Um colonoscópio é um instrumento longo, fino e flexível que é inserido no ânus para uma inspeção visual do cólon e do reto. Possui uma câmera digital e uma fonte de luz montada na extremidade e é usada para realizar um procedimento diagnóstico comum conhecido como colonoscopia.
Uma colonoscopia pode ser realizada em um hospital ou clínica. As pessoas submetidas ao procedimento geralmente são sedadas para que não sintam desconforto. Durante o exame, imagens digitais ao vivo são exibidas em um monitor de vídeo para ajudar a orientar a investigação. Imagens estáticas são comumente tiradas para exame de perto ou para ajudar a fazer comparações com imagens anteriores.
Um colonoscópio é usado por um médico especialmente treinado na tecnologia, incluindo gastroenterologistas e colorretais cirurgiões. Algumas das condições médicas diagnosticadas com um colonoscópio incluem:
Um colonoscópio é considerado uma ferramenta de primeira linha para avaliar e prevenir o câncer colorretal.
Se durante uma colonoscopia o médico detectar um crescimento anormal de tecido, conhecido como pólipo, ele normalmente usará o colonoscópio para removê-lo para uma investigação mais aprofundada. Enquanto a maioria dos pólipos são benignos, alguns têm o potencial de se tornarem malignos (cancerosos) à medida que crescem.
Para remover o pólipo, o médico usará um acessório elétrico no colonoscópio, conhecido como o laço de laço, para simultaneamente extirpar o pólipo e cauterizar a ferida. Como existem poucas terminações nervosas nos intestinos, o procedimento é relativamente indolor. Essa técnica pode ser chamada de "laço quente". Outras técnicas incluem uma biópsia, fórceps frio, fórceps quente e laço frio.
Uma vez que o pólipo é extraído, o tecido biopsiado será enviado para um laboratório para avaliação se a estrutura celular é consistente com câncer ou pré-câncer. Em alguns casos, o médico também pode usar o colonoscópio para tatuar o interior do cólon para que o local da biópsia possa ser verificado novamente em exames futuros.
Nenhum procedimento é isento de riscos, mas aqueles associados a uma colonoscopia são considerados pequenos com o benefícios do tratamento superam em muito os riscos. Os riscos mais comuns incluem:
Ao mesmo tempo, embora os benefícios de uma colonoscopia possam ser significativos, o procedimento em si não é isento de limitações ou deficiências.
Em geral, a detecção precoce de tumores pré-cancerosos pode reduzir muito o risco de uma pessoa desenvolver câncer colorretal. O problema é que muitos desses crescimentos não são facilmente detectados, pois o colonoscópio serpenteia pelos intestinos. Isso é especialmente verdadeiro para os cânceres do lado direito que muitas vezes podem escapar da detecção, pois estão enfiados nas dobras dos intestinos. No entanto, as colonoscopias gerais são recomendadas como padrão-ouro para detecção e prevenção do câncer de cólon.
Um estudo de 2010 da Alemanha, composto por 3.600 participantes masculinos e femininos, concluiu que o as tecnologias colonoscópicas atuais diferem em quão eficazes são na detecção do câncer. De acordo com a pesquisa, a colonoscopia reduziu o risco de câncer do lado esquerdo em 84%, mas apenas reduziu o risco de câncer do lado direito em 56%.
Para garantir sua própria boa saúde, muitos especialistas hoje aconselham que você não tome nada para concedido e solicitar evidência visual de que um exame completo foi realizado. Você pode fazer isso solicitando várias imagens fotográficas, incluindo uma do ceco (a parte do intestino grosso mais distante do reto).
De acordo com as diretrizes emitidas pela American Cancer Society, todos os adultos com mais de 45 anos devem ter um colonoscopia como parte de um exame de rotina com investigações repetidas a cada 10 anos. Pessoas com risco aumentado podem precisar de um a cada três a cinco anos, enquanto pessoas com histórico familiar de câncer colorretal podem precisar começar mais cedo.