Pólipos do cólon (pólipos intestinais)

Os pólipos intestinais, também conhecidos como pólipos do cólon, são pequenos crescimentos de tecido na parede do cólon (intestino grosso) ou do reto. A maioria dos pólipos são pequenos, geralmente com menos de 1 cm de tamanho, embora possam crescer mais. Os pólipos podem aparecer de várias formas:podem parecer um pequeno caroço, uma verruga, uma uva ou um cogumelo em um talo ou um aglomerado de muitos pequenos inchaços. Algumas pessoas têm apenas um pólipo, enquanto outras podem ter vários.

A maioria dos pólipos são inofensivos, mas com o tempo alguns podem evoluir para câncer de intestino. É por isso que eles geralmente são removidos se encontrados.

Tipos de pólipos intestinais

Os 2 tipos mais comuns de pólipos são adenomas e pólipos hiperplásicos.

• Adenomas (pólipos adenomatosos): Estes são geralmente pequenos, com menos de um cm de diâmetro; há um pequeno risco de desenvolverem câncer; a maioria dos cânceres intestinais se desenvolve a partir de um adenoma que está presente há 5 a 15 anos.
• Pólipos hiperplásticos :esses pólipos são muito pequenos, geralmente com menos de meio centímetro de diâmetro; geralmente considerados inofensivos, pois geralmente não se desenvolvem em câncer, exceto muito raramente.

Quais são os sintomas dos pólipos intestinais?

Na maioria dos casos, os pólipos não causam nenhum sintoma e são frequentemente descobertos por acidente (por exemplo, durante a triagem intestinal de rotina ou outra investigação).

No entanto, às vezes pólipos maiores (aqueles com mais de um centímetro de tamanho) causam alguns sintomas. Estes podem incluir:

• Sangramento retal.
• Mudança nos hábitos intestinais (muco nas fezes; constipação ou diarreia que dura mais de uma semana).
• Mudança na cor das fezes (as fezes podem aparecer pretas ou com listras de sangue).
• Cólicas abdominais, náuseas ou vômitos.

O que causa pólipos no cólon?

Pensa-se que os pólipos intestinais se desenvolvem devido a uma produção anormal de células no revestimento do intestino. Esse processo pode ocorrer devido a uma falha ou mutação nos genes de uma pessoa. Isso resulta em um crescimento excessivo de células, causando a formação de um pólipo.

Quem recebe pólipos intestinais?

Qualquer pessoa pode desenvolver pólipos intestinais, mas são mais comuns em pessoas com mais de 50 anos. Cerca de um quarto de todos os australianos desenvolverão pólipos intestinais durante a vida.

Os pólipos podem ocorrer em famílias, portanto, algumas pessoas são mais propensas a desenvolver pólipos se um membro da família tiver pólipos. Pessoas com histórico familiar de câncer de intestino também são mais propensas a desenvolver pólipos.

Outras coisas que podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver pólipos intestinais incluem:

• Fumar.
• Obesidade.
• Falta de exercício.
• Excesso de consumo de álcool.
• Diabetes tipo 2 mal controlados.
• Doença inflamatória intestinal.

Os pólipos intestinais significam que tenho câncer?

A maioria dos cânceres de intestino se desenvolve a partir de pólipos, mas ter pólipos não significa que uma pessoa terá câncer. Apenas uma pequena porcentagem de pólipos se transforma em câncer – na maioria das vezes os adenomas. Pode levar de 5 a 15 anos para um pólipo se transformar em câncer. O risco pode depender do tamanho, número e características do pólipo. Como a maioria dos cânceres de intestino começa como pólipos, todos os pólipos devem ser removidos quando encontrados. Quanto mais cedo eles são removidos, menos provável é que eles se transformem em câncer. Se uma pessoa tiver algum adenoma removido, geralmente precisará de triagem contínua para verificar o desenvolvimento de mais pólipos ou sinais de câncer de intestino.

Várias condições genéticas raras podem causar o desenvolvimento de pólipos intestinais, e estes têm um risco muito maior de se transformar em câncer. Por exemplo, em pessoas com polipose adenomatosa familiar (PAF), uma centena ou mais pequenos pólipos se desenvolvem no cólon, de modo que parece um tapete de pequenos nódulos elevados. Vários membros de uma família podem sofrer desta condição. Se a PAF não for reconhecida e tratada, há quase 100% de chance de uma pessoa desenvolver câncer de intestino antes dos 50 anos. Portanto, todas as pessoas que têm um parente com PAF devem fazer exames regulares do intestino. A maioria das pessoas com PAF é aconselhada a remover o intestino grosso para prevenir o câncer.

Como os pólipos do cólon são diagnosticados?

Como geralmente não há sintomas, os pólipos intestinais geralmente são encontrados durante um teste de rastreamento de câncer de intestino ou uma investigação intestinal por outro motivo. A maioria dos pólipos intestinais são encontrados através de uma colonoscopia, que é um tipo de investigação que examina todas as partes do cólon. Uma colonoscopia envolve a inserção de um tubo fino e flexível no reto. O tubo conhecido como colonoscópio tem uma luz e uma câmera acopladas para que as imagens possam ser transmitidas para uma tela e o médico possa ver os pólipos. O tubo é longo o suficiente para examinar todo o comprimento do cólon e também permite que o médico colete amostras de tecido para examinar ou remover o pólipo.

Às vezes, um pólipo intestinal é diagnosticado com outros exames, como uma sigmoidoscopia (como uma colonoscopia, mas usa um tubo mais curto para examinar o reto e a parte inferior do cólon).

Pessoas com mais de 50 anos e aquelas com maior risco de desenvolver pólipos ou câncer de intestino precisam de exames regulares do intestino para verificar a presença de pólipos e outras alterações no intestino.

Como os pólipos intestinais são tratados?

Os pólipos intestinais geralmente são removidos, mesmo que não estejam causando sintomas. Isso ajuda a minimizar o desenvolvimento de câncer de intestino.

Os pólipos intestinais podem ser removidos durante uma colonoscopia. Durante o procedimento, o médico manobra uma longa alça de arame através do colonoscópio e ao redor da base do pólipo. O laço é apertado, cortando o pólipo. A cirurgia raramente é necessária para remover pólipos, mas pode ser necessária se os pólipos forem muito grandes ou não puderem ser alcançados com segurança durante a colonoscopia.

Após a remoção, o pólipo é enviado para um laboratório de patologia para verificar se há sinais de câncer. O laboratório também poderá dizer se o pólipo foi totalmente removido ou se há chance de ele voltar a crescer.

Se forem encontrados quaisquer sinais de câncer, pode ser necessário tratamento adicional.

Os pólipos do cólon podem ser prevenidos?

Uma pessoa pode diminuir o risco de desenvolver pólipos intestinais fazendo check-ups regulares e participando de programas recomendados de triagem intestinal.

Também pode ajudar a:

• Tenha uma dieta saudável rica em fibras e pobre em gordura.
• Pare de fumar.
• Faça exercícios regulares e mantenha um peso corporal saudável.
• Reduza a ingestão de álcool.

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