Kihasználva a legmodernebb technológia és a "big data" elemzés erejét, az újonnan létrehozott Arizona COVID-19 Genomics Union (ACGU) kutatói arra törekednek, hogy jobban megértsék, hogyan fejlődhet ez a vírus, hogyan terjed, és hogyan terjed át a lakosság körében. Ez a molekuláris epidemiológiai megközelítés ötvözi a hagyományos járványügyi módszereket az evolúciós modellezéssel, amely a vírus genomjának nagy felbontású elemzésén alapul.
Az ACGU tudósai COVID-19 páciensekből származó mintákat soroznak fel, hogy elemezzék a vírus genetikai kódjait, kövesse nyomon különböző törzseit, mutassa be, hogy az egyes minták honnan származnak, ahol továbbították, és - esetleg - olyan részleteket tár fel, amelyek kritikus információkat nyújthatnak a diagnosztikához, vírusellenes gyógyszerek célpontjai és vakcinafejlesztés.
Csak a genomi szekvenálás és a fejlett elemzések segítségével kezdhetjük el teljesen megérteni ezt a betegséget molekuláris szinten, kulcsokat keres a rejtélyek feltárásához. Képesek vagyunk minden beteg minden törzsének genomját szekvenálni - erre törekszünk. "
David Engelthaler, Társigazgató és egyetemi docens a TGen Patogén és Mikrobiom osztályán, a fertőző betegség ága Flagstaffban, TGen North néven
Engelthaler Arizona korábbi állami epidemiológusa és állami biodefense koordinátora. Korábban a Centers for Disease Control (CDC) volt, és vezette a helyi vizsgálatokat, nemzeti és nemzetközi betegségkitörések több mint 25 éve, kezdve Arizona 1993-94-es hantavírus-járványával. Ő koordinálja az új ACGU SARS-CoV-2 vírus genomikus szekvenálását, ami a COVID-19 betegséget okozza.
Az Unió további társalapítói Arizona két vezető fertőző betegségekkel foglalkozó tudósa:Paul Keim az Észak-Arizonai Egyetemről és Michael Worobey az Arizonai Egyetemről
Keim világszerte szakértő az olyan kórokozókban, mint a pestis és a lépfene. Együttműködött az FBI -val, hogy feltörje a "lépfene betűk" ügyet szeptember 11 -e után. Az NAU -nál, a Regents biológia professzora, a Cowden -féle mikrobiológiai székkel rendelkezik, és a The Pathogen and Microbiome Institute (PMI) ügyvezető igazgatója. A TGen kiváló professzora, A TGen North társigazgatója, és az ACGU igazgatója lesz.
"A genomszekvenciák ideálisak az elosztott tudományos kutatási erőfeszítésekhez, és az Arizona Unió nagymértékben támaszkodik a nemzeti és globális vizsgálatokra a betegség nyomon követésére. Ennek ellenére, kulcsfontosságú, hogy a regionális szakértők vegyenek részt ebben a folyamatban, hogy maximalizálják az arizonai polgárok előnyeit, - mondta Keim.
Worobey az Arizonai Egyetem Ökológiai és Evolúciós Biológiai Tanszékének vezetője, és világhírű a vírusjárványokkal kapcsolatos munkájáról. A genomi epidemiológia segítségével véglegesen nyomon követte a HIV eredetét és világméretű terjedését, és azt is meghatározta, hogy az 1918 -as "spanyol influenza" világjárvány miért ölte meg a fiatal felnőttek millióit.
"A vírusok molekuláris elemzése kulcsfontosságú nyomokat ad arra vonatkozóan, hogyan kezdődnek a járványok, és hogyan lehet leküzdeni őket, - mondta Worobey. - Arizona tehetségének és infrastruktúrájának gazdagságát fogjuk kamatoztatni ebben a törekvésünkben.
Az Arizona COVID-19 Genomics Union hasonló a világ más csoportjaihoz, amelyek azon dolgoznak, hogy meg tudják szerezni a lábukat az új koronavírus elleni küzdelemben. Gyors adatmegosztás és elemzés történt, és továbbra is az, kritikus a tudomány számára, a járvány orvosi és közegészségügyi megértése. Ironikusan, a COVID-19 első amerikai epicentruma, Seattle, a NextStrain otthona is, az internet otthona ennek és más kórokozóknak a genomkövetésére.
Az arizonai tudósok konzorciuma reméli, hogy regionális szekvenálásuk előnyt biztosít Arizona egészségügyi szolgáltatóinak és közpolitikai döntéshozóinak a járvány kezelésében.
Mint a NextStrain, Az ACGU nyilvánosságra hozza és nyilvánosan hozzáférhetővé teszi világszerte az epidemiológusok és virológusok számára.