¿Es letal el divertículo de Zenker?

Si no se trata, el divertículo de Zenker puede aumentar el riesgo de asfixia al comer y neumonía por aspiración.

El divertículo de Zenker (ZD) es una condición rara y benigna que puede tener un impacto significativo en su calidad de vida porque afecta su capacidad para tragar alimentos y líquidos si no se trata. No solo es desagradable sino que también puede ser peligroso, ya que esta condición aumenta el riesgo de asfixia al comer y neumonía por aspiración (que es una enfermedad poco común pero grave y potencialmente mortal).

El tratamiento es necesario para el divertículo de Zenker incluso si la bolsa es pequeña. A excepción de la cirugía, no existen medicamentos que traten la afección. Sin embargo, algunos pacientes pueden mejorar con modificaciones en la dieta, como dejar de comer alimentos sólidos.

¿Qué es el divertículo de Zenker (ZD)?

El divertículo de Zenker es una afección en la que un músculo en la parte superior del esófago, llamado músculo cricofaríngeo (PC), no se relaja completa o rápidamente al tragar. Esto hace que el bolo alimenticio sea empujado contra la pared esofágica en el músculo CP, provocando una evaginación alrededor de la parte superior de la garganta (triángulo de Killian). Al tragar, esta bolsa puede acumular alimentos y causar una variedad de síntomas. Cuando se vacía más tarde, provoca tos, ahogo y una sensación constante de que algo se atasca en la garganta.

Aunque asintomático en las primeras etapas, la mayoría de las personas con divertículo de Zenker tienen síntomas, que se vuelven más prominentes a medida que avanza la enfermedad y crece el divertículo. El tamaño del divertículo de Zenker puede crecer, lo que empeora los síntomas.

Los síntomas comunes del divertículo de Zenker pueden incluir:

• Dificultad para tragar
• La sensación de material tragado golpeando la garganta
• Sensación de plenitud o nudo en la garganta
• Halitosis o mal aliento
• Asfixia
• Voz ronca
• Tos crónica
• Pérdida de peso
• Aspiración de alimentos a los pulmones
• Babeo o salivación excesiva
• Tragar ruidosamente
• Pérdida de peso
• Desnutrición
• Regurgitación de alimentos, que puede comenzar varias horas después de una comida
  • La regurgitación del contenido del divertículo en la boca y los síntomas de microaspiración, como tos irritativa sincopal, sibilancias y otros síntomas, son comunes.
• Otras enfermedades graves
  • Cuando la comida llega a los pulmones, el paciente puede desarrollar enfermedades graves, como neumonía y bronquitis.

¿Cuáles son las causas del divertículo de Zenker?

El divertículo de Zenker es una bolsa en la parte posterior de la garganta y por encima del músculo cricofaríngeo (donde se unen la faringe y el esófago). El músculo cricofaríngeo funciona mal al no abrirse suavemente en el momento adecuado. Por lo tanto, la pared posterior de la faringe desarrolla una bolsa. La comida y la saliva pueden acumularse en esta bolsa con el tiempo, lo que hace que aumente de tamaño.

• La afección es más común en hombres mayores de 50 años y afecta a los hombres con más frecuencia que a las mujeres.
• En algunas circunstancias, puede haber un problema con la válvula superior del esófago, lo que causa el divertículo de Zenker. Como resultado, hay demasiada presión en la garganta, lo que resulta en la formación de una bolsa.
• Algunos médicos creen que la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) puede alterar el tejido y los músculos del esófago, lo que aumenta el riesgo de este problema.

El divertículo de Zenker se diagnostica con frecuencia mediante un estudio radiográfico llamado deglución de bario. Tragar el bario líquido radiopaco revela el contorno del esófago y la garganta durante este estudio. Una imagen lateral (de lado) del trago de bario revela el divertículo de Zenker cuando se traga este líquido.

¿Cómo se trata el divertículo de Zenker?

Actualmente no hay medicamentos disponibles para tratar el divertículo de Zenker. El enfoque terapéutico principal es la cirugía, que consiste en cortar el músculo cricofaríngeo. Después de cortar el músculo, la comida puede ingresar fácilmente al esófago sin obstruirse.

Existen varios tipos de cirugía para corregir el divertículo de Zenker, que incluyen:

• Cirugía abierta
  • Se hace una incisión en el cuello y la bolsa se extrae por completo o se coloca con tachuelas boca abajo para evitar que se llene.
  • Para evitar una recurrencia, se corta el músculo justo debajo del divertículo como parte del procedimiento.
• Reparación endoscópica o transoral
  • Los tubos de metal se utilizan para insertar un dispositivo de engrapado a través de la boca.
  • Se divide el músculo entre la bolsa y el esófago. Luego, la bolsa se convierte en parte de la parte superior del esófago.
  • Un método es cortar el músculo a través de la boca con un láser, que es la mejor opción para los pacientes que tienen un divertículo pequeño.
  • Estos procedimientos no requieren una incisión, lo que significa que son más rápidos, igualmente efectivos y reducen el riesgo de complicaciones, así como el tiempo de hospitalización.

La mayoría de los pacientes solo requerirán una estadía en el hospital durante la noche y podrán reanudar sus actividades normales pronto. La dieta se introduce gradualmente durante las próximas semanas. Aunque el divertículo de Zenker no se puede prevenir, existen opciones de tratamiento efectivas y seguras disponibles. El médico ayudará a determinar la mejor opción de tratamiento según la situación específica de la persona.

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