Batteri e fattori immunitari innati nel canale del parto,

la cervice può essere la chiave per prevedere le nascite pretermine Parto pretermine spontaneo (sPTB), definito come nascita prima delle 37 settimane di gestazione, e le relative complicazioni, sono i maggiori responsabili della morte infantile negli Stati Uniti e nel mondo, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. I ricercatori della School of Medicine dell'Università del Maryland (UMSOM) hanno scoperto che i batteri e i fattori immunitari innati nel canale del parto e nella cervice di una donna possono aumentare il rischio di parto pretermine spontaneo o fornire protezione contro tali nascite.

Risultati dello studio, condotto in collaborazione con la Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania, sono stati pubblicati oggi in Comunicazioni sulla natura . Questa ricerca innovativa fornisce informazioni che potrebbero aiutare i medici a prevedere e prevenire meglio queste nascite pretermine. Lo studio apre la strada a una nuova ricerca per sviluppare una strategia razionale che prenda di mira i batteri "cattivi" o aumenti i batteri "protettivi".

I risultati sono fondamentali in quanto i bambini che sopravvivono a un parto prematuro spesso affrontano gravi, problemi di salute costosi e permanenti, compresi problemi respiratori, perdita della vista, paralisi cerebrale e ritardi intellettivi. L'onere economico della nascita pretermine è sbalorditivo, con un costo stimato di 26 miliardi di dollari all'anno solo negli Stati Uniti, secondo le stime della National Academy of Sciences. L'incapacità di prevedere e comprendere le cause della nascita pretermine ha limitato lo sviluppo di interventi e terapie efficaci.

In questo studio, i ricercatori hanno esaminato i tamponi vaginali da un campione di 2, 000 donne incinte prese in tre punti distinti della gravidanza per determinare i batteri che costituivano il microbiota cervicovaginale. Questa è la più grande coorte di donne in gravidanza in cui è stato studiato il microbiota cervicovaginale. Utilizzando modelli innovativi del microbiota cervicovaginale, sette batteri erano significativamente associati ad un aumentato rischio di parto pretermine spontaneo, con un effetto più forte visto nelle donne afroamericane. interessante, livelli vaginali più elevati del peptide antimicrobico -defensina-2, una parte del nostro sistema immunitario innato, ha ridotto il rischio di sPTB associato al microbiota cervicovaginale in modo dipendente dall'etnia.

"Prevedere la prematurità è stato un enigma che ha turbato ricercatori e clinici per anni, ma stiamo finalmente facendo luce su un percorso verso l'offerta di cure alle donne che possiamo identificare come a rischio. Studi precedenti, compreso il nostro, sono stati limitati dalla ridotta dimensione del campione. Nello stabilire questa vasta coorte, miriamo a identificare i fattori all'inizio della gravidanza che potrebbero essere utilizzati per prevedere il rischio di parto pretermine spontaneo, " ha detto il co-autore senior Jacques Ravel, dottorato di ricerca, Professore di Microbiologia e Immunologia e Senior Scientist presso l'Institute for Genome Sciences (IGS), Direttore della Genomica, presso la Facoltà di Medicina dell'Università del Maryland.

"Queste nuove scoperte sono il risultato di un team multidisciplinare di esperti in ostetricia e microbiologia, che si sono uniti e hanno adottato un nuovo approccio per affrontare questo grave problema negli Stati Uniti e nel mondo"

Questi risultati promettono per la diagnostica di identificare con precisione le donne a rischio di sPTB all'inizio della gravidanza. Le strategie terapeutiche potrebbero includere modulatori immunitari e terapie basate sul microbioma per ridurre questo significativo onere sanitario.

"Approcciare questo complesso problema di salute delle nascite pretermine da una prospettiva multidisciplinare offre ai medici nuove intuizioni, " ha detto il decano dell'UMSOM E. Albert Reese, dottore, dottorato di ricerca, MBA, che è anche vicepresidente esecutivo per gli affari medici, Università del Maryland e John Z. e Akiko K. Bowers Distinguished Professor. "Mentre è nota la disparità razziale nelle nascite pretermine con le donne afroamericane che hanno tassi significativamente più alti rispetto alle donne non afroamericane, i fattori alla base di questa disparità sono rimasti sfuggenti. "

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