Medisinsk forfatter:Melissa Stoppler, M.D.
Medisinsk redaktør:Barbara K. Hecht, Ph.D.
Marburg-viruset, sammen med de fire kjente ebola-virusene, utgjør virusfamilien kjent som filovirus. Disse virusene forårsaker en sjelden type alvorlig sykdom kjent som hemorragisk (blødnings-) feber. Marburg hemorragisk feber kan forekomme hos både mennesker og andre primater.
Marburg-viruset ble oppdaget i 1967 da noen laboratoriearbeidere i Marburg og Frankfurt, Tyskland ble syke av blødningsfeber. Noen annet medisinsk personell og familiemedlemmer til de berørte fikk også sykdommen sammen med forskere i Beograd, Serbia (tidligere Jugoslavia). Utbruddet ble sporet til eksponering for afrikanske grønne aper som ble sendt til Tyskland for forskningsformål og for forberedelse av poliovaksine.
Relativt lite er kjent om det sjeldne Marburg-viruset, som bare har forårsaket sporadiske tilfeller av hemorragisk feber i tiårene siden det ble oppdaget. Folk har fått sykdommen i Afrika, men den nøyaktige regionen i Afrika som viruset er hjemmehørende i er usikkert. Ut fra utbruddene så langt, antas denne regionen å omfatte deler av Uganda, Kenya og muligens Zimbabwe.
Det er kjent at viruset bæres av dyr, men den faktiske dyreverten for Marburg-viruset (og for ebola-virusene) er ikke identifisert. Det er også ukjent hvordan dyreverten overfører viruset til mennesker, men mennesker med Marburg hemorragisk feber kan overføre sykdommen til andre mennesker, sannsynligvis gjennom kontakt med kroppsvæsker og sekreter.
Tegn og symptomer på Marburg hemorragisk feber slår plutselig 5 til 10 dager etter infeksjon med viruset og inkluderer vanligvis feber, frysninger, hodepine og myalgi (muskelsmerter). Kvalme, oppkast og bryst- eller magesmerter kan også forekomme. Et makulopapulært utslett (med både flate og hevede lesjoner) vises omtrent 5 dager etter at symptomene har begynt. Sykdommen kan forverres til å inkludere pankreatitt, gulsott, delirium og til slutt sjokk og multiorgansvikt.
Opptil en fjerdedel av tilfellene av Marburg hemorragisk feber er dødelige. Siden tilstanden er sjelden og dens tegn og symptomer ligner på mange andre alvorlige infeksjoner, kan diagnosen Marburg hemorragisk feber være vanskelig. Spesielle immunologiske og molekylærbiologiske tester kan identifisere viruset i kroppsvæsker og bekrefte diagnosen.
Det finnes ingen spesifikk behandling for Marburg hemorragisk feber. Personer med det bør legges inn på sykehus og motta støttende behandling som inkluderer vedlikehold av sirkulasjon og blodtrykk og regulering av væske- og elektrolyttnivåer i blodet. Transfusjoner av blod og blodkoagulasjonsfaktorer kan også være nødvendig.