Fino a qualche migliaio di anni fa pensavamo che il mondo fosse piatto.
Intorno al 240 a.C., Eratostene aprì nuovi orizzonti quando giunse a una stima iniziale della circonferenza terrestre... successivamente supportata nella teoria fisica intorno al 330 a.C. di Aristotele.
Da allora, abbiamo viaggiato sulla luna e registrato splendidi filmati del nostro pianeta rotondo...
Ma ci sono ancora persone che credono che il mondo sia piatto (… Google "Società della Terra Piatta").
Man mano che si presentano nuove idee, ci viene data la rara opportunità di crescere fino al livello successivo superiore di pensiero. La ricerca medica è una frontiera in continua evoluzione e è nostra responsabilità fare un passo indietro per rivedere le nostre convinzioni ogni volta che nuove scoperte vengono alla luce.
Ogni evoluzione della ricerca medica ci offre un nuovo obiettivo per guardare a ciò che già sappiamo...
Stiamo appena iniziando a capire perché il sistema immunitario attacca i tessuti sani... e all'inizio pensavamo che le malattie autoimmuni non potessero essere invertite una volta che la condizione immunitaria si fosse "attivata". (Un grande ringraziamento al nostro spettacolo con Chris Kresser per avermi aiutato a capirlo in modo più dettagliato.)
Ecco il mio tentativo di spiegare come si collega alla malattia celiaca...
Quando le condizioni autoimmuni furono riconosciute per la prima volta più di cento anni fa, pensavamo che avesse tutto a che fare con antigeni non autoimmuni (come virus o infezioni batteriche). In effetti, originariamente si pensava che la condizione fosse una malattia infettiva spiegata dalla teoria del "mimetismo molecolare", in cui batteri e virus esterni invadono il nostro corpo e sembrano così simili al nostro tessuto sano che il sistema immunitario fa guerra a entrambi. [1]
Si pensava che fosse il peggior tipo di identità sbagliata...
La teoria del "mimetismo molecolare" è più o meno così:
È importante sottolineare che in questo modello, anche se l'antigene non-auto (batteri o virus) che ha scatenato l'attacco viene rimosso, l'autoimmunità non si spegne mai. Quindi, il corpo continua a produrre anticorpi e ad attaccare i tessuti sani anche se il fattore scatenante iniziale è scomparso.
Nel caso della celiachia, il glutine è l'antigene non-auto e il processo autoimmune del "mimetismo molecolare" potrebbe assomigliare a questo:
Ecco cosa sta rivelando la nuova ricerca...
Il mimetismo molecolare è stato dimostrato in modelli autoimmuni animali per INIZIARE l'autoimmunità. In altre parole, fa parte dello sviluppo di malattie autoimmuni negli animali. Tuttavia, recenti studi sull'uomo hanno dimostrato che il mimetismo molecolare è in realtà un EFFETTO della malattia autoimmune umana e non una causa dell'autoimmunità. [2]
Perché è importante?
Ci dice che il mimetismo molecolare è sicuramente un fattore nella progressione di condizioni preesistenti che innescano la malattia autoimmune, ma qualcos'altro è responsabile dell'attivazione in primo luogo.
Nella celiachia sappiamo che il glutine è un antigene non-auto che si insinua all'interno del corpo e provoca reazioni crociate... ma questa evoluzione del pensiero mostra che questo è solo un effetto di altre condizioni preesistenti.
Un'altra teoria suggerisce che gli antigeni non self entrano nel nostro corpo e danneggiano i tessuti sani durante l'infezione attiva, esponendolo al sistema immunitario. Il corpo vede queste aree appena esposte come "non sé", portando allo sviluppo di attacchi immunitari contro quel tessuto.
Questo meccanismo di solito va sotto il nome di "Effetto spettatore". [3]
La teoria dell'"effetto spettatore" è più o meno così:
Anche in questo caso, con questo modello, anche se i batteri, i virus o il glutine che hanno danneggiato il tessuto vengono rimossi, l'autoimmunità non si spegne mai. Quindi, il corpo continua a produrre anticorpi e ad attaccare il tessuto esposto anche se l'innesco iniziale che lo danneggiava è scomparso.
Nel caso della malattia celiaca, il glutine è l'antigene che non danneggia il tessuto sano e il processo autoimmune "Effetto Bystander" potrebbe assomigliare a questo:
Nuove ricerche su queste teorie non lo stanno rendendo più chiaro. Sia l'"Effetto Bystander" che il "Mimetismo molecolare" non spiegano le condizioni preesistenti che portano al processo autoimmune...
Tuttavia, l'ultima evoluzione della ricerca autoimmune indica che potrebbe esserci un altro modo...
Il ricercatore Alessio Fasano, M.D., è stato in prima linea nella recente ricerca sulle malattie autoimmuni e celiache. Nel 2011 ha pubblicato un articolo intitolato "Leaky Gut and Autoimmune Diseases" introducendo una nuova teoria che suggerisce la possibilità di prevenzione e reversione delle malattie autoimmuni .
Presenta l'idea che tre condizioni preesistenti devono esistere tutte insieme affinché si sviluppino malattie autoimmuni. [4] Sono:
La teoria di Fasano fa parte della nuova evoluzione della ricerca che implica la permeabilità intestinale come elemento chiave delle malattie autoimmuni. L'applicazione della teoria dell'autoimmunità "Leaky Gut" di Fasano alla celiachia si riduce a questo...
Le persone con la genetica per la malattia celiaca che hanno un intestino permeabile e mangiano glutine svilupperanno autoimmunità e conseguenti danni intestinali. L'aumentata permeabilità intestinale consente al fattore scatenante ambientale (glutine) di essere esposto all'organismo e innescare la predisposizione genetica.
Unito a ciò che abbiamo imparato nel mio ultimo articolo di questa serie , potrebbe assomigliare a questo:
La nuova teoria di Fasano suggerisce che l'autoimmunità può essere fermata e persino invertita rimuovendo l'interazione ambientale/genetica e riparando l'intestino permeabile. Questo è rivoluzionario in quanto è la prima teoria a presentare un percorso per l'inversione autoimmune …
Ma quando dico inversione autoimmune, non intendo "qualcuno celiaco può mangiare di nuovo il glutine". Per me, l'inversione autoimmune significa che i tessuti del corpo tornano com'erano prima che il processo autoimmune si "attivasse" in primo luogo e viene ripristinata la salute normale.
Quindi per i celiaci, ciò significa che il tessuto intestinale guarisce, la permeabilità intestinale viene ripristinata e i villi simili a dita tornano pienamente funzionanti.
La nuova ricerca ci dice questo:se hai la malattia celiaca, hai l'intestino permeabile. Ancora più esplicito di così, non puoi sviluppare la celiachia senza avere un'eccessiva permeabilità dell'intestino tenue...
Ma ciò che non è così chiaro è come si inserisce il piano di trattamento convenzionale della celiachia...
Secondo questa teoria, h ecco come una dieta senza glutine dovrebbe aiutare la celiachia:
Nel primo post di questa serie, ho indicato una nuova ricerca che suggerisce che l'intestino tenue fino al 60% degli adulti non guarisce mai completamente dalla celiachia nonostante segua una dieta priva di glutine. [5] E un altro studio ha rilevato che solo l'8% dei pazienti adulti con malattia celiaca che seguono una dieta priva di glutine ha raggiunto la "normalizzazione" istologica, il che significa che il loro tessuto intestinale si è completamente ripreso a quello di una persona sana. [6]
Allora, qual è il pezzo mancante di questa equazione?
Se l'ultima evoluzione della ricerca resiste alla prova del tempo è irrilevante, ciò che è rilevante è che la teoria dell'autoimmunità di Fasano ha aperto le porte alla comprensione dei casi in cui la Dieta Senza Glutine non riesce a curare completamente la celiachia e cosa deve essere risolto per invertirla.
Nel prossimo post di questa serie, rivelerò quale fase del processo si è interrotta e perché la Dieta Senza Glutine non riesce a invertire la celiachia.
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