Symptome und Entdeckung des Marburger hämorrhagischen Fiebers

Medizinische Autorin:Melissa Stoppler, M.D.
Medizinische Herausgeberin:Barbara K. Hecht, Ph.D.

Das Marburg-Virus bildet zusammen mit den vier bekannten Ebola-Viren die Virusfamilie der Filoviren. Diese Viren verursachen eine seltene schwere Krankheit, die als hämorrhagisches (blutendes) Fieber bekannt ist. Das Marburger hämorrhagische Fieber kann sowohl beim Menschen als auch bei anderen Primaten auftreten.

Das Marburg-Virus wurde 1967 entdeckt, als einige Labormitarbeiter in Marburg und Frankfurt, Deutschland, an hämorrhagischem Fieber erkrankten. Einige andere medizinische Mitarbeiter und Familienmitglieder der Betroffenen erkrankten zusammen mit Forschern in Belgrad, Serbien (ehemals Jugoslawien). Der Ausbruch wurde auf den Kontakt mit Grünen Meerkatzen zurückgeführt, die zu Forschungszwecken und zur Herstellung eines Polio-Impfstoffs nach Deutschland geschickt worden waren.

Relativ wenig ist über das seltene Marburg-Virus bekannt, das in den Jahrzehnten seit seiner Entdeckung nur sporadische Fälle von hämorrhagischem Fieber verursacht hat. Menschen haben sich in Afrika mit der Krankheit infiziert, aber die genaue Region Afrikas, in der das Virus beheimatet ist, ist ungewiss. Nach den bisherigen Ausbrüchen zu urteilen, wird angenommen, dass diese Region Teile von Uganda, Kenia und möglicherweise Simbabwe umfasst.

Es ist bekannt, dass das Virus von Tieren übertragen wird, aber der eigentliche tierische Wirt für das Marburg-Virus (und für die Ebola-Viren) wurde nicht identifiziert. Es ist auch nicht bekannt, wie der tierische Wirt das Virus auf den Menschen überträgt, aber Menschen mit hämorrhagischem Marburg-Fieber können die Krankheit auf andere Menschen übertragen, wahrscheinlich durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten und -sekreten.

Die Anzeichen und Symptome des hämorrhagischen Marburg-Fiebers treten plötzlich 5 bis 10 Tage nach der Infektion mit dem Virus auf und umfassen normalerweise Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen und Myalgie (Muskelschmerzen). Übelkeit, Erbrechen und Brust- oder Bauchschmerzen können ebenfalls auftreten. Ein makulopapulöser Ausschlag (mit sowohl flachen als auch erhabenen Läsionen) tritt etwa 5 Tage nach Beginn der Symptome auf. Die Krankheit kann sich zu Pankreatitis, Gelbsucht, Delirium und schließlich zu Schock und Multiorganversagen verschlimmern.

Bis zu einem Viertel der Fälle des Marburger hämorrhagischen Fiebers verlaufen tödlich. Da die Erkrankung selten ist und ihre Anzeichen und Symptome denen vieler anderer schwerer Infektionen ähneln, kann die Diagnose des Marburger hämorrhagischen Fiebers schwierig sein. Spezielle immunologische und molekularbiologische Tests können das Virus in Körperflüssigkeiten nachweisen und die Diagnose sichern.

Es gibt keine spezifische Behandlung für das hämorrhagische Marburg-Fieber. Betroffene sollten ins Krankenhaus eingeliefert werden und eine unterstützende Behandlung erhalten, die die Aufrechterhaltung des Kreislaufs und des Blutdrucks sowie die Regulierung des Flüssigkeits- und Elektrolytspiegels im Blut umfasst. Transfusionen von Blut und Blutgerinnungsfaktoren können ebenfalls erforderlich sein.

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