La bacteria común Escherichia coli (E. coli) , es parte del microbioma intestinal normal tanto en animales como en humanos, rara vez causa problemas, excepto por un episodio ocasional de diarrea de corta duración. Sin embargo, puede volverse dañino bajo ciertas condiciones. En tal situación, puede causar intoxicación alimentaria, infecciones del tracto urinario, o infecciones postoperatorias después de procedimientos quirúrgicos en el intestino. Aproximadamente en 41, 000 casos en el Reino Unido, en 2017-18, esto se convirtió en una sepsis grave con envenenamiento de la sangre (bacterias en el torrente sanguíneo, o bacteriemia), haciendo E. coli la causa más común de envenenamiento de la sangre en Inglaterra. En la mayoría de los casos, se trata de una secuela de una infección del tracto urinario. Aproximadamente del 17% al 18% de estos pacientes mueren.
Dibujo tridimensional de la bacteria Escherichia coli - Crédito de la imagen:Kateryna Kon / Shutterstock Muchos E. coli las cepas que causan bacteriemia se han vuelto resistentes a los antibióticos durante las últimas dos décadas, tanto en animales como en humanos. Los más preocupantes son los que muestran actividad de “Beta-lactamasa de espectro extendido” (BLEE). Esto se refiere a la presencia de ciertas enzimas que destruyen compuestos como los antibióticos penicilina y cefalosporina. que tienen una estructura de "beta-lactámicos". La presencia de BLEE a menudo también está relacionada con la resistencia a otros medicamentos importantes, haciendo que estas infecciones sean difíciles de tratar. Según Livermore, “Alrededor del 10 por ciento de los casos [de intoxicación de la sangre o sepsis] son causados por cepas altamente resistentes con BLEE”.
No solo estas infecciones resistentes debido a los linajes de BLEE se están volviendo más comunes, pero están causando casi el doble de mortalidad.
Hasta este estudio, la ruta de propagación de resistentes E. coli La infección era desconocida:¿se transmite por alimentos que contienen los organismos, o de una persona infectada a otra?
El estudio
Para encontrar la respuesta los investigadores realizaron la secuenciación de los genomas de múltiples E. coli cepas obtenidas de una amplia gama de fuentes:de muestras de sangre extraídas de pacientes humanos con bacteriemia, las heces humanas, aguas residuales de las viviendas humanas, purines de animales o aguas residuales de los hábitats de animales, diferentes tipos de carne, así como frutas y verduras crudas. Tomaron muestras en el período de agosto de 2013 a diciembre de 2014, desde varios lugares del Reino Unido.
Los investigadores encontraron ESBL- E. coli en el 90% de los cultivos recibidos de muestras de sangre. Aproximadamente el 11% de las muestras fecales humanas contenían BLEE. E. coli , y el 65% de las muestras de pollo al por menor. Sin BLEE E. coli se encontró en frutas o verduras y solo en algunas otras muestras de carne.
Para su sorpresa, encontraron que una cepa predominaba entre todas las cepas positivas para BLEE de las muestras humanas:heces, aguas residuales y sangre. Esta fue la cepa ST131. Representó el 64% de E. coli aislamientos de sangre, 36% de heces, y 22% de muestras de aguas residuales. Aproximadamente el 9% de las heces E. coli los aislamientos produjeron BLEE.
Otros linajes frecuentemente aislados en el torrente sanguíneo incluyeron ST38 y ST 648, siendo CTX-M-15 la variante de enzima BLEE más común entre estos. ST38 también fue prominente en muestras fecales y de aguas residuales.
También hubo otras cepas similares en estas muestras humanas. Sin embargo, las cepas resistentes de E. coli de carne, especialmente de pollo, así como de los purines que contienen heces de animales y aguas residuales, siguió una composición de tipo diferente. En lugar del ST131 dominante en muestras humanas, Estos se caracterizaron por ST602, ST117 y ST23, siendo la enzima BLEE principalmente CTX-M-1. BLEE E. coli estuvo presente en sólo el 2% al 3% de las muestras de carne de res y cerdo.
La conclusión fue que la infección humana, representada por las heces, los aislados de muestras de sangre y de aguas residuales se deben poco a la contaminación cruzada de la carne o los desechos animales. La mayoría de estos se debieron a otros linajes, especialmente ST131. Similar, Las muestras de origen animal eran fuentes raras de BLEE asociadas a humanos. E. coli .
La mayoría de los casos de intoxicación sanguínea siguieron a infecciones del tracto genitourinario y afectaron a pacientes con una edad promedio de 70 años. el mismo BLEE E. coli las cepas predominaban en la sangre humana, heces y aguas residuales. No hay evidencia de que la infección humana provenga del pollo u otra carne, ya que estos muestran predominantemente otros E. coli linajes.
Los investigadores concluyen que los alimentos no son la principal fuente de enfermedades graves y diseminadas. E. coli infección en humanos, sino que el organismo se está extendiendo entre los propios seres humanos. La vía más probable es feco-oral, o en otras palabras, el hecho de que los seres humanos no se laven las manos correctamente después de las funciones de inodoro hace que el organismo permanezca en las manos y se transmita al siguiente objeto que entre en contacto con ellas.
La solución es simple y obvia:garantizar una buena higiene del inodoro, asegúrese de que los pacientes de edad avanzada estén bien hidratados y cuide los catéteres urinarios cuando se utilicen para prevenir infecciones urinarias, y tratar las infecciones urinarias de manera rápida y adecuada para prevenir el envenenamiento de la sangre. Esto detendrá la transmisión de persona a persona que es responsable de la mayoría de las BLEE. E. coli infecciones en humanos. Esterilizar la cadena alimentaria no es una gran ventaja para lograr el control de esta transmisión, pero mantendrá la infección dentro de los límites de la población animal.
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