En förändring i kosten är en del av behandlingen av inflammatoriska tarmsjukdomar som Crohns sjukdom och ulcerös kolit. Nu har forskare spårat specifika förändringar i tarmmikrobiomet och de metabola produkter de producerar som en trolig viktig del av remission.
Inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) är kroniska inflammatoriska tillstånd i mag-tarmkanalen. Ulcerös kolit och Crohns sjukdom är de två huvudtyperna av IBD. Ulcerös kolit påverkar tjocktarmen och ändtarmen medan Crohns sjukdom kan förekomma i vilken del av tarmen som helst. Dessa smärtsamma och försvagande tillstånd drabbar en av 250 australiensare mellan 5 och 40 år.
Även om effekten av näring på IBD fortfarande är dåligt förstådd, har dieter som orsakar inflammatoriska förändringar i tarmmikrobiotan associerats med IBD-utveckling. Forskare har nu ytterligare utforskat kopplingen mellan tarmmikrobiotan, dieten och IBD hos hundar som utvecklar en tarmsjukdom som liknar Crohns.
Med hjälp av en specialdiet som gavs till 29 hundar med tarmsjukdom, spårade forskargruppen tarmmikrobiomets fingeravtryck och metaboliska produkter från avföringsprover före och efter studien.
Drygt två tredjedelar av hundarna svarade bra på kosten och gick i remission av den inflammatoriska sjukdomen. Dessa hundar visade också mer av en metabolisk produkt som kallas sekundära gallsyror. Dessa gallsyror är kopplade till remission av IBD-liknande tillstånd i andra djurmodeller.
Bakterien Clostridium hiranonis är en stor producent av sekundära gallsyror och nivåerna av denna bakterie var förhöjda hos hundarna som gick i remission.
Samma hundar som gick i remission hade också mindre av mer skadliga bakterier som Escherichia coli och Clostridium perfringens. Att odla dessa bakterier i närvaro av sekundära gallsyror fördröjde deras tillväxt och visade en trolig väg för deras fördelaktiga roll.
I den sista delen av studien tittade forskarna på barn med Crohns sjukdom som gick i remission efter att ha fått en specialiserad flytande kost. Dessa barn hade mer av bakteriearten Clostridium scinden som är känd producent av sekundära gallsyror.
Detta arbete öppnar upp ett nytt forskningsfält om IBD – och specifikt Crohns sjukdom – för att rikta in sig på tarmmikrobiotan med specialiserade dietterapier för att hjälpa till att dämpa inflammationen och eventuellt skicka sjukdomen till remission.