CDC:le batterie a "bottone" ingerite possono causare danni, persino la morte
Di Matt McMillen
WebMD Health News
Recensione di Louise Chang, MD
30 agosto 2012 -- I bambini e le batterie sono una combinazione pericolosa e sempre più comune, secondo un nuovo rapporto del CDC. Nel 1998, mentre le ferite causate dalla batteria hanno inviato 1.900 bambini al pronto soccorso, nel 2010 sono stati segnalati 4.800 casi.
Complessivamente, più di 40.000 bambini sono stati ammessi al pronto soccorso a livello nazionale tra il 1997 e il 2010. Quasi tre quarti di loro avevano 4 anni o meno. Un bambino su 10 ha richiesto il ricovero in ospedale; 14 di loro sono morti.
Il CDC ha individuato le batterie a bottone come il tipo di batteria più potenzialmente dannoso per i bambini piccoli. Queste sono le batterie rotonde a forma di bottone spesso utilizzate per alimentare orologi, apparecchi acustici e altri piccoli dispositivi. Sono facili da deglutire e possono rimanere bloccati nell'esofago, causando lesioni gravi o mortali.
Dodici dei 14 decessi sono stati attribuiti a batterie a bottone; probabilmente anche i restanti due decessi li hanno coinvolti.
"Queste informazioni sono coerenti con i recenti rapporti che mostrano un aumento degli esiti gravi o fatali con l'ingestione di batterie a bottone dal 1985 al 2009", scrivono gli autori del rapporto.
I dati, principalmente dal National Electronic Injury Surveillance System, sono stati raccolti e analizzati dalla Commissione federale per la sicurezza dei prodotti di consumo (CPSC). Tale agenzia, afferma il rapporto, "spinge l'industria elettronica e i produttori di batterie a sviluppare avvisi e standard di settore per prevenire lesioni gravi e decessi a causa delle batterie a bottone".
Le batterie ingerite possono passare attraverso l'intestino ed uscire in sicurezza dal corpo. Tuttavia, spesso si depositano nell'esofago. Quando ciò accade, può verificarsi un accumulo di idrossido chimico, causando pericolose ustioni entro un paio d'ore. Le batterie bloccate nella gola possono anche perdere elettrolita alcalino, una sostanza chimica corrosiva.
Anche se la batteria non perde, può causare danni. La pressione diretta può interrompere il flusso sanguigno nell'area in cui la batteria è bloccata, causando la morte dei tessuti.
I sintomi dell'ingestione della batteria includono vomito, dolore addominale, febbre e diarrea, nonché difficoltà di respirazione e deglutizione. Tali sintomi, che possono essere attribuiti a numerose cause, rendono difficile diagnosticare rapidamente l'ingestione della batteria. Ciò è particolarmente vero, sottolineano gli autori del rapporto, quando un bambino ingerisce una batteria quando non c'è nessuno in giro per vederlo farlo.
"Un altro fattore di complicazione sorge quando gli incidenti non sono assistiti o la diagnosi o il trattamento dell'ingestione della batteria è ritardata, come è stato in almeno nove dei 14 casi mortali", afferma il rapporto. "È anche importante riconoscere che i bambini potrebbero essere riluttanti o incapaci di dire di aver ingerito una batteria o di averla data a un fratello".
Gli standard di sicurezza delle batterie per i giocattoli per bambini sono dettati dalla legge. Tutte le batterie devono essere inaccessibili nei giocattoli progettati per bambini di età inferiore a 3 anni, mentre i giocattoli per bambini di età inferiore ai 12 anni devono essere inaccessibili batterie di una certa dimensione.
Almeno tre dei decessi annotati nel rapporto sono stati causati da batterie di dispositivi non destinati ai bambini, tra cui un allarme per auto a distanza, un apriporta del garage e un radiocomando. Una nuova legge all'esame del Congresso potrebbe richiedere la protezione dei bambini per le custodie delle batterie a bottone su tutti i prodotti di consumo.
"I genitori e gli operatori sanitari dovrebbero essere consapevoli dei potenziali rischi associati all'esposizione della batteria (in particolare l'ingestione di batterie a bottone) e assicurarsi che i prodotti che le contengono siano tenuti lontano dalla portata dei bambini o che le batterie siano fissate in modo sicuro nel prodotto", concludono gli autori del rapporto .
Se un bambino ingerisce una batteria, il CPSC consiglia di contattare immediatamente il centro antiveleni locale, il medico di famiglia o la National Battery Ingestion Hotline attiva 24 ore su 24 al numero 202-625-3333.
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