria muestra resistencia (no responde) al antibiótico que se recetó inicialmente, entonces el antibiótico se cambia de inmediato a uno al que el organismo sea susceptible para curar la infección renal.
El tratamiento en el hogar con antibióticos orales y la ingesta adecuada de agua y líquidos suele ser suficiente para curar la infección renal no complicada y la infección del tracto urinario. No se recomienda el tratamiento en el hogar sin medicamentos con ingesta de líquidos, productos de arándano o acupuntura sin antibióticos para las infecciones renales.
Sin embargo, si los síntomas son graves (náuseas y vómitos incontrolables que impiden tomar los medicamentos) o si la infección es difícil de controlar con los medicamentos orales de rutina para la infección renal, es posible que se requiera hospitalización para recibir antibióticos por vía intravenosa, hidratación por vía intravenosa y tratamiento intensivo. manejo de los síntomas. En casos de riñón complicado, también puede ser necesaria la hospitalización por infección.
La automedicación para la infección renal se considera solo en pacientes con infecciones urinarias leves y recurrentes. En las personas que son confiables y están familiarizadas con los síntomas de la infección renal, los antibióticos apropiados que les hayan recetado con anticipación los médicos tratantes pueden comenzar al inicio de los síntomas.
Jugo de arándano y arándanos rojos. No hay datos científicos que sugieran que evitar cualquier tipo de alimento mientras se padece una infección renal sea perjudicial o beneficioso. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las náuseas y los vómitos intensos, así como la falta de apetito, pueden ocurrir con una infección renal. Por lo tanto, puede ser difícil mantener los requisitos adecuados de alimentos y líquidos para pacientes con infección renal, ya que esto puede provocar deshidratación y empeoramiento de la debilidad. El médico tratante puede prescribir medicamentos para tratar estos síntomas.
Algunos remedios naturales para la infección renal y del tracto urinario, el arándano y el jugo de arándano, pueden tener un papel en la reducción del riesgo de futuras infecciones renales. Este enfoque parece ser más útil como medida preventiva que como tratamiento real.
Un médico habla sobre una infección renal utilizando un modelo anatómico de un riñón humano. Higiene: El enfoque principal para la prevención de la infección renal es la higiene adecuada. Debido a que la mayoría de las infecciones tienden a ocurrir debido a la presencia de bacterias que ingresan al tracto urinario desde la uretra, la higiene personal adecuada tiene una importancia teórica en la prevención de infecciones urinarias. Por ejemplo, en las mujeres, limpiar el área genital de adelante hacia atrás después de ir al baño puede prevenir significativamente que las bacterias alrededor del ano o la vagina accedan a la uretra. El uso higiénico de las bañeras y las duchas vaginales también puede tener un papel preventivo, pero los expertos clínicos no lo respaldan universalmente.
Sexo: Debido a que las relaciones sexuales son otro factor de riesgo para la infección renal, se recomienda vaciar la vejiga (orinar) después de la actividad sexual para drenar las bacterias que puedan haber entrado en la vejiga. Esta práctica, sin embargo, no está abrumadoramente probada por los datos clínicos disponibles y no es recomendada por algunos expertos.
Antibióticos: La terapia antibiótica preventiva a veces puede ser útil en mujeres que tienen infecciones urinarias recurrentes (más de 3 a 4 veces por año). Esto podría estar guiado por la presencia de síntomas sugestivos de una infección o después de las relaciones sexuales si las infecciones se asocian temporalmente con las relaciones sexuales. También se recomiendan antibióticos preventivos (profilácticos) para pacientes que se someten a procedimientos urológicos invasivos cuando se detectan bacterias en el cultivo de orina de detección.
Terapia hormonal: La aplicación diaria de crema de estriol intravaginal tópica (dentro de la vagina) puede reducir los episodios de ITU sintomática e infección renal en mujeres posmenopáusicas. Por el contrario, el estrógeno oral no redujo significativamente los episodios de UTI en estas mujeres.
Alimentos/suplementos: El arándano rojo y el jugo de arándano rojo u otros productos de arándano rojo pueden tener beneficios en la prevención de infecciones urinarias, como se demostró en algunos estudios de investigación, pero no en todos.
Catéteres: Otras medidas importantes pueden aplicarse a situaciones especiales. Por ejemplo, en personas con sondas vesicales permanentes, es importante que la sonda se cambie de forma rutinaria bajo la supervisión de un médico. El área alrededor del catéter, especialmente donde ingresa a la uretra, debe monitorearse y limpiarse de manera rutinaria.
Piedras renales: En pacientes con infección renal que también tienen cálculos renales, el cálculo puede servir como un posible foco de infección que puede extenderse al resto del sistema urinario. Por lo tanto, estos pacientes pueden ser derivados a un especialista (urólogo) para la evaluación y posible extracción de la(s) piedra(s) para prevenir futuras infecciones urinarias.
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