Venice Beach, Kalifornia, 1965. Pri šťastí Ray Manzarek narazí na Jima Morrisona, bývalého spolužiaka z UCLA, a svet je obdarený hudbou The Doors. Skupina predala 100 miliónov albumov.
Rosenheim, Nemecko, 2013. Šťastie sa obrátilo na pána Manzareka, ktorý zomrel na cholangiokarcinóm, rakovinu žlčových ciest, vzácnu rakovinu, ktorá v USA postihuje menej ako 4 000 ľudí ročne
Rakovina nie je nikdy spravodlivá, ale niektoré sú jednoducho kruté. Rakovina žlčových ciest je krutá. Začína to v malom, v trubici, ktorá dodáva žlč z pečene a žlčníka do čreva, pomáha tráviť tuky a zbavovať sa odpadových látok. V čase, keď je nádor objavený, často rástol v pečeni a šíril sa (metastázoval) blízko aj ďaleko. Často je prvým príznakom žltačka, žltkasté sfarbenie kože, ktoré signalizuje zvýšenú hladinu bilirubínu v krvi. Žlč nemôže prechádzať cez zablokovaný žlčovod a vracia sa späť, čo spôsobuje zápal pečene a pankreasu. Intenzívne svrbenie kože alebo pruritus sprevádza žltačku a po ňom nasleduje nevoľnosť, hnačka a strata hmotnosti. Len u jednej tretiny postihnutých pacientov sa rozvinie ranná bolesť brucha.
Rakoviny, ktoré sa „skrývajú“ (je ťažké ich odhaliť), oneskorujú diagnostiku, čo sťažuje chirurgom kompletnú resekciu alebo vyrezanie nádoru. V závislosti od umiestnenia a vzoru rastu nádoru nemusí byť operácia ani možná. Namiesto toho môže byť liečbou voľby ožarovanie a chemoterapia. Pri rakovinách, ktoré sú diagnostikované neskoro, vzniká otázka, či je liečba kuratívna alebo paliatívna. Na kvalitu života treba brať ohľad rovnako ako na kvantitu.
Pri rakovine žlčových ciest závisí množstvo (ako dlho ľudia žijú a ako dlho môžu prežiť) od toho, kde presne sa v žlčovode rakovina nachádza. Ak je v samotnej pečeni, miera prežitia je žalostná. Ak rakovina začína v kanáliku potom, čo opustila pečeň na ceste do čreva, prežitie je o niečo lepšie. Čím viac sa rakovina šíri mimo žlčovodu, do tkaniva a lymfatických uzlín, tým ťažšie je rakovina poraziť.
Najlepšou liečbou rakoviny je prevencia. Rakovina prsníka je liečiteľná, ak sa zistí včas. Kontrola stolice na prítomnosť krvi a kolonoskopia môžu odhaliť včasnú rakovinu hrubého čreva. Pap stery môžu zachytiť včasnú rakovinu krčka maternice. Rakoviny žlčových ciest sa skrývajú hlboko v brušnej dutine, skryté pod veľkou časťou pečene a vo veľkej miere ich nemožno odhaliť. Bez skríningového vyšetrenia neexistuje prevencia, a teda ani najlepšia liečba.
Napriek tomu je tu nádej. Okrem štandardnej liečby chirurgiou, ožarovaním a chemoterapiou sa skúmajú nové a potenciálne prospešné terapie, a keď sa toto píše, existuje 127 klinických štúdií uvedených v National Cancer Institute pre potenciálne terapie, ktoré chcú zapísať pacientov.
Ráno nás zastihlo pokojne nevedomých
Poludnie nám vpálilo zlato do vlasov
V noci plávame v lapisovom mori
Keď je leto preč
The Doors. Leto je takmer preč 1968.