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Comprender la diarrea por ácidos biliares

El ácido biliar es un componente de la bilis. La bilis es un líquido que ayuda en la digestión.

La diarrea por ácidos biliares (BAD) es una afección en la que los ácidos biliares no se procesada por el sistema digestivo. Esto puede causar diarrea crónica.

MALO también se conoce como malabsorción de ácidos biliares (BAM). La malabsorción es una incapacidad del cuerpo para absorber adecuadamente ciertas sustancias. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que el BAD no siempre se debe a una malabsorción.

MALO puede no ser tan raro como se pensaba. La condición podría estar infradiagnosticada. Esto puede estar impidiendo que las personas reciban tratamiento.

Algunos investigadores creen que cualquier persona con diarrea crónica de causa desconocida debe ser evaluada para BAD. Esto incluye a las personas con síntomas del síndrome del intestino irritable con predominio de diarrea (SII-D) o diarrea funcional, que es diarrea recurrente sin causa conocida.

Este artículo analizará la diarrea por ácidos biliares, sus síntomas y sus causas. También analizará el diagnóstico y el tratamiento de la afección.

Síntomas de la diarrea por ácidos biliares

El síntoma principal de BAD son los episodios crónicos de diarrea. Las personas con BAD también pueden tener algunos o todos los siguientes síntomas:

  • Diarrea acuosa
  • Diarrea que aparece repentinamente
  • Diarrea en medio de la noche
  • Accidentes de suciedad
  • Hinchazón

Causas de la diarrea por ácidos biliares

Los ácidos biliares son producidos por el hígado y almacenados en la vesícula biliar. Cuando come alimentos que contienen grasas, estos ácidos se liberan en el intestino delgado. Allí, descomponen las grasas para que tu cuerpo pueda absorberlas.

Después, los ácidos biliares se reabsorben y se envían de regreso al hígado para su reutilización. Por lo general, muy poco ácido biliar termina en el intestino grueso.

En las personas con BAD, grandes cantidades de ácido biliar pasan al intestino grueso. Esto provoca un aumento de líquido en el intestino. El movimiento de líquido a través de los intestinos se acelera y el resultado son heces acuosas.

Los investigadores alguna vez pensaron que el BAD era un problema de malabsorción. La evidencia sugiere, sin embargo, que podría ser una sobreproducción de ácidos biliares. Esto puede deberse a un problema con el circuito de retroalimentación que debería ralentizar la producción de ácidos biliares.

Los siguientes problemas de salud pueden contribuir al desarrollo de BAD:

  • Enfermedad ileal, una afección del intestino delgado
  • Cirugía ileal, a menudo realizada como tratamiento para la enfermedad de Crohn
  • Extirpación de la vesícula biliar o colecistectomía
  • Sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado (SIBO)
  • Insuficiencia pancreática, cuando el páncreas no produce suficientes enzimas digestivas
  • Radiación para el cáncer
  • Colitis microscópica, una afección que causa diarrea acuosa
  • Síndrome del intestino corto, cuando se ha extirpado una parte significativa del intestino delgado

Diagnóstico de diarrea por ácidos biliares

Esta condición tiene tres tipos diferentes. El tipo depende de la causa:

  • Tipo 1:resultados de enfermedad ileal o extirpación de parte del intestino
  • Tipo 2:idiopático o primario, donde se desconoce la causa
  • Tipo 3:resultados de otros tipos de enfermedades gastrointestinales
Malabsorción de ácidos biliares y diarrea por SII

Pruebas

Fuera de los Estados Unidos, el BAD a menudo se diagnostica con una prueba llamada 75-selenium prueba del ácido homotaurocólico (SeHCAT). Durante esta prueba, el paciente ingiere una cápsula que contiene SeHCAT. SeHCAT es un ácido biliar sintético levemente radiactivo que aparece en un escaneo de cuerpo completo.

Los pacientes que se someten a esta prueba reciben un escaneo unas horas después de tomar el SeHCAT. Una segunda exploración se realiza una semana después.

La prueba analiza qué tan bien el intestino delgado retiene los ácidos biliares. Si la tasa de retención es inferior al 15 %, indica BAM.

Desafortunadamente, esta prueba no está disponible en los Estados Unidos. La falta de acceso a la prueba SeHCAT puede contribuir al infradiagnóstico del TAB.

En los Estados Unidos, las pruebas de heces son la forma más directa de diagnosticar el TAB. Esto requiere una recolección de heces de 48 horas para medir los ácidos biliares dentro del colon.

Algunos médicos usan una prueba de un medicamento para tratar el BAD. Si la medicación mejora los síntomas, se diagnostica el TAB.

SII-D o diarrea funcional

Los investigadores creen que muchas personas con SII-D o diarrea funcional en realidad tienen MAL. Los estudios sugieren que BAD puede estar detrás de aproximadamente un tercio a la mitad de los casos de IBS-D o diarrea crónica.

Tratamiento de la diarrea por ácidos biliares

Si su BAD es el resultado de una enfermedad identificable, su médico tratará la enfermedad sí mismo. Si no se puede identificar una causa subyacente, el TAB generalmente se trata con medicamentos llamados secuestrantes o aglutinantes de ácidos biliares.

Los secuestrantes de ácidos biliares están aprobados por la FDA para tratar el colesterol alto en la sangre. Se prescriben fuera de etiqueta para tratar la BAM.

Estos medicamentos se unen a los ácidos biliares y reducen sus efectos en el intestino grueso. Esta clase de medicamentos incluye:

  • Questran (colestiramina)
  • Welchol (colesevelam)
  • Colestid (colestipol)

Estos medicamentos suelen ser eficaces para tratar los síntomas del mal. Desafortunadamente, no son bien tolerados por muchos pacientes. Los efectos secundarios pueden incluir estreñimiento y otros síntomas digestivos.

Debido a esto, los pacientes pueden optar por interrumpir el tratamiento, especialmente si no han recibido un diagnostico Si le recetan uno de estos medicamentos, asegúrese de trabajar con su médico para encontrar la dosis correcta.

Los medicamentos de esta clase pueden afectar la absorción de otros medicamentos. Por esa razón, debe tomarlos de cuatro a seis horas antes o después de cualquier otro medicamento.

Resumen

La diarrea por ácidos biliares es una condición que causa diarrea crónica. Es causada por un exceso de ácido biliar en el intestino grueso. Puede estar infradiagnosticada. BAD puede ser la causa real de muchos casos de diarrea crónica y SII-D.

Fuera de los Estados Unidos, BAM se diagnostica con una exploración SeHCAT. En los Estados Unidos, los médicos se basan en pruebas de heces y pruebas de medicamentos para diagnosticar la afección. BAM se puede tratar con medicamentos.

Una palabra de Verywell

Se necesita más investigación, pero parece que lo MALO puede ser más común que previamente pensado. Si le han diagnosticado SII-D o tiene diarrea crónica no diagnosticada, hable con su médico. Es posible que desee averiguar si esta afección subdiagnosticada es la raíz de sus síntomas.