Sindrome da ruminazione spesso confusa con altre condizioni gastrointestinali

I pazienti che rigurgitano regolarmente ma senza alcuna causa nota possono avere una condizione chiamata ruminazione. Sfortunatamente, la ruminazione è spesso confusa con altre condizioni gastrointestinali, il che significa che molti pazienti potrebbero non ricevere un trattamento tempestivo. Ma un nuovo studio degli investigatori del Massachusetts General Hospital (MGH) in Neurogastroenterologia e Motilità descrive chiaramente questa sindrome, come distinguerlo da altre condizioni, e come trattarlo.

La sindrome da ruminazione è un problema comportamentale, in cui i pazienti rigurgitano senza sforzo e ripetutamente il cibo in bocca mentre mangiano e si siedono in posizione eretta. È un comportamento appreso che è classificato come un disturbo dell'interazione intestino-cervello (DGBI).

Molti esperti pensano che i rigurgiti si sviluppino come un'abitudine che coinvolge un disagio, sensazione di aumento o tensione interna (simile ai pazienti con tic) che provoca la contrazione delle pareti addominali dopo aver mangiato. Questo schema viene rinforzato con associazioni positive (come il sollievo dall'ansia e dallo stress dopo il rigurgito) e con associazioni negative (come il disagio di cercare di sopprimere la tensione interiore senza rigurgitare).

Questa condizione causa molto imbarazzo e può impedire alle persone di mangiare con gli altri. Non è ben compreso, e viene spesso scambiato per altri disturbi".

Trisha Satya Pasricha, MD e Helen Burton Murray, dottorato di ricerca, Divisione di Gastroenterologia di MGH

Uno dei motivi per cui i sintomi della ruminazione vengono persi è perché si sovrappongono ad altri DGBI, come dispepsia funzionale (mal di stomaco o indigestione) o gastroparesi, che è quando i pazienti si sentono nauseati e pieni dopo aver mangiato solo una piccola quantità. I pazienti possono descrivere erroneamente i loro sintomi come reflusso o vomito. Di conseguenza, la condizione può rimanere non diagnosticata o diagnosticata erroneamente per un lungo periodo. Ciò può portare a un significativo vincolo sociale e possibilmente alla perdita di peso.

Pasricha e i suoi colleghi hanno esaminato 242 pazienti che sono stati indirizzati a specialisti per sintomi gastrici che potrebbero indicare che stavano vivendo ruminazione. I sintomi che hanno portato questi pazienti da un gastroenterologo includevano dispepsia e gastroparesi.

Trentuno dei 242 (12,8%) pazienti soddisfacevano i criteri per la sindrome da ruminazione, che viene determinato utilizzando un sistema di punteggio dei sintomi gastrici. Quasi la metà di questi pazienti (48%) ha riportato un danno psicosociale associato, nel senso che hanno sperimentato difficoltà in situazioni sociali a causa della loro condizione.

Confrontando quei pazienti con ruminazione e quelli senza, non c'erano differenze di razza, Genere, frequenza del diabete, o frequenza di gastroparesi. "C'è poco demograficamente che distingue questi pazienti a parte la loro tendenza a rigurgitare quando mangiano, " dice Pasricha. "Non hanno maggiori probabilità di avere una storia di un disturbo alimentare o problemi di peso".

Però, i pazienti con ruminazione avevano maggiori probabilità di manifestare anche bruciore di stomaco, sintomi particolarmente diurni. I ricercatori suggeriscono che lo screening per il bruciore di stomaco e il rigurgito potrebbe aiutare a identificare più pazienti con questa condizione.

Il trattamento per la ruminazione è comportamentale e prevede la pratica del diaframmatica, o profondo, respirazione. Due studi pilota hanno dimostrato che questo migliora significativamente il reflusso gastroesofageo. Si raccomanda anche una terapia cognitivo comportamentale completa per la sindrome da ruminazione (CBT-RS). La CBT è un tipo sempre più popolare di terapia comportamentale che aiuta le persone a riorientare il proprio pensiero, insegnando loro nuovi processi di pensiero per sostituire i vecchi schemi che portano all'autolesionismo e ad altri scarsi risultati.

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