Resultados del estudio, que se llevó a cabo en colaboración con la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, fueron publicados hoy en Comunicaciones de la naturaleza . Esta innovadora investigación proporciona información que podría ayudar a los médicos a predecir y prevenir mejor estos nacimientos prematuros. El estudio establece el camino para una nueva investigación para desarrollar una estrategia racional que apunte a las bacterias "malas" o aumente las bacterias "protectoras".
Los hallazgos son clave ya que los bebés que sobreviven a un nacimiento prematuro a menudo enfrentan problemas graves problemas de salud costosos y de por vida, incluyendo problemas respiratorios, Pérdida de la visión, parálisis cerebral y retrasos intelectuales. La carga económica del parto prematuro es asombrosa, con un costo estimado de $ 26 mil millones por año solo en los Estados Unidos, según estimaciones de la Academia Nacional de Ciencias. La imposibilidad de predecir y comprender las causas del parto prematuro ha limitado el desarrollo de intervenciones y terapéuticas efectivas.
En este estudio, Los investigadores examinaron hisopos vaginales de una muestra de 2, 000 mujeres embarazadas tomadas en tres puntos distintos del embarazo para determinar las bacterias que componen la microbiota cervicovaginal. Esta es la cohorte más grande de mujeres embarazadas en las que se estudió la microbiota cervicovaginal. Utilizando modelos innovadores de la microbiota cervicovaginal, siete bacterias se asociaron significativamente con un mayor riesgo de parto prematuro espontáneo, con un efecto más fuerte visto en mujeres afroamericanas. Curiosamente, niveles vaginales más altos del péptido antimicrobiano β-defensina-2, una parte de nuestro sistema inmunológico innato, redujo el riesgo de sPTB asociado con la microbiota cervicovaginal de una manera dependiente de la etnia.
"Predecir la prematuridad ha sido un acertijo que ha preocupado a investigadores y médicos durante años, pero finalmente estamos arrojando luz sobre un camino para ofrecer tratamiento a las mujeres que podemos identificar como en riesgo. Estudios previos, incluido el nuestro, se vieron limitados por el tamaño reducido de la muestra. Al establecer esta gran cohorte, Nuestro objetivo es identificar factores al principio del embarazo que podrían usarse para predecir el riesgo de parto prematuro espontáneo, "dijo el coautor principal Jacques Ravel, Doctor, Profesor de Microbiología e Inmunología y Científico Senior en el Instituto de Ciencias del Genoma (IGS), Director de Genómica, en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland.
"Estos nuevos hallazgos son el resultado de un equipo multidisciplinario de expertos en obstetricia y microbiología, que se unieron y adoptaron un nuevo enfoque para abordar este gran problema en los Estados Unidos y el mundo "
Estos hallazgos son prometedores para que los diagnósticos identifiquen con precisión a las mujeres en riesgo de sPTB al principio del embarazo. Las estrategias terapéuticas podrían incluir moduladores inmunitarios y terapias basadas en microbiomas para reducir esta importante carga para la salud.
"Abordar este complejo problema de salud de los partos prematuros desde una perspectiva multidisciplinaria ofrece a los médicos nuevos conocimientos, "dijo el Dean E. Albert Reese de UMSOM, MARYLAND, Doctor, MBA, quien también es el Vicepresidente Ejecutivo de Asuntos Médicos, Universidad de Maryland y el Profesor Distinguido John Z. y Akiko K. Bowers. "Si bien existe una disparidad racial conocida en los partos prematuros, las mujeres afroamericanas tienen tasas significativamente más altas que las mujeres no afroamericanas, los factores que sustentan esta disparidad siguen siendo esquivos. "