IBS och stressreaktionen

Du har förmodligen själv upplevt sambandet mellan IBS och stress. Detta har mycket att göra med hur våra kroppar reagerar på interna eller externa förändringar. Denna stressreaktion, även känd som fight-or-flight-responsen, verkar ha utvecklats så att vi kan reagera på livshotande situationer på ett sätt som skulle maximera våra chanser att överleva.

Stressreaktionen är en komplicerad process. Det involverar våra nervösa och endokrina system och det stimulerar förändringar i en mängd olika kroppsprocesser, inklusive blodtryck, hjärtfrekvens, muskelspänningar och tarmfunktion. Det är förändringarna i tarmens funktion som binder samman stressresponsen och IBS.

The Brain-Gut Connection

Som svar på en upplevd stressor (extern eller intern), olika delar av hjärnan börja kommunicera med varandra, inklusive sensoriska cortex, thalamus och hjärnstammen. Denna process utlöser sedan ett svar längs två stora kroppsvägar. Den första är hypotalamus-hypofys-binjureaxeln, vilket resulterar i en ökning av hormonella sekret, särskilt hormonet kortisol.

Den andra vägen är det autonoma nervsystemet, som frisätter adrenalin (epinefrin) och noradrenalin (noradrenalin) som orsakar kardiovaskulära, muskulära och matsmältningsförändringar. Dessa två vägar påverkar direkt nätverket av nerver som finns i tarmen, känt som det enteriska nervsystemet.

Denna process, som börjar med en upplevd stressor, följt av en hjärnreaktion, och resulterar i stimulering längs de två vägarna ner till tarmen, illustrerar vikten av att titta på stressreaktionen för att försöka förstå den dysfunktion som visar sig som IBS-symtom.

Fysiska förändringar av stressreaktionen

Stressreaktionen utlöser följande fysiologiska förändringar:

• Hjärtfrekvensen ökar
• Ökad andning
• Ökad muskelspänning
• Hämning av immunsystemet
• Försenad magtömning
• Ökning i hastigheten för sammandragningar i tjocktarmen
• Avslappning av blåsmusklerna

Forskning

I ett försök att hitta effektiva behandlingar för symtomen på IBS har forskare undersökt de olika ämnen som frigörs under stressreaktionen. En substans som verkar ha stor betydelse i stressresponsen är kortikotropinfrisättande faktor (CRF).

CRF är en familj av peptider (molekyler som länkar aminosyror) som finns i både hjärnan och tarmen. I hjärnan finns CRF-receptorer i områden relaterade till matsmältning, känslor och det autonoma nervsystemet. I tarmen verkar CRF i tjocktarmen för att öka slem- och vattenutsöndringen, påverka hastigheten för kolonsammandragningar (motilitet) och verkar vara relaterad till upplevelsen av buksmärtor.

Förhoppningen är att en bättre förståelse för CRF:s roll kommer att leda till förfining i utvecklingen av mediciner som riktar sig mot IBS-symtom.

• Orsaker till tarmgas och vad du kan göra åt det
• Hur man får en IBS-diagnos