Las heces negras se refieren a una condición en la que las heces son de un color inusualmente oscuro. Las heces, también conocidas como deposiciones, heces o caca, son los desechos corporales que quedan después de la digestión. El color de sus evacuaciones intestinales se ve afectado por los alimentos que ingiere, los medicamentos y los suplementos que toma o, posiblemente, por problemas médicos subyacentes graves.
Si tiene antecedentes de sangrado gastrointestinal (GI), sus heces tienen un mal olor, o el problema dura más de unos pocos días, debe comunicarse con su médico de inmediato para asegurarse de que no haya un problema de salud que ponga en peligro su vida.
Este artículo explora las razones por las que puede tener heces negras. Explica algunos de los problemas de salud más graves asociados con él y describe los tratamientos comunes para las heces negras causadas por condiciones médicas.
Las heces negras pueden ser causadas por alimentos, suplementos, medicamentos o minerales. Los suplementos de hierro, tomados solos o como parte de un multivitamínico para la anemia por deficiencia de hierro, pueden causar heces negras o incluso heces verdes.
Los alimentos que son de color azul oscuro, negro o verde también pueden causar heces negras. El consumo de cualquiera de los siguientes podría oscurecer sus evacuaciones intestinales:
Si no puede rastrear sus heces negras hasta algo que comió, debe hable con su médico para encontrar otras causas posibles.
Si no hay una razón obvia para un taburete negro, podría ser el momento de buscar sangre en las heces. Una variedad de razones médicas pueden causar heces negras que también son alquitranadas y con mal olor.
Sangre que proviene del tracto GI superior, como el esófago o el estómago, puede volver las heces negras. Esta es una condición llamada melena. Si tiene melena, también puede notar que sus heces tienen una textura alquitranada o son similares a los posos de café.
La sangre cambia de rojo a negro a medida que pasa por el cuerpo e interactúa con las enzimas, sustancias que ayudan a digerir los alimentos en el tracto GI.
Esto hace que sea un poco más difícil saber si hay sangre roja dentro o sobre el taburete.
La sangre de color rojo brillante en o sobre las heces suele ser sangre del tracto GI inferior, como el recto o el colon. Esta es una condición llamada hematoquecia. La sangre que proviene de esta región tendrá una apariencia más roja, porque estará menos expuesta al proceso digestivo.
Si las heces negras parecen alquitranadas, o si también tiene otros síntomas, como desmayos o casi desmayos, mareos, dolor o vómitos, comuníquese con un proveedor de atención médica de inmediato, ya que podría tratarse de una emergencia médica.
Algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar sangrado en el tracto gastrointestinal. Hable con su médico acerca de si alguno de estos factores de riesgo se aplica a usted:
Las razones comunes por las que puede tener deposiciones oscuras incluyen comer alimentos oscuros, tomar ciertos tipos de suplementos o medicamentos, especialmente hierro, consumir plomo o tener sangre en las heces. Hay una serie de razones por las que podría tener sangre en las heces. Debe ver a un médico para un examen completo para encontrar la causa exacta.
Ver el color negro no es suficiente para determinar si hay o no sangre en las heces . Recuerde, podría ser causado por alimentos o suplementos de hierro. Un proveedor de atención médica debe confirmar si hay sangre. Eso requiere varios tipos de pruebas.
Su médico le pedirá que recolecte una pequeña muestra de heces en su casa usando un kit especial. Luego, la muestra se envía a un laboratorio para su evaluación.
Si le diagnostican melena, los médicos pueden solicitar más pruebas de diagnóstico para determinar el causa y la ubicación exacta del sangrado.
Específicamente, su médico puede realizar una esofagogastroduodenoscopia (EGD o endoscopia superior). Este procedimiento consiste en insertar un tubo flexible con una cámara en la garganta para que su proveedor de atención médica pueda inspeccionar el revestimiento del esófago, el estómago y la parte superior del intestino.
Además de una esofagogastroduodenoscopia (EGD), otras pruebas que se pueden realizar incluyen:
Las heces visiblemente negras y alquitranadas generalmente indican la presencia de una afección aguda en el tracto GI superior. Después de que se detiene el sangrado, las heces pueden seguir apareciendo negras y alquitranadas durante varios días.
Las posibles causas de melena incluyen una úlcera sangrante, gastritis, várices esofágicas (venas agrandadas) , o un desgarro en el esófago por vómitos violentos (desgarro de Mallory-Weiss).
Una úlcera es un tipo de llaga en el revestimiento del estómago que puede causar sangrado y dan como resultado melena. Contrariamente a la creencia popular, las úlceras estomacales no suelen ser causadas por el estrés o los alimentos picantes, aunque estos pueden agravar una úlcera ya existente.
De hecho, las úlceras estomacales generalmente son causadas por una infección con una bacteria llamada Helicobacter pylori (H. pylori ). El uso prolongado de medicamentos para el dolor, conocidos como medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), es otra causa de las úlceras estomacales. Los AINE incluyen medicamentos comunes de venta libre, como ibuprofeno, naproxeno sódico y aspirina. Algunos NSAID son recetados por proveedores de atención médica.
Los AINE pueden irritar el estómago al debilitar la capacidad del revestimiento para resistir el ácido producido en el estómago . Por esta misma razón, los AINE tienen un efecto adverso sobre la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, condiciones que causan úlceras e inflamación del tracto gastrointestinal.
La gastritis es la inflamación del revestimiento del estómago. Esta inflamación puede ser causada por demasiado alcohol, comer alimentos picantes, fumar, una infección bacteriana o por el uso prolongado de AINE. La gastritis también puede desarrollarse después de una cirugía o trauma, o puede estar asociada con condiciones médicas ya existentes.
La gastritis que no se trata puede provocar úlceras estomacales y otras complicaciones. Algunas personas no tienen síntomas, mientras que los casos agudos de gastritis que ocurren repentinamente pueden solo resultar en heces negras y alquitranadas.
El sangrado persistente puede provocar síntomas más graves como:
Las várices esofágicas son venas agrandadas en la pared del esófago inferior o del estómago superior. Cuando estas venas se rompen, pueden causar sangrado y sangre en las heces o en el vómito.
Las várices esofágicas son complicaciones graves que resultan de la presión arterial alta provocada por la cirrosis del hígado .
La mayoría de las personas con várices esofágicas no experimentan síntomas a menos que las venas se rompan. Los síntomas de las várices esofágicas sangrantes incluyen:
El desgarro de Mallory-Weiss es un desgarro en la membrana mucosa que une el esófago y el estómago. Si esta lágrima sangra, puede provocar melena.
Esta condición es bastante rara. Solo ocurre en aproximadamente siete de cada 100,000 personas en los EE. UU. y puede ser causado por vómitos violentos, tos o convulsiones epilépticas. Alrededor del 5 % de las personas con un desgarro de Mallory-Weiss no sobreviven.
Al igual que otras condiciones que causan melena, los síntomas de un desgarro de Mallory-Weiss pueden no ser obvio. Junto con las heces negras y alquitranadas, algunas personas pueden experimentar cualquiera de los siguientes:
La sangre en las heces puede ser una preocupación grave. La sangre en las heces generalmente es causada por una de estas condiciones:
Es posible que los médicos necesiten examinar una muestra de heces o insertar una cámara en el tracto GI para determinar de dónde proviene la sangre.
Las úlceras estomacales causadas por una infección pueden tratarse con antibióticos. Su proveedor de atención médica también puede recomendarle un reductor de ácido. Las úlceras de los AINE generalmente se curan después de dejar de tomar el medicamento.
Si sus médicos sospechan gastritis, pueden recetar antiácidos o inhibidores de la bomba de protones, antibióticos que tratar la infección por H. pylori o sucralfato, un medicamento que ayuda a sanar el estómago al calmar la irritación. Si estos tratamientos no logran resolver sus síntomas, su proveedor de atención médica puede ordenar una endoscopia digestiva alta para observar más de cerca su estómago e intestino delgado.
Las várices esofágicas requieren atención médica inmediata para ayudar a detener el sangrado. Se pueden envolver bandas elásticas alrededor de las várices para detener el flujo de sangre. Los stents, tubos que se insertan para controlar el flujo sanguíneo, se pueden usar para bajar la presión arterial. Eso puede reducir la cantidad de sangrado.
En el caso de un desgarro de Mallory-Weiss, el desgarro sana por sí solo durante la mayoría de la gente. Si no se resuelve solo, es posible que necesite tratamiento para sellar la lesión. Esto puede tomar la forma de un medicamento que se inyecta internamente o un tipo de terapia de calor conocida como electrocoagulación.
Las heces que parecen negras no siempre son un signo de un problema de salud mayor. Sus heces pueden verse negras como resultado de los alimentos o suplementos de hierro que ha comido. Si ese es el caso, el color volverá a la normalidad en aproximadamente un día.
Si no es así, y si no puede rastrearlo hasta algo que tiene comido, pregúntese:
Si respondió sí a una o más de estas preguntas, o si está Si experimenta síntomas como náuseas, vómitos o mareos, debe comunicarse con su médico.
Aunque puede ser sorprendente de ver, las heces negras ocasionales no son algo por lo que preocuparse siempre y cuando ocurra después de comer alimentos de color oscuro o tomar un suplemento de hierro.
Dicho esto, si las heces negras o alquitranadas no se pueden atribuir a algo que haya consumido, o simplemente sientes que algo anda mal, es mejor que te revisen. Algunas de las condiciones que causan sangrado gastrointestinal pueden poner en peligro la vida a menos que se traten de inmediato.
¿Qué significan los diferentes colores y formas de caca?No necesariamente. Las heces de color oscuro pueden ser solo el resultado de los alimentos que comiste o los suplementos que tomaste. Sin embargo, si nota sangre en sus heces, si vomita sangre o si se siente mareado, debe comunicarse con su médico de inmediato.
Más información:Qué significa el color de tu cacaSi. La enfermedad hepática puede dañar las venas que transportan la sangre hacia el hígado y puede causar que se acumule presión en estas venas. Luego, las venas se revientan, lo que permite que la sangre entre en el tracto GI. Este sangrado puede ser grave, por lo que debe hablar con un médico de inmediato.
Más información:Lo que necesita saber sobre la cirrosisSi. Durante los primeros dos días, las deposiciones de su bebé pueden ser negras y alquitranadas. Esto se llama meconio y es totalmente normal. Con estas primeras deposiciones, los bebés están eliminando las sustancias que estaban en sus intestinos.
Obtenga más información:una guía para la caca de recién nacidos y bebés
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