p Embora pareça que vivemos com esse vírus há muito tempo, o estudo das interações entre SARS-CoV-2 e outros micróbios ainda é novo, e ainda temos muitas perguntas. Quanto mais sabemos sobre como um vírus interage com seu ambiente, melhor entenderemos como ela é transmitida e como podemos interromper a transmissão para prevenir e tratar a doença. "p Suas descobertas:o vírus, ou pelo menos sua assinatura genética, abunda. A equipe detectou o vírus nos andares próximos aos leitos de pacientes com COVID-19 (39 por cento das amostras testadas), pisos fora dos quartos dos pacientes (29 por cento) e superfícies dentro dos quartos (16 por cento). A detecção de SARS-CoV-2 tendeu a ser mais alta durante os primeiros cinco dias após o início dos sintomas do paciente. p Os pesquisadores são rápidos em apontar que, só porque eles podem detectar as assinaturas genéticas exclusivas do vírus em uma superfície, isso não significa que o vírus seja capaz de infectar pessoas. Desde que eles começaram o estudo, foi bem documentado que o SARS-CoV-2 se espalha principalmente por meio de interações humanas próximas, enquanto a transmissão de superfície é provavelmente muito rara. O que mais, nenhum dos profissionais de saúde que cuidavam ativamente dos pacientes no estudo testou positivo para o vírus. O estudo se concentrou em um hospital, mas os pesquisadores esperam encontrar resultados semelhantes em qualquer hospital que trate pacientes com COVID-19. p "Isso é enorme em muitos níveis, "disse o co-autor sênior Daniel Sweeney, MD, médico de cuidados intensivos e doenças infecciosas na UC San Diego Health. "Precisamos saber se nosso equipamento de proteção individual, PPE, é adequado, e felizmente agora sabemos que coisas como máscaras, luvas, vestidos e protetores de rosto realmente funcionam. Esta pandemia foi um desastre global, mas poderia ter sido ainda pior se nossos profissionais de saúde estivessem sendo infectados, especialmente se não soubéssemos por quê. " p Os vírus normalmente não ficam sozinhos. Seja em pessoas ou superfícies, eles fazem parte de comunidades complexas conhecidas como microbiomas, que pode incluir uma variedade de outros vírus, bactérias e micróbios adicionais. Ao procurar o coronavírus, a equipe descobriu outra coisa:um tipo particular de bactéria do gênero Rothia foi encontrado ao lado de SARS-CoV-2 mais frequentemente do que não, independentemente do local de coleta. Em outras palavras, a presença de Rothia previu fortemente que eles também detectariam SARS-CoV-2 na mesma amostra. p "Por que esse relacionamento?" perguntou Allard. "A bactéria ajuda o vírus a sobreviver, ou vice-versa? Ou será apenas que essas bactérias estão associadas às condições médicas subjacentes que colocam os pacientes em maior risco de COVID-19 grave em primeiro lugar? Essa é uma área para pesquisas futuras. " p O estudo foi um desafio desde o início, e tornou-se mais difícil à medida que a unidade de terapia intensiva do hospital passou a receber mais pacientes com COVID-19. A equipe projetou especificamente sua abordagem para alavancar os recursos existentes para não estressar a cadeia de suprimentos necessária para cuidados clínicos e testes. Em um esforço separado, alguns membros da equipe e seus colegas desenvolveram cotonetes alternativos para fins de pesquisa. Eles coletaram amostras da forma mais rápida e eficiente possível para minimizar a interrupção do atendimento ao paciente. As amostras foram transportadas de volta ao laboratório em álcool, preservando o vírus para análise, mas não expondo os pesquisadores a organismos ativos. p "Muitas pessoas fizeram muitas pesquisas básicas e clínicas nos últimos meses, e fizemos bem, "Sweeney disse." Nós adicionamos à nossa infraestrutura. Adquirimos a experiência. Espero o mesmo tipo de foco, impulso e espírito levam adiante em tudo o que vem a seguir. "Sarah Allard, PhD, co-autor sênior, cientista assistente do projeto na Escola de Medicina da UC San Diego e no Scripps Institution of Oceanography
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