El precursor de la colitis ulcerosa existe varios años antes del inicio de la enfermedad,

estudio muestra Después de los primeros síntomas, el diagnóstico de la colitis ulcerosa, enfermedad intestinal, puede tardar algunos meses. Como se muestra en un estudio de la Universidad de örebro, hay, sin embargo, un precursor de la enfermedad ya varios años antes de su aparición.

"Esta es la primera vez que la investigación ha podido identificar, en detalle, el tipo de inflamación que existe en personas sanas que más adelante en la vida desarrollan colitis ulcerosa, "dice Daniel Bergemalm, médico e investigador en enfermedades gastrointestinales.

La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII), con síntomas que normalmente se presentan entre el final de la adolescencia y la edad de 30 años. Aún no se conoce la causa, pero hay muchos indicios de que la enfermedad es el resultado de una interacción entre factores genéticos y ambientales y que la flora intestinal definitivamente juega un papel.

Un problema para la investigación es que una vez que la enfermedad ha empeorado, el sistema inmunológico está bajo tal estrés que cualquier factor que tenga un impacto, riesgo de ahogarse en el ruido de la inflamación severa ".

Daniel Bergemalm, Autor principal y especialista del estudio, Universidad de Örebro

En lugar de buscar pistas en el sistema inmunológico hiperactivo de los afectados por la enfermedad, en este estudio, Los investigadores optaron por retroceder en el tiempo para averiguar qué sucede antes de la aparición de los síntomas de la colitis ulcerosa.

Esta oportunidad se ofrece a través del "Estudio de salud y enfermedades del norte de Suecia", donde se han recolectado muestras de sangre de un gran grupo de personas de forma regular desde la década de 1980.

"Las muestras de sangre nos brindaron una oportunidad única de realizar un primer estudio importante de las causas de la colitis ulcerosa. Pudimos acceder a muestras de sangre de personas que estaban sanas en el momento de la toma de muestras, pero que desarrolló la enfermedad más tarde en la vida, "dice Daniel Bergemalm, afiliado al grupo de investigación Enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y gastroenterología traslacional.

El tiempo entre las muestras de sangre y el inicio de la enfermedad varió entre 1 y 15 años. Los investigadores pudieron ver patrones en unas 90 moléculas de inflamación seleccionadas y de estas proteínas identificaron seis específicas.

"Ya sabíamos que el nivel de algunas de estas proteínas aumentaba en personas con colitis ulcerosa. Por primera vez, pudimos ver que también estaban presentes en individuos sanos mucho antes de que desarrollaran algún síntoma, "dice Daniel Bergemalm.

El equipo de investigación procedió a probar las seis proteínas frente a una colaboración europea que enumera pacientes con colitis ulcerosa establecida, y sus hallazgos se confirmaron.

Además, Los investigadores del estudio han comparado muestras de sangre de grupos de gemelos en los que uno tiene colitis ulcerosa y el otro no. Los gemelos comparten perfiles genéticos y han crecido en el mismo entorno.

"Resulta que cuatro de las seis proteínas que habíamos identificado también se encontraron en los gemelos sanos, lo que indica que una combinación de factores genéticos y ambientales contribuye a que estas cuatro proteínas se activen, "dice Daniel Bergemalm.

Encontrar estas seis proteínas acerca a los investigadores un paso más hacia la comprensión de las causas de la colitis ulcerosa.

"No sabemos si este tipo de cambio en las proteínas también se puede encontrar en otras enfermedades inflamatorias. Pero puede convertirse en parte del tratamiento una vez que sepamos qué desencadena la enfermedad, "dice Daniel Bergemalm.

La investigación se ampliará ahora para incluir más biobancos. La cantidad de proteínas examinadas también se ampliará, de unas 90 originales en el estudio a varios cientos, para permitir a los investigadores tener una mejor idea de cómo el sistema inmunológico en su conjunto está relacionado con la enfermedad intestinal.

Hoy dia, no existen formas definidas de prevenir la colitis ulcerosa.

"Desafortunadamente, como médicos, no tenemos ningún consejo de estilo de vida que ofrecer. Realmente no hay suficientes estudios para sacar conclusiones y dar consejos sobre la dieta, incluso si la flora intestinal probablemente juega un papel, "dice Daniel Bergemalm.

Considera que los consejos dietéticos y los probióticos tienen el potencial de prevenir la enfermedad en el futuro.

"La dieta líquida que siguen algunos niños con colitis ulcerosa es muy eficaz. Pero hay pocos adultos en el mundo que tolerarían recibir su nutrición a través de un tubo, " él dice.

Hoy dia, La colitis ulcerosa se trata con diferentes fármacos.

"Es posible que en el futuro podamos usar muestras de sangre de pacientes individuales para ver qué ha causado la enfermedad en esa persona en particular, y sobre esa base adaptar el tratamiento farmacológico, "dice Daniel Bergemalm.

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