La maladie de Crohn est une maladie auto-immune qui affecte principalement le tractus gastro-intestinal (GI). Chez les patients de Crohn, leur système immunitaire attaque les cellules saines du corps en raison d'une régulation anormale des globules blancs dans leur corps.
Le terme système immunitaire affaibli ou suppression immunitaire décrit souvent l'absence d'une réponse appropriée de l'organisme pour combattre les germes nocifs. De nombreuses études menées sur des personnes atteintes de la maladie de Crohn ont présenté les résultats suivants :
Ces études prouvent systématiquement que les personnes atteintes de la maladie de Crohn ont une réponse inadéquate à tout type d'invasion étrangère (bactérienne, virale et fongique). Ainsi, la maladie de Crohn elle-même est le résultat d'un système immunitaire affaibli ou insuffisamment entraîné.
De plus, les corticostéroïdes, les interventions chirurgicales pour traiter les complications de la maladie et les médiateurs immunosuppresseurs affaiblissent davantage le système immunitaire d'une personne atteinte de la maladie de Crohn.
Cependant, chaque patient est différent, et leur statut immunitaire peut finalement dépendre de l'étendue de la gravité de la maladie, des poussées, du type de médicaments ainsi que de la prédisposition génétique.
Un système immunitaire affaibli ou une suppression immunitaire fait référence à l'absence de réponse de l'organisme pour combattre les maladies et les infections. Certaines des raisons d'un système immunitaire affaibli comprennent :
Le signe le plus courant d'un système immunitaire affaibli est une sensibilité accrue aux infections. Une telle personne peut tomber souvent malade et avoir des cas répétés de grippe et de rhume. D'autres peuvent avoir des infections cutanées répétées, en particulier des infestations fongiques.
Au début de la maladie de Crohn, de petites érosions se développent sur la surface interne de l'intestin. Au fur et à mesure que la maladie progresse, ces érosions se transforment en gros ulcères qui provoquent des cicatrices et une raideur de l'intestin entraînant des cicatrices et un rétrécissement de la lumière.
Lorsque le contenu alimentaire ne peut pas passer à travers une lumière étroite, la personne subit une occlusion intestinale. Parfois, les aliments très fibreux tels que les légumes et les fruits peuvent aggraver cette obstruction. Lorsque l'intestin est obstrué, les aliments, les liquides et les gaz de l'estomac et de l'intestin grêle ne peuvent pas passer plus loin, ce qui entraîne des symptômes tels que :
L'obstruction de l'intestin grêle est plus fréquente car elle est plus étroite que le côlon.
S'ils ne sont pas traités, les ulcères profonds ont tendance à créer des perforations dans les parois de l'intestin grêle et du côlon. De plus, une personne atteinte de la maladie de Crohn non traitée peut avoir les complications suivantes :
D'autres complications incluent :
Il n'existe pas de remède permanent contre la maladie de Crohn ; cependant, les scientifiques cherchent de meilleures façons de diagnostiquer, de traiter et peut-être même de guérir cette maladie débilitante et douloureuse.
Bien qu'il n'y ait pas de remède permanent, les médecins peuvent administrer un traitement visant à :
Les options de traitement peuvent inclure des agents anti-inflammatoires, des médicaments et une intervention chirurgicale (si nécessaire). De plus, les médecins pourraient conseiller les conseils d'un diététicien pour aider à mettre en œuvre des changements alimentaires qui évitent les aliments qui déclenchent l'inflammation.