Ray Manzarek morre de câncer de ducto biliar

Venice Beach, Califórnia, 1965. Por sorte, Ray Manzarek encontra Jim Morrison, um ex-colega de classe da UCLA, e o mundo é abençoado com a música do The Doors. A banda vende 100 milhões de álbuns.

Rosenheim, Alemanha, 2013. A sorte vira para Manzarek, quando ele falece de colangiocarcinoma, câncer do ducto biliar, um câncer raro que aflige menos de 4.000 pessoas por ano nos EUA.

O câncer nunca é justo, mas alguns são apenas cruéis. O câncer de ducto biliar é cruel. Começa pequeno, no tubo que fornece a bile do fígado e da vesícula biliar para o intestino, ajudando a digerir as gorduras e a se livrar dos resíduos. No momento em que o tumor é descoberto, ele geralmente cresce dentro do fígado e se espalha (metástase) tanto para perto quanto para longe. Muitas vezes, o primeiro sintoma é a icterícia, a coloração amarelada da pele que sinaliza níveis elevados de bilirrubina no sangue. A bile não pode viajar através do ducto biliar bloqueado e faz o backup, causando inflamação do fígado e do pâncreas. Prurido intenso na pele, ou prurido, acompanha a icterícia e é seguido por náusea, diarréia e perda de peso. Apenas um terço dos pacientes afetados desenvolve dor abdominal precoce.

Os cânceres que "escondem" (são difíceis de detectar) atrasam o diagnóstico, tornando difícil para os cirurgiões ressecar ou cortar completamente o tumor. Dependendo da localização e do padrão de crescimento do tumor, a cirurgia pode até não ser uma opção. Em vez disso, a radioterapia e a quimioterapia podem ser o tratamento de escolha. Com cânceres diagnosticados tardiamente, a questão é se o tratamento é curativo ou paliativo. A qualidade de vida precisa ser considerada tanto quanto a quantidade.

Para os cânceres do ducto biliar, a quantidade (quanto tempo as pessoas vivem e quanto tempo podem sobreviver) depende exatamente de onde o câncer está localizado no ducto biliar. Se estiver dentro do próprio fígado, as taxas de sobrevivência são sombrias. Se o câncer começa no ducto depois de ter deixado o fígado a caminho do intestino, a sobrevivência é marginalmente melhor. Quanto mais o câncer se espalha além do ducto biliar, para os tecidos e linfonodos, mais difícil é vencer o câncer.
Câncer do ducto biliar intra-hepático (dentro do fígado) Estágio Sobrevivência relativa de 5 anos Localizada 15% Distribuição regional 6% Distribuição distante 2%
Câncer de ducto biliar extra-hepático (fora do fígado) Estágio Sobrevivência relativa de 5 anos Localizada 30% Spread regional 24% Spread distante 2%
O melhor tratamento do câncer é a prevenção. O câncer de mama é curável se for detectado precocemente. A verificação de sangue nas fezes e colonoscopias podem detectar câncer de cólon precoce. Os exames de Papanicolau podem detectar câncer cervical precoce. Os cânceres do ducto biliar se escondem profundamente no abdômen, escondidos pela maior parte do fígado, e são praticamente incapazes de serem detectados. Sem exame de triagem, não há prevenção e, portanto, não há melhor tratamento.

Ainda assim, há esperança. Além dos tratamentos padrão com cirurgia, radiação e quimioterapia, terapias novas e potencialmente benéficas estão sendo exploradas e, enquanto isso está sendo escrito, existem 127 ensaios clínicos listados no National Cancer Institute para terapias potenciais, procurando inscrever pacientes.

A manhã nos encontrou calmamente inconscientes
O meio-dia queima ouro em nossos cabelos
À noite, nadamos no mar de lápis-lazúli
Quando o verão se foi
As Portas. O verão quase se foi 1968.

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