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Oxiuros (enterobiasis) en niños y adultos

Los oxiuros son visibles. Varían en tamaño de 2 a 13 mm, son de color blanco y se asemejan a un gusano, pero los huevos de oxiuros son pequeños, transparentes y solo se pueden ver con un microscopio.

Definición de oxiuros y hechos

  • Las infecciones por oxiuros son causadas por parásitos parecidos a gusanos (Enterobius vermicularis ) que infectan los intestinos humanos y las áreas rectales/anales.
  • Los niños pequeños, los niños en edad escolar y los miembros de su hogar, incluidos los adultos, corren el riesgo de contraer infecciones por oxiuros.
  • Los oxiuros son visibles. Varían en tamaño de 2 a 13 mm, son de color blanco y se asemejan a un gusano, pero los huevos de oxiuros son pequeños, transparentes y solo se pueden ver con un microscopio.
  • Las infecciones por oxiuros se transmiten de persona a persona al ingerir huevos de oxiuros que tienen los dedos, la ropa de cama, la ropa, la ropa de dormir u otros artículos contaminados.
  • Los principales signos y síntomas de la infección por oxiuros son malestar y picazón en el área anal o rectal. Los niños, en especial, se rascan el área rectal/anal, se ponen huevos en los dedos o debajo de las uñas y transportan los huevos infecciosos a la ropa de cama, a los juguetes, a otros humanos o a ellos mismos.
  • Otros signos y síntomas pueden incluir:
    • Malestar en el área anal y/o vaginal
    • Erupción o irritación de la piel alrededor del ano o la vagina
    • Insomnio o dificultad para dormir y/o inquietud debido a la irritación de la piel
    • Los oxiuros a menudo se pueden ver en la piel del ano o en las heces, a veces se detectan en la vagina y pueden producir algo de flujo vaginal
    • Algunas personas infectadas pueden tener dolor abdominal.
    • Algunas personas infectadas pueden contraer infecciones bacterianas secundarias al rascarse intensamente la piel.
    • La infección poco frecuente de los uréteres y/o la vejiga puede causar disuria o molestias en la vejiga.
  • Los huevos de oxiuros se convierten en larvas en el intestino delgado y luego avanzan hacia el intestino grueso donde maduran, se aparean y avanzan hacia el área rectal/anal donde las hembras depositan entre 10 000 y 15 000 huevos.
  • El diagnóstico se puede realizar mediante una "prueba de cinta" y/o visualizando oxiuros en las heces o en la piel cerca del ano o en la vagina.
  • La mayoría de los médicos de atención primaria o pediatras pueden diagnosticar y tratar a los pacientes con oxiuros.
  • Varios medicamentos pueden curar a un paciente con oxiuros cuando se administran con el tiempo.
  • Hay remedios naturales y/o caseros disponibles, pero los pacientes deben consultar con su médico antes de usarlos.
  • Una buena higiene puede ayudar a prevenir las infecciones por oxiuros.

¿Qué son los oxiuros?

La infección por oxiuros es una infección del intestino grueso y del área anal por un pequeño parásito blanco que se parece a un "gusano". El nombre médico del parásito es Enterobius vermicularis , pero comúnmente se denomina oxiuro tanto en la literatura médica como en la profana. Estos parásitos también se denominan gusanos de asiento o lombrices intestinales, y las infecciones se denominan médicamente enterobiasis, oxiuriasis o helmintiasis. Los oxiuros y otros gusanos parásitos helmínticos (que, como grupo, se denominan helmintos) se alimentan del animal huésped al absorber los nutrientes del animal huésped. Las infecciones por oxiuros son la infección por helmintos más común que ocurre en los EE. UU. Los oxiuros solo infectan a los humanos. Los perros, gatos u otros animales no pueden infectarse.

¿Qué aspecto tienen los oxiuros?

Los oxiuros son blancos, se pueden ver a simple vista y miden aproximadamente el largo de una grapa. Por la noche, los oxiuros adultos a veces se pueden ver directamente en el pijama de la persona o alrededor del área anal. El mejor momento para buscar lombrices intestinales es por la noche cuando la persona se despierta debido a la picazón en el ano/rectal. Esta sensación probablemente se deba a que las lombrices hembras migratorias depositan huevos e irritan la piel.

Lea más sobre los oxiuros, incluidas las imágenes » Tanto los adultos como los niños pueden contraer oxiuros, pero las infecciones por lombrices son más comunes en los niños.

¿A quién le dan oxiuros?

La lombriz intestinal es la infección por lombrices parasitarias más común en los Estados Unidos, y la mayoría de las infecciones por lombrices intestinales en todo el mundo ocurren en niños, en climas templados.

Oxiuros en niños

Las tasas más altas de infección por oxiuros ocurren en niños en edad escolar. Les siguen los preescolares. Los entornos institucionales, incluidas las guarderías, a menudo albergan a varias personas (adultos y niños) con infecciones por oxiuros. A veces, casi la mitad de los niños pueden infectarse en una guardería.

Oxiuros en adultos

La infección por oxiuros a menudo ocurre en más de un miembro de la familia. Los adultos tienen menos probabilidades de tener una infección por oxiuros, excepto las madres de niños infectados. Sin embargo, las parejas sexuales adultas pueden transferirse los óvulos entre sí. Los oxiuros también pueden infectar la vagina y la uretra.

¿Cuáles son los síntomas de los oxiuros en niños y adultos?

Figura 2:Imagen del ciclo de vida de un oxiuro

Si los síntomas están presentes, son similares tanto en niños como en adultos. Los signos y síntomas pueden incluir uno o más de los siguientes:

  • Intenso (prurito) alrededor del ano y/o la vagina
  • Malestar en el área anal y/o vaginal
  • Erupción o irritación de la piel alrededor del ano o la vagina
  • Insomnio o dificultad para dormir y/o inquietud debido a la irritación de la piel
  • Los oxiuros a menudo se pueden ver en la piel del ano o en las heces, a veces se detectan en la vagina y pueden producir algo de flujo vaginal

Los síntomas menos comunes incluyen:

  • Dolor abdominal
  • Infecciones bacterianas secundarias por rascado intenso de la piel
  • La infección poco frecuente de los uréteres y/o la vejiga puede causar disuria o molestias en la vejiga

Muchos niños y adultos infectados tienen pocos o ningún síntoma pero, si la infección es grave, los síntomas pueden ser más graves.

Tanto los adultos como los niños pueden contraer oxiuros, pero las infecciones por lombrices son más comunes en los niños.

¿Qué aspecto tienen los oxiuros y sus huevos? (imágenes de oxiuros) )?

Los oxiuros son blancos, se pueden ver a simple vista (sin aumento) y tienen aproximadamente la longitud de una grapa (alrededor de 8 a 13 mm para las hembras y de 2 a 5 mm para los machos). Los huevos que ponen las lombrices hembra no son visibles, ya que tienen un diámetro de unos 55 micrómetros y son translúcidos (consulte la Figura 1).

Los gusanos macho y hembra viven en su mayor parte dentro del recto de los humanos, pero tienen un ciclo de vida en los humanos que involucra la transmisión rectal/oral (ver Figura 2).

Mientras una persona infectada duerme, los oxiuros hembra salen de los intestinos a través del ano y depositan huevos en la piel alrededor del ano. Esto provoca picazón e irritación del área circundante; los niños especialmente se rascan el área rectal/anal, se ponen huevos en los dedos o debajo de las uñas y transportan los huevos infecciosos a la ropa de cama, a los juguetes, a otros humanos o de regreso a ellos mismos. Los huevos se convierten en larvas en el intestino delgado y luego avanzan hacia el intestino grueso donde maduran, se aparean y avanzan hacia el área rectal/anal donde las hembras depositan entre 10 000 y 15 000 huevos.

Figura 1 :Imagen de oxiuros y huevos de oxiuros (ampliada); imagen cortesía de CDC.gov

¿Cómo se contraen los oxiuros?

La infección por oxiuros se transmite de persona a persona. Los síntomas de la infección por oxiuros son causados ​​por el movimiento y la puesta de huevos de la hembra del oxiuro, y esto generalmente ocurre durante la noche. A las pocas horas de depositarse en la piel alrededor del ano, los huevos de oxiuros se vuelven infecciosos (capaces de infectar a otra persona). Pueden sobrevivir hasta dos semanas con ropa de dormir, ropa de cama u otros objetos. La infección se adquiere cuando estos huevos se tragan accidentalmente, generalmente debido a un lavado de manos inadecuado por parte de los padres y los niños. Sin embargo, los huevos en la ropa de cama u otros objetos que se tocan mientras los huevos aún son viables pueden causar infección o reinfección en las personas.

¿Puedes tener oxiuros en la vagina?

Sí, los oxiuros pueden infectar la vagina (alrededor del 20 % de las niñas infectadas). Con poca frecuencia, los oxiuros pueden infectar las trompas de Falopio y otras estructuras.

Las pruebas de cinta a menudo se usan para diagnosticar oxiuros.

¿Qué especialidades de los médicos tratan los oxiuros?

La mayoría de los pacientes infectados por oxiuros pueden ser tratados por el médico de atención primaria o pediátrico del paciente. En raras ocasiones, se consulta a un especialista en enfermedades infecciosas, parasitólogo, obstetra/ginecólogo, gastroenterólogo o dermatólogo.

¿Cómo se usa la prueba de la cinta para diagnosticar oxiuros?

Si se sospecha de oxiuros, se aplica cinta adhesiva transparente o una paleta para oxiuros (suministrada por su profesional de la salud) en la región anal. Los huevos (ya veces los propios parásitos) se adhieren a la cinta adhesiva oa la paleta y se identifican mediante un examen al microscopio. La prueba a veces se denomina "Prueba de cinta".

La prueba debe realizarse tan pronto como la persona afectada se despierte por la mañana (porque bañarse o defecar puede eliminar la mayoría de los huevos y parásitos). El examen puede requerir varias muestras para el diagnóstico. Las muestras tomadas debajo de las uñas también pueden contener huevos (ya que las personas afectadas suelen rascarse el área anal).

Por la noche, los gusanos adultos a veces se pueden ver directamente en la ropa de cama o alrededor del área anal:este es otro buen momento para detectar los parásitos con el método de la cinta adhesiva transparente.

¿Existen remedios naturales o caseros que tratan los oxiuros?

Existen muchos remedios naturales y/o caseros para los oxiuros, aunque faltan datos que respalden las afirmaciones. Algunos de los muchos remedios sugeridos incluyen los siguientes:

  • Ajo
  • Coco (rallado)
  • Extracto y pasta de semilla de pomelo
  • Zanahorias ralladas todos los días
  • Jugo de cebolla tres veces al día durante dos días
  • Semillas de calabaza
  • Extracto de ajenjo

Los anteriores son sólo algunos de los remedios. Consulte con sus médicos antes de usar estos remedios.

La mayoría de las infecciones por oxiuros se tratan en casa con los medicamentos anteriores. Sin embargo, la reinfección es bastante común.

¿Qué son los tratamientos opciones y medicamentos para oxiuros?

Los medicamentos para deshacerse de los oxiuros incluyen:

  • Por lo general, una sola tableta de mebendazol (Vermox) se usa como medicamento para las lombrices intestinales. Esto a veces puede repetirse una semana después o, si la infección persiste, el medicamento se administra nuevamente tres semanas después. Algunos médicos recomiendan un protocolo de tratamiento de una dosis del fármaco cada tres semanas, tres veces para que la persona tenga un tratamiento farmacológico eficaz durante unas nueve semanas en total. Vermox se suspendió en los EE. UU., pero todavía hay existencias disponibles en algunas farmacias.
  • Otro medicamento eficaz es el albendazol (Albenza), pero puede requerir otros medicamentos para reducir la inflamación del sistema nervioso central, un efecto secundario del medicamento. El albendazol se tolera bien con efectos secundarios mínimos debido a la mínima absorción sistémica.
  • El pamoato de pirantel (Pin-Rid, Pin-X) está disponible sin receta para los oxiuros después de la confirmación del diagnóstico por parte de un profesional de la salud autorizado. Los medicamentos disponibles sin receta varían de un país a otro. El pirantel es el tratamiento de elección para las mujeres embarazadas.
  • Para tratar las lombrices intestinales que afectan los órganos genitales y urinarios, es posible que se requiera una terapia combinada con mebendazol oral (Vermox) e ivermectina (Stromectol) para las lombrices, así como una terapia tópica para los huevos.

La mayoría de las infecciones por oxiuros se tratan en casa con los medicamentos anteriores. Sin embargo, la reinfección es bastante común. Tanto para reducir las posibilidades de reinfección como para ayudar a evitar que otros contraigan oxiuros, consulte la sección de prevención.

Las infecciones por oxiuros se pueden curar; generalmente con tres dosis de medicamento, cada una con tres semanas de diferencia. Se alienta a las personas a realizar un seguimiento con su médico para asegurarse de que el tratamiento haya sido efectivo.

La buena higiene y limpieza son claves para prevenir las lombrices intestinales.

¿Qué sucede si no se tratan los oxiuros?

Los oxiuros no tratados pueden causar o contribuir a causar:

  • Diarrea
  • Malabsorción significativa de alimentos
  • Pérdida de peso
  • Prurito genital
  • Mojar la cama (enuresis)
  • Principal durante la micción (disuria)
  • El flujo vaginal puede estar asociado con irritación y sarpullido de la piel genital

Las complicaciones pueden incluir

  • endometriosis,
  • salpingitis,
  • uretritis,
  • infección del tracto urinario (ITU),
  • vulvovaginitis, y
  • posiblemente apendicitis.

¿Es posible prevenir los oxiuros?

Una buena higiene ayudará a reducir la propagación de los parásitos.

  • Lavarse las manos después de manipular ropa de cama, pañales, ropa interior y otros artículos como asientos de inodoro para niños, juguetes, cambiadores y otras superficies que pueden contener los huevos de oxiuros infecciosos también ayudará a prevenir la propagación del parásito.
  • Limpiarse debajo de las uñas y no morderse las uñas también ayudará a reducir la posibilidad de contacto con los parásitos.
  • Cámbiese y lave la ropa en agua caliente todos los días, especialmente la ropa interior, para ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad.
  • Tratar a todos los infectados en un hogar al mismo tiempo puede ayudar a prevenir la recurrencia y la propagación a otros.
  • Debido a que los huevos permanecen infecciosos hasta por tres semanas en un ambiente húmedo, la prevención de la propagación y la reinfección es difícil pero posible.