Medicinsk forfatter:Melissa Stoppler, M.D.
Medicinsk redaktør:Barbara K. Hecht, Ph.D.
Marburg-virussen udgør sammen med de fire kendte ebola-vira virusfamilien kendt som filovira. Disse vira forårsager en sjælden type alvorlig sygdom kendt som hæmoragisk (blødnings-) feber. Marburg hæmoragisk feber kan forekomme hos både mennesker og andre primater.
Marburg-virussen blev opdaget i 1967, da nogle laboratoriearbejdere i Marburg og Frankfurt i Tyskland blev syge med hæmoragisk feber. Noget andet medicinsk personale og familiemedlemmer til de ramte fik også sygdommen sammen med forskere i Beograd, Serbien (tidligere Jugoslavien). Udbruddet blev sporet til eksponering for afrikanske grønne aber, som var blevet sendt til Tyskland til forskningsformål og til fremstilling af poliovaccine.
Relativt lidt er kendt om den sjældne Marburg-virus, som kun har forårsaget sporadiske tilfælde af hæmoragisk feber i årtierne siden dens opdagelse. Folk har fået sygdommen i Afrika, men den nøjagtige region i Afrika, som virussen er hjemmehørende i, er usikker. At dømme ud fra udbruddene indtil videre, menes denne region at omfatte dele af Uganda, Kenya og muligvis Zimbabwe.
Det er kendt, at virussen bæres af dyr, men den egentlige dyrevært for Marburg-virus (og for ebola-virus) er ikke blevet identificeret. Det er også ukendt, hvordan dyreværten overfører virussen til mennesker, men mennesker med Marburg hæmoragisk feber kan overføre sygdommen til andre mennesker, sandsynligvis gennem kontakt med kropsvæsker og sekret.
Tegn og symptomer på Marburg hæmoragisk feber rammer pludseligt 5 til 10 dage efter infektion med virussen og omfatter normalt feber, kulderystelser, hovedpine og myalgi (muskelsmerter). Kvalme, opkastning og bryst- eller mavesmerter kan også forekomme. Et makulopapulært udslæt (med både flade og hævede læsioner) vises omkring 5 dage efter, at symptomerne er begyndt. Sygdommen kan forværres til at omfatte pancreatitis, gulsot, delirium og i sidste ende shock og multiorgansvigt.
Op til en fjerdedel af tilfældene af Marburg hæmoragisk feber er dødelige. Da tilstanden er sjælden, og dens tegn og symptomer ligner dem ved mange andre alvorlige infektioner, kan diagnosen Marburg hæmoragisk feber være vanskelig. Særlige immunologiske og molekylærbiologiske tests kan identificere virussen i kropsvæsker og bekræfte diagnosen.
Der er ingen specifik behandling for Marburg hæmoragisk feber. Personer med det bør indlægges på hospital og modtage støttende behandling, der omfatter vedligeholdelse af cirkulation og blodtryk og regulering af væsker og elektrolytniveauer i blodet. Transfusioner af blod og blodkoagulationsfaktorer kan også være påkrævet.