Estudo mostra como as células-tronco gástricas lutam contra bactérias colonizadoras

As células-tronco não são apenas peças-chave na regeneração de tecidos, eles também são capazes de agir diretamente contra as bactérias. Esta é a conclusão de um estudo realizado por pesquisadores da Charité - Universitätsmedizin Berlin e do Instituto Max Planck de Biologia da Infecção, que descreve o que acontece durante uma infecção por Helicobacter pylori no estômago humano. Lutando ativamente contra as bactérias colonizadoras, as células-tronco gástricas se protegem contra danos que podem levar ao câncer. Os resultados deste estudo foram publicados em Nature Cell Biology .

Aproximadamente 50 por cento da população mundial está infectada com a bactéria Helicobacter pylori, o fator de risco mais importante para câncer gástrico. Ele coloniza o epitélio gástrico e pode causar danos ao DNA nas células epiteliais. Como a maioria das células afetadas tem vida curta e são substituídas em questão de dias, é improvável que tais danos tenham consequências graves. Contudo, os efeitos podem ser muito mais graves se a bactéria atacar as células-tronco, que têm uma vida útil muito mais longa. Eles estão localizados nas profundezas da glândula gástrica e produzem células-filhas destinadas a substituir as células da mucosa na superfície. Se o DNA dessas células-tronco for danificado por H. pylori, pode levar ao desenvolvimento de câncer gástrico.

Os pesquisadores que trabalharam neste novo estudo foram capazes de mostrar que as células-tronco gástricas empregam medidas ativas para afastar as bactérias.

Nosso modelo animal nos permitiu observar que as células-tronco liberam uma proteína conhecida como intelectina 1 em seu ambiente. Intelectina 1 se liga à superfície do Helicobacter pylori, fazendo com que as bactérias se agrupem. Isso os impede de entrar na cavidade da glândula gástrica e danificar as células-tronco localizadas lá. "

O primeiro autor do estudo, Dr. Michael Sigal, um BIH Charité Clinician Scientist baseado no Departamento Médico, Divisão de Hepatologia e Gastroenterologia do Campus Charité Mitte

A produção de intelectina 1 é desencadeada pela R-espondina 3, uma molécula de sinalização que anteriormente foi mostrada para estimular a proliferação de células-tronco. A secreção de R-espondina 3 aumenta assim que o corpo reconhece danos como os causados ​​por H. pylori. Resumindo as descobertas dos pesquisadores, o último autor do estudo, Prof. Dr. Thomas Meyer, Diretor do Instituto Max Planck de Biologia de Infecções, diz:"O corpo responde à infecção por Helicobacter pylori liberando uma molécula sinalizadora que estimula a proliferação de células-tronco gástricas e promove a regeneração do tecido. A mesma molécula mensageira também faz com que as células-tronco gástricas vizinhas liberem proteínas antibacterianas que protegem ativamente o nicho das células-tronco contra a invasão de patógenos. Este mecanismo permite ao corpo prevenir as consequências mais graves da infecção, como úlceras gástricas e câncer gástrico. "

"Esperamos usar nossas descobertas para identificar os pacientes infectados pelo Helicobacter pylori nos quais esse mecanismo de proteção está desequilibrado, "acrescenta o Dr. Sigal." A ideia é então oferecer opções de tratamento especificamente para essas pessoas. "Os pesquisadores suspeitam que esses pacientes correm um risco particularmente alto de desenvolver câncer de estômago como resultado de infecção crônica por Helicobacter. eles estão planejando conduzir mais estudos para investigar a ligação entre os mecanismos de proteção baseados em células-tronco e o desenvolvimento de câncer - não apenas no estômago, mas em todo o trato gastrointestinal.

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