Para responder a esta pregunta, El profesor Yinon Ben-Neriah del Centro Lautenberg de Inmunología e Investigación del Cáncer de la Universidad Hebrea de Jerusalén (HU) y su equipo dirigido por el Dr. Eliran Kadosh, encontró que las mutaciones del cáncer no son necesariamente malos actores, en y por sí mismos. De hecho, en ciertos microambientes como el intestino, estas mutaciones pueden ayudar al cuerpo a combatir el cáncer, no difundirlo. Sin embargo, si el microbioma intestinal produce altos niveles de metabolitos, como los que se encuentran en ciertas bacterias y alimentos ricos en antioxidantes como el té negro y el chocolate caliente, luego actúa como un entorno particularmente acogedor para los genes mutados y acelerará el crecimiento de los cánceres de intestino. Sus descubrimientos revolucionarios se publicaron hoy en Naturaleza revista.
Ben-Neriah y su equipo tuvieron en cuenta los microbiomas intestinales mientras observaban más de cerca los cánceres gastrointestinales, y puede haber encontrado la razón por la cual solo el 2% de los cánceres se arraigan en el intestino delgado, mientras que un enorme 98% de los cánceres se producen en el colon. Una diferencia importante entre estos dos órganos son sus niveles de bacterias intestinales:el intestino delgado contiene pocas, mientras que los dos puntos contienen multitudes. "Los científicos están comenzando a prestar cada vez más atención al papel que juegan los microbiomas intestinales en nuestra salud:tanto sus efectos positivos como, en este caso, su papel, a veces pernicioso, de ayudar e incitar a la enfermedad, "explicó Ben-Neriah.
Un poco de historia. TP53 es un gen que se encuentra en todas las células. Produce una proteína llamada p53 que actúa como barrera de la célula. suprimiendo mutaciones genéticas en la célula. Sin embargo, cuando p53 se daña, ya no protege la celda. Todo lo contrario, impulsa el cáncer, ayudando a que los tumores se propaguen y crezcan.
Para probar su teoría de que la flora intestinal estaba en juego, los investigadores introdujeron proteínas p53 mutadas ("impulsoras del cáncer") en el intestino. Asombrosamente, el intestino delgado reaccionó convirtiendo el controlador de cáncer p53 mutado de nuevo en p53 normal, convirtiéndose en "superesupresores" que eran mejores para suprimir el crecimiento del cáncer que las proteínas p53 saludables. Sin embargo, cuando se introdujo p53 mutado en el colon, no hicieron ningún cambio, sino que se mantuvieron fieles a su naturaleza de cáncer de conducción y promovieron la propagación cancerosa. "Quedamos fascinados por lo que vimos, "recuerda Ben-Neriah." Las bacterias intestinales tenían un efecto Jekyll y Hyde sobre las proteínas p53 mutadas. En el intestino delgado cambiaron totalmente de rumbo y atacaron las células cancerosas, mientras que en el colon promovieron el crecimiento canceroso ".
Para probar aún más su teoría de que la flora intestinal era un factor importante de por qué p53 mutado actuaba como bloqueadores de tumores en el intestino delgado pero aceleradores de tumores en el colon, los científicos administraron antibióticos para matar la flora intestinal del colon. Una vez que lo hicieron el p53 mutado no pudo continuar con su ola de cáncer.
¿Qué hay en esta flora que hace que el cáncer de colon se propague tan rápidamente? Un análisis detallado identificó al culpable:la flora intestinal que produce metabolitos, también conocido como "antioxidantes", que se encuentran en altas concentraciones en alimentos como el té negro, chocolate caliente, nueces y bayas. De manera reveladora, cuando los científicos alimentaron a los ratones con una dieta rica en antioxidantes, su flora intestinal aceleró el modo de conductor de cáncer de p53. Este hallazgo es de particular interés para aquellos pacientes con antecedentes familiares de cáncer colorrectal.
"Científicamente hablando, este es un nuevo territorio. Nos sorprendió ver hasta qué punto los microbiomas afectan las mutaciones del cáncer; en algunos casos, cambiando por completo su naturaleza, "compartió Ben-Neriah. Mirando hacia el futuro, las personas con alto riesgo de cáncer colorrectal pueden querer examinar su flora intestinal con más frecuencia y pensar dos veces sobre los alimentos que digieren, antioxidante y de otro tipo.
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