Un colonscopio è uno strumento lungo, sottile e flessibile che viene inserito nell'ano per un'ispezione visiva del colon e del retto. Ha una fotocamera digitale e una sorgente luminosa montata all'estremità e viene utilizzata per eseguire una procedura diagnostica comune nota come colonscopia.
Una colonscopia può essere eseguita in un ospedale o in una clinica. Le persone sottoposte alla procedura sono generalmente sedate in modo da non provare disagio. Durante l'esame, le immagini digitali in tempo reale vengono visualizzate su un monitor video per aiutare a guidare l'indagine. Le immagini fisse vengono comunemente scattate per un esame ravvicinato o per fare confronti con immagini precedenti.
Un colonscopio viene utilizzato da un medico appositamente formato nella tecnologia, inclusi gastroenterologi e colon-retto chirurghi. Alcune delle condizioni mediche diagnosticate con un colonscopio includono:
Un colonscopio è considerato uno strumento di prima linea per valutare e prevenire il cancro del colon-retto.
Se durante una colonscopia il medico rileva una crescita anormale del tessuto, noto come polipo, in genere utilizzerà il colonscopio per rimuoverlo per ulteriori indagini. Sebbene la maggior parte dei polipi sia benigna, alcuni hanno il potenziale per diventare maligni (cancerosi) man mano che crescono.
Per rimuovere il polipo, il medico utilizzerà un attacco elettrico sul colonscopio, noto come l'anello del rullante, per asportare contemporaneamente il polipo e cauterizzare la ferita. Poiché ci sono poche terminazioni nervose nell'intestino, la procedura è relativamente indolore. Questa tecnica può essere definita "rullante caldo". Altre tecniche includono una biopsia, una pinza a freddo, una pinza a caldo e un'ansa fredda.
Una volta estratto il polipo, il tessuto biopsiato verrà inviato a un laboratorio per valutare se la struttura cellulare è coerente con il cancro o il precancro. In alcuni casi, il medico può anche utilizzare il colonscopio per tatuare l'interno del colon in modo che il sito della biopsia possa essere ricontrollato durante esami futuri.
Nessuna procedura è priva di rischi, ma quelli associati a una colonscopia sono considerati piccoli con il i benefici del trattamento superano di gran lunga i rischi. I rischi più comuni includono:
Allo stesso tempo, mentre i vantaggi di una colonscopia possono essere significativi, la procedura di per sé non è esente da limiti o mancanze.
In generale, la diagnosi precoce di escrescenze precancerose può ridurre notevolmente il rischio di sviluppare il cancro del colon-retto. Il problema è che molte di queste escrescenze non sono facilmente individuabili mentre il colonscopio si fa strada attraverso l'intestino. Ciò è particolarmente vero per i tumori del lato destro che spesso possono eludere il rilevamento poiché sono nascosti nelle pieghe dell'intestino. Tuttavia, le colonscopie in generale sono raccomandate come gold standard per il rilevamento e la prevenzione del cancro del colon.
Uno studio del 2010 dalla Germania, composto da 3.600 partecipanti maschi e femmine, ha concluso che il le attuali tecnologie colonscopiche differivano per quanto siano efficaci nell'individuare il cancro. Secondo la ricerca, la colonscopia ha ridotto il rischio di cancro al lato sinistro dell'84%, ma ha ridotto il rischio di cancro al lato destro solo del 56%.
Per garantire la propria salute personale, molti specialisti oggi consigliano di non assumere nulla per scontato e richiedere la prova visiva che è stato eseguito un esame completo. Puoi farlo richiedendo diverse immagini fotografiche, inclusa una del cieco (la parte dell'intestino crasso più lontana dal retto).
Secondo le linee guida emesse dall'American Cancer Society, tutti gli adulti sopra i 45 anni dovrebbero avere un colonscopia come parte di un esame di routine con indagini ripetute ogni 10 anni. Le persone ad aumentato rischio potrebbero aver bisogno di uno ogni tre o cinque anni, mentre le persone con una storia familiare di cancro del colon-retto potrebbero aver bisogno di iniziare prima.
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