Gli ossiuri sono visibili. Hanno dimensioni comprese tra 2 e 13 mm, sono bianche e assomigliano a un verme, ma le uova di ossiuri sono piccole, trasparenti e possono essere viste solo al microscopio. L'infezione da ossiuri è un'infezione dell'intestino crasso e dell'area anale da parte di un piccolo parassita bianco che assomiglia a un "verme". Il nome medico del parassita è Enterobius vermicularis , ma è comunemente chiamato ossiuri sia nella letteratura medica che in quella profana. Questi parassiti sono anche chiamati seaworms o threadworms e le infezioni sono chiamate dal punto di vista medico enterobiasi, ossiuriasi o elmintiasi. Gli ossiuri e altri vermi parassiti elmintici (che, come gruppo, sono chiamati elminti) si nutrono dell'animale ospite assorbendo i nutrienti dall'animale ospite. Le infezioni da ossiuri sono l'infezione da elminti più comune che si verifica negli Stati Uniti. Gli ossiuri infettano solo gli esseri umani. Cani, gatti o altri animali non possono essere infettati.
Gli ossiuri sono bianchi, possono essere visti ad occhio nudo e hanno la lunghezza di una graffetta. Di notte, gli ossiuri adulti a volte possono essere visti direttamente sul pigiama della persona o intorno alla zona anale. Il momento migliore per cercare gli ossiuri è la notte, quando la persona si sveglia a causa del prurito nell'anale/rettale. Questa sensazione è probabilmente causata dalla migrazione di vermi femmine che depositano uova e irritano la pelle.
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Sia gli adulti che i bambini possono contrarre ossiuri, ma le infezioni da vermi sono più comuni nei bambini. Pinworm è l'infezione da vermi parassiti più comune negli Stati Uniti e la maggior parte delle infezioni da ossiuri in tutto il mondo si verifica nei bambini, nei climi temperati.
I tassi più alti di infezione da ossiuri si verificano nei bambini in età scolare. Sono seguiti da bambini in età prescolare. Le strutture istituzionali, comprese le strutture diurne, spesso ospitano più individui (adulti e bambini) con infezioni da ossiuri. A volte, quasi la metà dei bambini può essere infettata in un asilo nido.
L'infezione da ossiuri si verifica spesso in più di un membro della famiglia. Gli adulti hanno meno probabilità di avere un'infezione da ossiuri, ad eccezione delle madri di bambini infetti. Tuttavia, i partner sessuali adulti possono trasferire le uova l'uno all'altro. Gli ossiuri possono anche infettare la vagina e l'uretra.
Figura 2:immagine del ciclo di vita di un ossiuri Se i sintomi sono presenti, sono simili sia nei bambini che negli adulti. I segni e sintomi possono includere uno o più dei seguenti:
I sintomi meno comuni includono:
Molti bambini e adulti infetti hanno pochi o nessun sintomo ma, se l'infezione è grave, i sintomi possono essere corrispondentemente più gravi.
Sia gli adulti che i bambini possono contrarre ossiuri, ma le infezioni da vermi sono più comuni nei bambini. Gli ossiuri sono bianchi, possono essere visti ad occhio nudo (nessun ingrandimento) e hanno la lunghezza di una graffetta (circa 8-13 mm per la femmina e 2-5 mm per i maschi). Le uova che vengono deposte dalle vermi femmine non sono visibili in quanto hanno un diametro di circa 55 micrometri e sono traslucide (vedi Figura 1).
I vermi maschi e femmine vivono per la maggior parte all'interno del retto degli esseri umani, ma hanno un ciclo vitale nell'uomo che prevede la trasmissione rettale/orale (vedi Figura 2).
Mentre una persona infetta dorme, le femmine di ossiuri lasciano l'intestino attraverso l'ano e depositano le uova sulla pelle intorno all'ano. Ciò provoca prurito e irritazione dell'area circostante; i bambini in particolare si gratteranno l'area rettale/anale, si prenderanno uova sulle dita o sotto le unghie e trasporteranno le uova infette su lettiere, giocattoli, altri esseri umani o di nuovo a se stessi. Le uova si schiudono in forme larvali nell'intestino tenue e poi progrediscono nell'intestino crasso dove maturano, si accoppiano e progrediscono nell'area rettale/anale dove le femmine depositano circa 10.000-15.000 uova.
Figura 1 :Immagine di uova di ossiuri e ossiuri (ingrandita); immagine per gentile concessione di CDC.gov L'infezione da ossiuri si diffonde da persona a persona. I sintomi dell'infezione da ossiuri sono causati dal movimento e dalla deposizione delle uova della femmina di ossiuri, che di solito si verifica di notte. Entro poche ore dal deposito sulla pelle intorno all'ano, le uova di ossiuri diventano infettive (capaci di infettare un'altra persona). Possono sopravvivere fino a due settimane con indumenti da notte, lenzuola o altri oggetti. L'infezione viene acquisita quando queste uova vengono ingerite accidentalmente, di solito a causa di un lavaggio inadeguato delle mani da parte di genitori e figli. Tuttavia, le uova sulla lettiera o altri oggetti che vengono toccati mentre le uova sono ancora vitali possono causare infezioni o reinfezione delle persone.
Sì, gli ossiuri possono infettare la vagina (circa il 20% delle ragazze infette). Raramente, gli ossiuri possono continuare a infettare le tube di Falloppio e altre strutture.
I test su nastro vengono spesso utilizzati per diagnosticare gli ossiuri. La maggior parte dei pazienti con infezione da ossiuri può essere curata dalle cure primarie del paziente o dal medico pediatrico. Raramente viene consultato uno specialista in malattie infettive, un parassitologo, un ginecologo, un gastroenterologo o un dermatologo.
Se si sospetta la presenza di ossiuri, nella regione anale viene applicato del nastro adesivo trasparente o una paletta per ossiuri (fornita dal medico). Le uova (e talvolta i parassiti stessi) aderiscono al nastro adesivo o alla paletta e vengono identificate mediante esame al microscopio. Il test viene talvolta chiamato "test su nastro".
Il test deve essere eseguito non appena l'individuo affetto si sveglia al mattino (perché fare il bagno o avere un movimento intestinale può rimuovere la maggior parte delle uova e dei parassiti). L'esame può richiedere diversi campioni per la diagnosi. I campioni prelevati da sotto le unghie possono contenere anche uova (poiché il graffio dell'area anale è comune nelle persone colpite).
Di notte, a volte, i vermi adulti possono essere visti direttamente nelle lenzuola o intorno alla zona anale:questo è un altro buon momento per rilevare i parassiti con il metodo del nastro adesivo trasparente.
Esistono molti rimedi naturali e/o casalinghi per gli ossiuri, sebbene manchino dati a sostegno delle affermazioni. Alcuni dei tanti rimedi suggeriti includono quanto segue:
Quanto sopra sono solo alcuni dei rimedi. Verificare con il proprio medico prima di utilizzare questi rimedi.
La maggior parte delle infezioni da ossiuri viene curata a casa con i farmaci di cui sopra. Tuttavia, la reinfezione è abbastanza comune. La maggior parte delle infezioni da ossiuri viene curata a casa con i farmaci di cui sopra. Tuttavia, la reinfezione è abbastanza comune. Per ridurre le possibilità di reinfezione e per aiutare a prevenire che altri si mettano in contatto con ossiuri, consulta la sezione sulla prevenzione.
Le infezioni da ossiuri possono essere curate; di solito con tre dosi di farmaco, ciascuna a tre settimane di distanza. Gli individui sono incoraggiati a rivolgersi al proprio medico per assicurarsi che il trattamento sia stato efficace.
Una buona igiene e pulizia sono fondamentali per prevenire gli ossiuri. Gli ossiuri non trattati possono causare o avere un ruolo nel causare:
Le complicazioni possono includere
Una buona igiene aiuterà a ridurre la diffusione dei parassiti.
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