Se hai mai provato quel fastidioso dolore bruciante al petto, singhiozzo o una voce roca, soprattutto dopo aver mangiato, allora sai già cos'è il reflusso acido. È una condizione comune e colpisce fino a un quarto degli adulti del Regno Unito.
Il reflusso acido si verifica quando l'acido dello stomaco risale nell'esofago, provocando una sensazione di bruciore, ma può anche influenzare la respirazione. La maggior parte delle persone lo sperimenta ad un certo punto della propria vita, ma se continua a verificarsi, ha un nome speciale:malattia da reflusso gastroesofageo o GERD in breve.
Il tuo stomaco ha un modo ingegnoso di digerire le proteine e si chiama acido dello stomaco, anche se potresti conoscerlo come succo gastrico o semplicemente acido. È costituito principalmente da acido cloridrico, una potente sostanza chimica prodotta dalle cellule che rivestono lo stomaco (cellule parietali ) e le ghiandole gastriche.
Come suggerisce il nome, può bruciare, quindi il tuo corpo lo tiene racchiuso nello stomaco che è progettato per resistere alla sua estrema acidità. A volte questo meccanismo fallisce e l'acido viene spinto verso l'alto nell'esofago (o esofago), il tubo muscolare che unisce la bocca allo stomaco.
Dove il tuo esofago incontra lo stomaco, c'è una speciale valvola muscolare chiamata sfintere esofageo che assicura il flusso unidirezionale dall'esofago allo stomaco. Quando mangi, si apre per far passare il cibo nello stomaco, ma per il resto del tempo dovrebbe rimanere ben chiuso in modo che il contenuto dello stomaco non riesca a risalire.
Quali sono le cause del reflusso?Se il contenuto dello stomaco fuoriesce e risale l'esofago, sperimenterai alcuni fastidiosi sintomi di reflusso gastrico. Questa dolorosa sensazione di bruciore nella parte inferiore del torace può essere sgradevole e persino dolorosa.
In particolare, specifici fattori dello stile di vita possono aumentare il rischio di bruciore di stomaco e reflusso acido. La buona notizia è che molti di questi sono prevenibili (anche se potrebbero non essere sempre desiderabili). Ad esempio, fumare è un'abitudine molto difficile da eliminare, ma se si verifica un reflusso a causa di pasti pesanti e bere troppo, potrebbe semplicemente significare limitare l'assunzione e consumare con moderazione.
È interessante notare che le donne in gravidanza sono più suscettibili al reflusso acido, in particolare nelle fasi successive perché il bambino inizia a spingere verso l'alto sullo stomaco. Ammettiamolo, non c'è molto spazio lì dentro! Per fortuna, però, di solito scompare una volta nato il bambino, anche se alcune donne avvertono il bruciore di stomaco per un po' di tempo dopo.
Se non si verifica spesso, potresti essere in grado di gestirlo con cambiamenti nello stile di vita, ma se è un problema cronico che non risponde a questi cambiamenti, potresti avere una malattia da reflusso gastroesofageo o GERD.
La malattia da reflusso gastroesofageo viene diagnosticata quando il bruciore di stomaco si verifica regolarmente, di solito almeno due volte a settimana. Spesso inizia dopo aver mangiato, in particolare cibi piccanti o grassi, o aver bevuto alcolici. Sebbene il bruciore di stomaco sia un segno tipico, ci sono altri sintomi spiacevoli.
☝FATTO ☝Il reflusso acido può causare mal di stomaco? Quando l'acido gastrico irrita il rivestimento dello stomaco, si chiama gastrite. La gastrite e il reflusso acido sono talvolta noti come iperacidità.
Il tuo colon ospita un ecosistema unico composto da trilioni di cellule batteriche che, in cambio di un posto dove stare e di un po' di sostentamento, svolgono importanti funzioni benefiche per la salute. Un microbioma equilibrato è ciò di cui hai bisogno per mantenere in salute il tuo intestino e il resto del tuo corpo.
Tuttavia, se hai una composizione batterica anormale nell'intestino, è nota come disbiosi. È stato dimostrato che molte malattie croniche alterano il microbiota intestinale naturale, come il diabete e l'asma. E ora si stanno sviluppando prove che collegano un microbioma intestinale sbilanciato con malattie esofagee, incluso GERD.
Che cos'è la disbiosi del microbioma intestinale?
Il meccanismo che collega i due non è ancora completamente compreso. Non è chiaro se i cambiamenti nella flora intestinale causino la condizione o se i cambiamenti nell'ambiente esofageo portino a cambiamenti nella composizione del microbiota intestinale.
Un'ernia iatale è una causa comune di reflusso acido, soprattutto quando si invecchia. Succede quando una piccola parte dello stomaco si spinge verso l'alto nel petto. La causa principale non è nota, ma è attribuita a un tessuto muscolare indebolito attorno al diaframma per una serie di motivi, un muscolo piatto nel torace che aiuta con il meccanismo respiratorio.
Obesità, diete ricche di grassi e reflusso acidoSi ritiene che l'aumento dell'obesità nel mondo occidentale sia una delle ragioni principali dell'aumento della prevalenza delle malattie dell'esofago. L'aumento di entrambe le condizioni è associato ad un aumento del consumo di diete ricche di grassi.
Oltre alle considerazioni dietetiche, portare troppo peso intorno al corpo può causare problemi fisici associati al reflusso gastroesofageo. Le persone che soffrono di obesità hanno maggiori probabilità di avere un'ernia iatale, che consente all'acido dello stomaco di accedere all'esofago. Ma il peso extra mette anche pressione sullo stomaco, che può spingere i succhi gastrici verso l'alto, anche senza un'ernia.
☝SUGGERIMENTO ☝ Puoi controllare la tua protezione dall'obesità e dalla salute dei batteri intestinali con i test del DNA e del microbioma Atlas.
Sono disponibili trattamenti specifici per il trattamento del reflusso acido, ciò di cui avrai bisogno dipenderà dalla gravità e dalla causa del problema. Se soffri di bruciore di stomaco cronico, è essenziale chiedere al tuo medico perché il reflusso acido può causare gravi danni all'esofago se non trattato.
Ci sono medicinali disponibili allo sportello presso la tua farmacia locale e persino nei supermercati. Gli antiacidi possono essere usati per il bruciore di stomaco raro:agiscono neutralizzando l'acidità di stomaco per fermare la sensazione di bruciore.
In che modo lo stile di vita influisce sulla tua salute?
Se il problema è cronico o grave, un medico può prescrivere farmaci che inibiscono la produzione di succhi gastrici per alleviare il reflusso acido e prevenire i danni che provoca. I farmaci spesso prescritti sono inibitori della pompa protonica (PPI) o bloccanti H2.
☝FATTO ☝ I farmaci contro il reflusso acido, anche da banco, modificano l'acidità di stomaco e questo può avere conseguenze sulla salute dell'apparato digerente.
La chirurgia è solitamente riservata a casi molto gravi di disfunzione valvolare se la GERD non risponde al trattamento o ai cambiamenti dello stile di vita. Tuttavia, apportare alcune modifiche al tuo stile di vita può aiutare a ridurre o prevenire efficacemente i sintomi del reflusso acido.
☝FATTO ☝Gli IPP possono modificare la composizione del microbiota intestinale che può portare a un microbioma meno sano.
Purtroppo, le scelte di vita sono spesso la causa del reflusso acido nel mondo occidentale. E non sono solo le abitudini alimentari che possono aumentare il problema, la scarsa qualità del sonno e il fumo sono anche collegati al reflusso acido e alla GERD. Fortunatamente, ci sono cose che puoi fare attivamente per tenere a bada le terribili ustioni.
La dieta è un importante fattore che contribuisce all'insorgenza di reflusso acido e GERD. La fibra, tuttavia, potrebbe essere un salvatore. Ad esempio, un basso apporto di fibre è legato a una ridotta motilità e a uno svuotamento ritardato dello stomaco, entrambi fattori che possono aumentare la probabilità di reflusso.
Prova un esercizio delicatoL'esercizio fisico è un'arma a doppio taglio quando si tratta di reflusso acido. L'intensità dell'attività è fondamentale, perché un esercizio vigoroso può peggiorare il bruciore di stomaco. Così possono fare anche esercizi che richiedono di sdraiarsi e utilizzare i muscoli del core. Inoltre, le bevande energetiche e sportive sono acide e possono causare reflusso.
Tuttavia, l'attività fisica leggera come camminare, andare in bicicletta o una leggera corsa è perfetta. Infatti, fare una passeggiata dopo un pasto può aiutare il tuo corpo a far uscire il cibo dallo stomaco, riducendo così la pressione sulla valvola superiore dello stomaco e, il rischio di bruciore di stomaco. Ecco perché fare una passeggiata dopo il pranzo di Natale è una tradizione:per mantenere in movimento il tuo apparato digerente!
L'aumento di peso durante l'età adulta è stato identificato come un importante fattore di rischio per il reflusso acido. Questo perché esercita una pressione extra sulla giunzione dove l'esofago incontra lo stomaco. La ricerca mostra che il rischio di GERD aumenta con un indice di massa corporea (BMI) più elevato.
Tuttavia, la perdita di peso può seriamente aiutare a ridurre i sintomi del reflusso acido. Infatti, in uno studio, individui in sovrappeso e obesi con sintomi di GERD che hanno partecipato a un programma strutturato di perdita di peso hanno visto una completa risoluzione dei loro sintomi.
Ci sono altri fattori dello stile di vita che possono aumentare il rischio di malattia da reflusso acido. Ad esempio, ridurre il consumo di alcol, smettere di fumare e dormire bene la notte può anche ridurre il rischio di bruciore di stomaco e altri sintomi associati.
Pancia acida:cose da ricordareLa malattia da reflusso acido è una condizione comune ed è in aumento nel mondo occidentale, insieme a malattie come l'obesità e il diabete. Ciò è in gran parte dovuto alla dieta occidentale che ha una scarsa qualità nutritiva e uno stile di vita sedentario. Ma ci sono cose che puoi fare per ridurre il rischio che il reflusso acido interrompa la tua vita. Ricorda solo:
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