Bactéries et facteurs immunitaires innés dans le canal génital,

le col de l'utérus peut être la clé pour prédire les naissances prématurées Naissance prématurée spontanée (sPTB), définie comme une naissance avant 37 semaines de gestation, et les complications associées, sont les plus grands contributeurs à la mortalité infantile aux États-Unis et dans le monde, selon l'Organisation mondiale de la santé. Des chercheurs de l'Université du Maryland School of Medicine (UMSOM) ont découvert que les bactéries et les facteurs immunitaires innés dans le canal génital et le col de l'utérus peuvent augmenter le risque d'accouchement prématuré spontané ou fournir une protection contre de telles naissances.

Résultats de l'étude, qui a été menée en collaboration avec la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie, ont été publiés aujourd'hui dans Communication Nature . Cette recherche révolutionnaire fournit des informations qui pourraient aider les médecins à mieux prévoir et prévenir ces naissances prématurées. L'étude ouvre la voie à de nouvelles recherches pour développer une stratégie rationnelle qui ciblerait les "mauvaises" bactéries ou augmenterait les bactéries "protectrices".

Les résultats sont essentiels car les bébés qui survivent à une naissance précoce sont souvent confrontés à des problèmes de santé coûteux et permanents, y compris les problèmes respiratoires, perte de vision, paralysie cérébrale et retards intellectuels. Le fardeau économique de la prématurité est énorme, avec un coût estimé à 26 milliards de dollars par an rien qu'aux États-Unis, selon les estimations de l'Académie nationale des sciences. L'incapacité à prédire et à comprendre les causes de l'accouchement prématuré a limité le développement d'interventions et de traitements efficaces.

Dans cette étude, les chercheurs ont examiné des écouvillonnages vaginaux à partir d'un échantillon de 2, 000 femmes enceintes prélevées à trois moments distincts de la grossesse pour déterminer les bactéries qui composent le microbiote cervico-vaginal. Il s'agit de la plus grande cohorte de femmes enceintes chez lesquelles le microbiote cervico-vaginal a été étudié. Grâce à une modélisation innovante du microbiote cervico-vaginal, sept bactéries étaient significativement associées à un risque accru d'accouchement prématuré spontané, avec un effet plus fort observé chez les femmes afro-américaines. De façon intéressante, des niveaux vaginaux plus élevés du peptide antimicrobien β-défensine-2, une partie de notre système immunitaire inné, réduit le risque de sPTB associé au microbiote cervico-vaginal d'une manière dépendante de l'ethnicité.

"Prédire la prématurité est une énigme qui perturbe les chercheurs et les cliniciens depuis des années, mais nous éclairons enfin la voie à suivre pour offrir un traitement aux femmes que nous pouvons identifier comme étant à risque. Études précédentes, y compris le nôtre, étaient limités par la faible taille de l'échantillon. En établissant cette grande cohorte, nous visons à identifier les facteurs au début de la grossesse qui pourraient être utilisés pour prédire le risque d'accouchement prématuré spontané, " a déclaré le co-auteur principal Jacques Ravel, Doctorat, Professeur de microbiologie et d'immunologie et chercheur principal à l'Institut des sciences du génome (IGS), Directeur de la génomique, à la faculté de médecine de l'Université du Maryland.

"Ces nouvelles découvertes sont le résultat d'une équipe multidisciplinaire d'experts en obstétrique et en microbiologie, qui se sont réunis et ont adopté une nouvelle approche pour résoudre ce problème majeur aux États-Unis et dans le monde"

Ces résultats sont prometteurs pour les diagnostics permettant d'identifier avec précision les femmes à risque de sPTB au début de la grossesse. Les stratégies thérapeutiques pourraient inclure des modulateurs immunitaires et des thérapies basées sur le microbiome pour réduire ce fardeau important pour la santé.

« Aborder ce problème de santé complexe des naissances prématurées d'un point de vue multidisciplinaire donne aux cliniciens de nouvelles perspectives, " a déclaré le doyen de l'UMSOM E. Albert Reese, MARYLAND, Doctorat, MBA, qui est également Vice-Président Exécutif pour les Affaires Médicales, Université du Maryland et professeur distingué John Z. et Akiko K. Bowers. "Bien qu'il existe une disparité raciale connue dans les naissances prématurées, les femmes afro-américaines ayant des taux significativement plus élevés que les femmes non afro-américaines, les facteurs qui sous-tendent cette disparité sont restés insaisissables. "

• Une découverte surprenante offre des indices pour limiter la maladie du greffon contre l'hôte
• Certaines bactéries et facteurs immunitaires dans le vagin peuvent provoquer ou protéger contre la naissance prématurée