Le scoperte, pubblicato in Comunicazioni sulla natura , evidenziare come il farmaco abiraterone acetato viene metabolizzato dai batteri nell'intestino per ridurre gli organismi nocivi promuovendo quelli che combattono il cancro. Il team sospetta che questo sia uno dei tanti esempi di come il microbioma influenzi la nostra risposta ai farmaci.
La ricerca sta iniziando a scoprire i modi in cui il microbioma umano influenza lo sviluppo del cancro, progressione e trattamento, "Il nostro studio evidenzia un'interazione chiave tra un farmaco antitumorale e il microbioma intestinale che si traduce in organismi benefici con proprietà antitumorali".
Brendan Daisley, Candidato al dottorato, Scuola di Medicina e Odontoiatria Schulich di Western
Daisley sta conducendo ricerche alla Lawson.
Le terapie tradizionali per il cancro alla prostata sono progettate per privare il corpo di ormoni chiamati androgeni, responsabili della crescita del cancro alla prostata.
"Sfortunatamente, le tradizionali terapie di deprivazione androgenica non sono sempre efficaci, " spiega il dottor Joseph Chin, Scienziato associato di Lawson, Professore presso Schulich Medicine &Dentistry e Urologo presso il London Health Sciences Centre (LHSC). "In quei casi, vengono esplorate terapie alternative”.
Abiraterone acetato è una terapia altamente efficace utilizzata nel trattamento del cancro alla prostata resistente ad altri trattamenti. Mentre abiraterone acetato funziona anche per ridurre gli androgeni nel corpo, lo fa attraverso un meccanismo diverso e, a differenza delle terapie tradizionali, va assunto per via orale.
"Quando i farmaci vengono assunti per via orale, si fanno strada attraverso il tratto intestinale dove entrano in contatto con miliardi di microrganismi, "dice il dottor Jeremy Burton, Lawson scienziato, Professore Associato presso Schulich Medicine &Dentistry e ricercatore capo dello studio. "Anche se è rimasto a lungo un mistero il motivo per cui abiraterone acetato è così efficace, il nostro team si è chiesto se il microbioma intestinale abbia un ruolo".
Lo studio del team ha incluso 68 pazienti con cancro alla prostata di LHSC, compresi quelli in trattamento con abiraterone acetato e quelli in trattamento con le tradizionali terapie di deprivazione androgenica. Il team di ricerca ha raccolto e analizzato campioni di feci dei pazienti, e hanno condotto ulteriori esperimenti nel loro laboratorio presso il St. Joseph's Health Care di Londra.
Hanno scoperto che i microbiomi intestinali dei pazienti cambiavano drasticamente dopo l'assunzione di abiraterone acetato. I batteri nell'intestino hanno metabolizzato il farmaco portando ad un aumento significativo di un batterio chiamato Akkermansia muciniphila.
Indicato come "probiotico di nuova generazione, ' la rilevanza di questo batterio è stata recentemente esplorata in diversi ampi studi sul cancro. È stato dimostrato che facilita una migliore risposta ai farmaci immunoterapici del cancro e può anche suscitare una vasta gamma di altri benefici per la salute.
L'aumento di Akkermansia muciniphila ha anche portato ad un aumento della produzione di vitamina K2, nota per le proprietà antitumorali che possono inibire la crescita del tumore.
Il team ha anche osservato l'impatto dell'esaurimento degli androgeni sul microbioma. Sia l'abiraterone acetato che le tradizionali terapie di deprivazione degli androgeni hanno portato a una diminuzione degli organismi che utilizzano gli androgeni.
"Questi risultati dimostrano chiaramente che il microbioma intestinale sta svolgendo un ruolo nella risposta al trattamento, " nota il dottor Burton.
Il team spera di esplorare ulteriormente le interazioni farmaco-microbioma con l'obiettivo di sfruttare il microbioma per migliorare i risultati del trattamento per una varietà di malattie.
In un altro studio, stanno esplorando se i trapianti di microbiota fecale da un donatore sano possono cambiare il microbioma dei pazienti con melanoma per aumentare organismi come Akkermansia muciniphila e migliorare la risposta all'immunoterapia. Hanno anche in programma di studiare se l'analisi del microbioma di un paziente può essere utilizzata per prevedere la sua risposta a terapie specifiche.
"Mentre sono necessarie ulteriori ricerche, potremmo un giorno essere in grado di analizzare il microbioma di un paziente per determinare il miglior corso di trattamento o addirittura influenzare il microbioma per migliorare i risultati, " afferma il dottor Burton. "Questo potrebbe portare a una nuova frontiera nella medicina personalizzata".
Lo studio è stato reso possibile grazie al generoso sostegno di The W. Garfield Weston Foundation, St. Joseph's Health Care Foundation e il Canadian Urologic Oncology Group.
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