Äldre vuxna är inte redo att fullt ut omfamna virtuella hälsobesök,

undersökningsfynd Tekniken finns där. Finansieringen är nästan där. Vårdgivarna kommer dit.

Men en ny nationell undersökning tyder på att människor över 50 inte riktigt är redo att fullt ut omfamna virtuella hälsobesök med sina läkare och andra leverantörer - även känt som telehealth.

Endast 4% av de tillfrågade av National Poll on Healthy Aging hade haft ett videobaserat telehälsobesök med en leverantör via smartphone eller dator under det senaste året. Deras reaktioner var blandade.

Under tiden, mer än hälften av alla tillfrågade visste inte om deras vårdgivare alls erbjuder telehälsobesök. Mer än 80% av de tillfrågade äldre uttryckte minst en oro över att träffa en läkare eller annan vårdgivare praktiskt taget snarare än personligen. Och 47% oroade sig för att få tekniken att fungera.

Men mer än hälften sa att de skulle vara villiga att testa telehälsa i vissa situationer, till exempel om de blev sjuka under resan eller behövde uppföljning av tidigare vård.

Undersökningen, utförs av University of Michigan Institute for Healthcare Policy and Innovation med stöd från AARP och Michigan Medicine, U-M:s akademiska medicinska centrum, involverade ett nationellt urval på mer än 2, 250 vuxna i åldrarna 50 till 80. De svarade på frågor om många aspekter av videobaserad telehälsa.

Bland en tredjedel av respondenterna på undersökningen vars vårdgivare ännu inte erbjuder telehälsa, 48% sa att de skulle vara intresserade av att prova det med sin primärvårdspersonal. Men färre skulle prova det för specialitet eller psykisk vård.

När telehälsan äntligen verkar vara redo att leva upp till sin potential, med försäkringsersättning på plats eller kommer att börja snart inom många planer, och leverantörer som alltmer investerar i system, dessa undersökningsdata visar ett behov av att fokusera på patientsidan. När branschen går framåt, vi bör ta hänsyn till våra patienters oro och preferenser, särskilt de över 50 år, som använder mest vård. "

Jacob Kurlander, M.D., FRÖKEN., UM och VA Ann Arbor Healthcare System gastroenterologispecialist och telehälsoforskare

Preeti Malani, M.D., omröstningens direktör och professor i internmedicin vid U-M, konstaterar att fokusering på vissa typer av telehälsobesök kan vara ett sätt att hjälpa äldre vuxna att bli bekanta med konceptet och se dess värde.

"Telehealth kommer inte att ersätta personliga läkarundersökningar helt, men i situationer där personliga besök inte är viktiga, de kan spara tid och resurser för både patienter och leverantörer, "säger hon." Leverantörer bör inte anta att äldre vuxna inte är mottagliga för virtuella besök, men de borde förstå och arbeta för att övervinna några av orsakerna till tvekan. "

Till exempel, hon pekar på de 64% av de tillfrågade som sa att de skulle vara intresserade av alternativ för telehälsa om de blev oväntat sjuka under resan, och de 58% som sa att de skulle vara intresserade av att använda det för ett återbesök efter att ha sett en leverantör personligen för ett problem.

Men 71% var oroliga för att leverantörer inte kunde göra en fysisk undersökning över en webbkamera eller smartphone -kamera, och 68% oroade sig för att kvaliteten på vården de skulle få inte skulle vara lika bra. Verkligen, bland den lilla minoriteten som använt telehälsa, 58% sa att de tyckte att kontorsbesök gav bättre vårdkvalitet. Nästan hälften var oroliga för integriteten.

Låg användning, hög potential

Telehälsa som koncept har funnits i årtionden, men har halkat i utvecklingen tills statliga och federala lagar, och försäkringsplan täckning, anpassad till den tekniska förmågan hos vårdgivare och konsumentelektronik. Undersökningen gjordes våren 2019, eftersom många nya försäkringar och täckningsbestämmelser började komma igång.

Några av dessa förändringar kommer specifikt att påverka äldre vuxna. Från och med 2020, Medicare Advantage HMO -försäkringsplaner kommer att kunna ersätta vårdgivare för att se patienter via dator eller smartphone. Veteraner har ökad tillgång till telehälsa, liksom människor som får sin hälsoskydd genom sin arbetsgivare eller Medicaid.

Men leverantörer som har börjat erbjuda alternativ för telehälsa kan behöva göra ett bättre jobb med att låta sina äldre patienter veta att det är ett alternativ, och hjälpa dem att förstå hur det fungerar, undersökningen antyder.

"Många äldre amerikaner kan dra nytta av att kunna få vård genom telehälsa utan långa resor till deras läkarmottagning, "säger Alison Bryant, Ph.D., senior vice president för forskning för AARP. "Telehealth låter människor boka hälsorelaterade möten, begära receptpåfyllning, och länka till vårdgivare när tid eller avstånd är ett hinder. Det kan också stödja familjevårdare som tar hand om sina nära och kära. "

Vad detta betyder för leverantörer och betalare

Sameer Saini, M.D., FRÖKEN., som leder ett Michigan Program on Value Enhancement (MPrOVE) Innovation Challenge -projekt som delvis stödde arbetet, konstaterar att ytterligare forskning behövs för att förstå den bästa användningen av telehälsa bland äldre vuxna befolkningar.

"Speciellt för patienter med rörlighet och transportfrågor, som bor på landsbygden, eller som bor långt från specialiserade vårdgivare, telehälsa kan vara en viktig förbättring av tillgången, säger Saini, en U-M gastroenterolog och VA Center for Clinical Management Research tillförordnad chef som studerar användningen av telehälsa i specialvård. "Men vi kommer att behöva evidensbaserade tillvägagångssätt för att upprätthålla och öka deltagandet."

Vid CCMR, Saini leder programmet om åtkomst, Samhällsvård, och specialvårdstjänster (ProACCeSS).

Resultaten från den nationella undersökningen om hälsosam åldrande baseras på svar från ett nationellt representativt urval på 2, 256 vuxna i åldrarna 50 till 80 som svarade på en rad frågor online. Frågor skrevs, och data tolkas och sammanställs, av IHPI -teamet. Bärbara datorer och internetåtkomst gavs till undersökningsdeltagare som inte redan hade dem.

• Mount Sinais neurovetenskapare belyser hur hjärnan lagrar minnen under en livstid
• Tarmmikrobiom förändras med tillagning av vegetabiliska livsmedel,