I probiotici sono batteri vivi che possono conferire benefici per la salute a un ospite umano. Sono conosciuti come batteri "amici" perché possono competere per lo spazio e il cibo nell'intestino crasso, impedendo così ai batteri nocivi o patogeni di colonizzare l'intestino.
I probiotici sono anche in grado di supportare il sistema immunitario e produrre acidi grassi a catena corta come il butirrato, noti per rinforzare la parete intestinale e ridurre l'infiammazione. Si trovano negli alimenti fermentati vivi come kefir, kimchi e crauti, nonché negli integratori alimentari.
Negli ultimi anni, gli integratori probiotici sono diventati popolari, con molti che cercano di bilanciare il loro microbioma intestinale consumando colture vive in capsule o in forma liquida. Nonostante ciò, alcuni hanno messo in dubbio i benefici degli integratori probiotici, dubitando che quantità sufficienti di colture vive arrivino all'intestino e che contengano in primo luogo abbastanza batteri vivi.
Lactobacillus , Bifidobatterio e il lievito, Saccharomyces boulardii .Quando vedi un probiotico sull'etichetta di un prodotto, di solito sarà diviso in tre parti:il genere, la specie e il ceppo. Ad esempio, potresti vedere un ingrediente come il seguente:Lactobacillus acidophilus MN5 .
In questo caso, Lactobacillus è il genere, acidophilus è la specie e MN5 è il ceppo. Va notato che solo perché un ceppo di un genere potrebbe avere benefici per la salute, ciò non significa che tutti i probiotici dello stesso genere faranno lo stesso.
Infine, alcuni individui sono a più alto rischio di effetti collaterali negativi, compresi quelli che sono immunocompromessi, hanno un intestino corto o soffrono di una grave malattia di base. I bambini piccoli sono anche a più alto rischio di sviluppare effetti collaterali da probiotici. Chiunque in queste categorie non dovrebbe assumere integratori a meno che un operatore sanitario non dica diversamente.
☝Lo sapevi?☝ I probiotici sono l'integratore alimentare più comune negli Stati Uniti dietro a minerali e vitamine
Un microbioma sano dovrebbe essere ricco e diversificato, contenere un equilibrio stabile di batteri per proteggersi dalle specie patogene. Diversi fattori possono influenzare la composizione e la ricchezza dei nostri batteri intestinali, sebbene una dieta scorretta e gli antibiotici abbiano un effetto particolarmente pronunciato.
Il microbioma è un ecosistema vivo e dinamico plasmato da stile di vita, dieta e farmaci come gli antibiotici.
Quando assumiamo antibiotici, non fanno distinzione tra batteri benefici e batteri opportunisti. Pensa a loro come a una bomba a mano che esplode in un'affollata città microbica. Questa perdita di batteri benefici può provocare diarrea e il vuoto lasciato può consentire la presenza di insetti intestinali come clostridium difficile per aprire un negozio.
diarrea associata agli antibiotici (AAD). Si pensa che i probiotici possano ricolonizzare l'intestino e ripristinare l'equilibrio dopo un ciclo di antibiotici, proteggendo gli spazi vuoti e impedendo ai batteri opportunisti di popolarli.Ad esempio, in uno studio controllato randomizzato (RCT), è stato dimostrato che una formulazione probiotica contenente Lactobacillus acidophilus LA-5 e Bifidobacterium BB-12 , rispetto al placebo, ha ridotto significativamente la durata dell'AAD, sebbene non ne abbia diminuito la prevalenza.
Inoltre, in una revisione sistematica e meta-analisi di 11.811 individui, i ricercatori hanno trovato un'associazione statisticamente significativa tra l'uso di probiotici e la riduzione dell'AAD. Mentre la maggior parte degli studi selezionati utilizzava lactobacillus , da soli o in combinazione, i ceppi esatti sono stati scarsamente documentati, impedendo di trarre conclusioni più specifiche.
In un'altra revisione sistematica e meta-analisi che ha esaminato 17 RCT, è stato riscontrato che l'AAD era presente in circa l'8% dei gruppi probiotici rispetto al 17,7% nei gruppi di controllo, una differenza di quasi il 50%. Allo stesso modo, una meta-analisi di 23 studi e oltre 3000 individui ha prodotto risultati simili:l'incidenza di AAD nei gruppi probiotici è risultata essere dell'8% rispetto al 19% nei gruppi di controllo.
I ceppi e le miscele di probiotici variavano negli studi analizzati, con alcuni che utilizzavano probiotici a ceppo singolo e altri fino a 10 ceppi. Questo studio conclude suggerendo che Lactobacillus rhamnosus o Saccharomyces boulardii a 5-40 miliardi di unità formanti colonie/giorno può essere una dose appropriata data la sua efficacia e la probabilità che le reazioni negative siano rare. In un meta-studio separato, Lactobacillus rhamnosus GG ha dimostrato di ridurre significativamente anche lo sviluppo di AAD.
In sintesi, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare quali ceppi e dosi funzionano meglio. Detto questo, alcuni ceppi di Lactobacillus e Saccharomyces boulardii mostrano una promessa precoce nella loro capacità di prevenire l'ADD o di ridurne la durata.
Come abbiamo discusso, gli antibiotici possono alterare in modo significativo le comunità microbiche nel nostro colon, sfidando l'equilibrio di questo ecosistema interno. Quando ciò accade, i superbatteri intestinali come Clostridium Difficile (CD) può trasferirsi, causando grave diarrea e altre complicazioni.
Sebbene questo possa essere curato con ulteriori antibiotici, l'infezione si ripresenta in ben quattro individui su dieci, probabilmente perché l'equilibrio del microbioma è nuovamente disturbato. La MC è più comune in coloro che assumono antibiotici per lunghi periodi di tempo e, per estensione, negli anziani.
Sebbene siano necessari studi su larga scala, la ricerca fino ad oggi ha dimostrato che pochi probiotici selezionati potrebbero essere un trattamento efficace per la diarrea correlata al MC, sebbene non l'infezione da MC più in generale.
Ad esempio, in un meta-studio che ha esaminato oltre 3000 soggetti in 25 RCT, Saccharomyces boulardii si è dimostrato efficace nel ridurre lo sviluppo di CDAD (diarrea correlata al clostridum difficile). Allo stesso modo, in una revisione sistematica separata che esamina 31 RCT e include 8672 pazienti, i ricercatori hanno concluso che i probiotici potrebbero essere un modo efficace per prevenire la CDAD. Più specificamente, lo studio suggerisce che quando i probiotici vengono assunti con antibiotici, il rischio di sviluppare CDAD si riduce fino al 60%.
In uno studio prospettico in corso, i ricercatori hanno riferito che i pazienti sembrano avere CDAD meno ricorrenti e un recupero più rapido durante l'assunzione di Lactobacillus GG . Detto questo, i ricercatori hanno avvertito che è troppo presto per misurare la significatività statistica.
In breve, alcune ricerche suggeriscono che alcuni probiotici possono prevenire la diarrea correlata all'infezione da clotridum difficile, sebbene non sia ancora chiaro quali ceppi, dosi e durata del trattamento siano più efficaci. Inoltre, va notato che né la Food and Drug Administration (FDA) né il Center for Disease Control (CDC) raccomandano probioitcs nel trattamento o nella prevenzione dell'infezione da C.Diff. Il CDC in particolare ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire i benefici per la salute di Saccharomyces boulardii .
L'IBS è una condizione comune che colpisce il sistema digestivo. I sintomi includono gonfiore, dolore addominale, costipazione e diarrea e possono andare e venire nel tempo. Non è noto quali siano le cause dell'IBS, sebbene il disturbo sia stato collegato alla disbiosi nel microbioma. Ad oggi, gli studi suggeriscono che alcuni ceppi probiotici potrebbero essere in grado di alleviare i sintomi di questo disturbo debilitante. Esploriamo alcuni di questi:
In primo luogo, in un RCT che ha coinvolto 122 individui, il probiotico Bifidobacterium bifidum MIMBb75 ha dimostrato di migliorare significativamente sia la qualità della vita che i sintomi dell'IBS, inclusi dolore, gonfiore e urgenza. Inoltre, il probiotico è stato ben tollerato e gli eventi avversi non sono stati diversi dal gruppo placebo.
Continuando, una revisione sistematica che ha esaminato 11 RCT ha anche trovato prove della loro efficacia nel trattamento di alcuni sintomi dell'IBS. Su 11 studi, 7 hanno rivelato che l'integrazione con probiotici ha migliorato significativamente i sintomi dell'IBS rispetto ai gruppi placebo. Nei restanti quattro studi, non è stato osservato alcun miglioramento significativo dopo l'integrazione di probiotici.
È interessante notare che tutti gli studi che utilizzano probiotici multi-ceppo, tranne uno, hanno mostrato miglioramenti, mentre tutti gli studi probiotici a singolo ceppo non hanno mostrato differenze rispetto al gruppo placebo. Ciò suggerisce che i probiotici multi-ceppo sono più efficaci nel trattamento dell'IBS rispetto a quelli a ceppo singolo. Prima di trarre conclusioni, un'altra revisione sistematica e una meta-analisi pubblicate lo scorso anno hanno suggerito l'esatto opposto, rilevando invece che i probiotici a ceppo singolo a dosi più elevate sembrano essere la scelta migliore per i malati di IBS.
Nella ricerca clinica, il disegno di studio più apprezzato è uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. Uno studio che soddisfa tutti questi criteri ha studiato l'effetto di un ceppo probiotico, L. plantare CCFM8610 , sui sintomi di IBS-D (IBS con diarrea) in 75 pazienti.
Durante lo studio di 12 settimane, il gruppo di controllo ha ricevuto oligosaccaridi, mentre il gruppo di studio ha ricevuto 10 miliardi di unità formanti colonie di L. plantare quotidiano. Anche se piccolo, la qualità dello studio lo rende un prezioso pezzo di ricerca.
Il gruppo che assume il lactobacillus ceppo ha riportato un aumento significativo della qualità della vita e una diminuzione della gravità dei loro sintomi. I loro microbiomi hanno anche mostrato una maggiore diversità, una diminuzione dell'abbondanza del genere Methanobrevibacter correlato al gonfiore e un aumento dei batteri che creano butirrato, un acido grasso essenziale a catena corta.
Per riassumere, mentre sono necessarie ulteriori ricerche, ci sono prove convincenti che i probiotici possono alleviare i sintomi dell'IBS e aiutare le persone a gestire il disturbo. Nonostante ciò, non è ancora chiaro se i probiotici a ceppo singolo o multi-ceppo siano più efficaci, a quale dose/durata diano i migliori risultati e quale ceppo sia l'opzione migliore per chi soffre di IBS, sebbene L. plantare ha mostrato una promessa precoce.
La diarrea del viaggiatore (TD) è un problema digestivo comune sperimentato da coloro che visitano paesi stranieri, in particolare nazioni sottosviluppate. È spesso causato da infezioni batteriche da cibo e acqua contaminati. Rispetto alle altre condizioni menzionate, il numero di prove che esaminano i probiotici in relazione al TD è basso.
Nel 2007, una meta-analisi che ha esaminato 12 RCT ha rilevato che diversi probiotici (Saccharomyces boulardii e una miscela di Lactobacillus acidophilus/Bifidobacterium bifidum ) ha impedito in modo significativo lo sviluppo di TD. Durante gli studi non sono stati segnalati effetti collaterali gravi.
Nonostante ciò, nel 2017 The International Society of Travel Medicine ha pubblicato delle linee guida sul trattamento della diarrea dei viaggiatori. Dopo aver esaminato le prove per i probiotici, hanno concluso che non ci sono ricerche sufficienti per raccomandare i probiotici commerciali nella prevenzione o nel trattamento del TD. Le ragioni addotte per questo giudizio includevano variazioni nelle dosi, nei ceppi e nelle destinazioni geografiche tra gli studi.
In risposta, uno studio del 2018 ha condotto una meta-analisi su 11 RCT, concludendo che i probiotici hanno avuto un effetto statisticamente significativo sulla prevenzione del TD, sebbene il documento non abbia valutato la qualità degli studi utilizzati o misurato la prevalenza degli effetti collaterali .
Nel complesso, nonostante alcune prove suggeriscano che i probiotici abbiano un piccolo beneficio in quelli con TD, la ricerca è agli inizi, il che significa che non è possibile raggiungere conclusioni definitive. Sono necessari studi più su larga scala prima di poter raccomandare qualsiasi ceppo probiotico come trattamento per TD.
Un elenco dei probiotici che hanno dimostrato di avere potenziali benefici e quali condizioni hanno esaminato gli studi clinici
Gli integratori probiotici non sono una panacea, né bere una bevanda colta ogni mattina "riparerà" la salute dell'intestino. Infatti, puoi vivere una vita sana e ottimizzare la tua salute intestinale senza mai assumere un integratore, semplicemente seguendo una dieta ricca di probiotici e prebiotici. Gli alimenti prebiotici includono carciofi, legumi, fagioli e fibre vegetali, mentre gli alimenti probiotici includono prodotti fermentati come:
Mentre quelli con determinate condizioni potrebbero trarre beneficio dagli integratori, Atlas sostiene una politica alimentare prima di tutto e raccomanda vivamente di aumentare la fibra alimentare a base vegetale prima di ogni altra cosa. Questo perché una dieta sana, equilibrata e diversificata darà ai tuoi batteri benefici tutto il carburante di cui hanno bisogno.
SUGGERIMENTO: Fai il test del microbioma Atlas e ricevi consigli alimentari settimanali e personalizzati per incoraggiare i batteri benefici e aiutare a coltivare la diversità nel tuo intestino.
Sebbene ci siano alcune ricerche che suggeriscono che ceppi probiotici specifici possono aiutare a trattare i sintomi dell'IBS e la diarrea infettiva, questo non è sufficiente per fare affermazioni conclusive al momento.
Continuando, non c'è un chiaro consenso su quali ceppi, dosi e miscele di probiotici siano più efficaci. In assenza di ricerche più specifiche, semplicemente non possiamo fare affermazioni concrete sulla salute o raccomandare integratori come trattamento per determinate condizioni.
Di conseguenza, ti consigliamo di aumentare i probiotici attraverso cambiamenti nella dieta anziché integratori alimentari.
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