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Por Amy Norton Repórter do HealthDay TERÇA-FEIRA, 22 de novembro de 2016 (HealthDay News) - A guerra contra doenças infecciosas - remédios versus micróbios - tem se mantido estável, com a taxa de mortalidade por essas doenças nos EUA quase a mesma agora que em 1980, uma nova pesquisa diz.
Mas algumas das ameaças específicas de doenças mudaram ao longo dos anos, observaram os autores do estudo.
Os pesquisadores descobriram que a taxa nacional de mortalidade por infecções era de quase 46 mortes por 100.000 pessoas em 2014. Isso em comparação com 42 por 100.000 em 1980.
Houve algumas mudanças importantes durante esse tempo, no entanto.
A taxa geral de mortalidade chegou a 63 por 100.000 em 1995, devido à epidemia de HIV/AIDS, de acordo com o estudo. As mortes por AIDS diminuíram a partir de então, com a introdução dos "coquetéis de drogas" que transformaram o HIV em uma doença crônica controlável.
Mas enquanto houve progresso contra o HIV, as mortes por pneumonia e complicações da gripe mantiveram-se estáveis ao longo dos anos.
Além disso, as mortes por algumas doenças infecciosas aumentaram - incluindo o vírus do Nilo Ocidental transmitido por mosquitos e a infecção intestinal
C. difícil. Os pesquisadores disseram que, embora as infecções possam não ser o flagelo de 100 anos atrás, elas continuam sendo uma ameaça.
"Isso nos mostra como essas doenças continuam sendo desafiadoras", disse a pesquisadora sênior Heidi Brown, professora assistente de epidemiologia e bioestatística da Universidade do Arizona.
A mudança na mortalidade por HIV é parte das "boas notícias", observou Brown. "Nós vemos o que pode acontecer quando realmente trabalhamos em algo", disse ela.
Mas com as mortes por outras infecções se mantendo estáveis ou aumentando, acrescentou Brown, “ainda temos que permanecer vigilantes”.
Um especialista em doenças infecciosas que revisou o estudo concordou.
"As tendências gerais em doenças infecciosas têm sido encorajadoras no que diz respeito ao impacto na mortalidade", disse o Dr. William Powderly, presidente da Infectious Diseases Society of America.
Mas, acrescentou, ainda existem grandes desafios - com a ameaça de resistência a antibióticos sendo o principal deles.
Veja o recente aumento em
C. difícil -- uma infecção bacteriana que causa dor abdominal, diarréia e, em alguns casos, inflamação grave do cólon, de acordo com o American College of Gastroenterology.
Uma das principais razões para isso, disse Powderly, é que médicos e hospitais tiveram que usar antibióticos cada vez mais poderosos para combater infecções persistentes. Isso elimina as bactérias "boas" no intestino de um paciente e pode permitir que
C. difícil bugs - que geralmente são resistentes às drogas usadas contra outras infecções - para correr solto.
Até agora, as mortes por patógenos com cepas resistentes a antibióticos não aumentaram, descobriu a equipe de Brown.
Mas essa taxa de mortalidade estável "não captura realmente o problema", disse Powderly.
"Estamos preocupados que o ritmo de desenvolvimento de novos medicamentos não esteja acompanhando o desenvolvimento da resistência aos medicamentos", observou ele.
O que é necessário, de acordo com Powderly, é o uso mais criterioso de antibióticos. "Precisamos fazer um trabalho melhor de dar o antibiótico certo ao paciente certo no momento certo", disse ele.
As novas descobertas, publicadas em 22 de novembro no
Journal of the American Medical Association , são baseados em estatísticas do governo federal.
No geral, as mortes por qualquer causa infecciosa caíram substancialmente entre 1900 e 1950, com exceção de um pico durante a pandemia de gripe de 1918, mostrou o estudo.
Grande parte dessa queda, disse Powderly, provavelmente pode ser atribuída às vacinas infantis.
Concentrando-se nos anos mais recentes, os pesquisadores descobriram que as mortes foram um pouco maiores em 2014, em comparação com 1980. Pneumonia e gripe foram as causas mais comuns, representando quase 40% das mortes por doenças infecciosas durante esse período.
A taxa de mortalidade por pneumonia e gripe manteve-se estável entre 1980 e 2014, em cerca de 17 por 100.000.
"À medida que as pessoas envelhecem, a pneumonia e a gripe continuam sendo uma importante causa de morte", disse Powderly. "Isso nos lembra da importância da vacinação de adultos."
Isso significa a vacina contra a gripe anual e a vacina pneumocócica, que pode proteger contra certas causas de pneumonia.
A equipe de Brown também descobriu que as mortes por infecções "transmitidas por vetores" aumentaram. Isso estava relacionado à introdução do vírus do Nilo Ocidental transmitido por mosquitos em 1999, disseram os pesquisadores. Desde 2002, a taxa média anual de mortalidade de todas as infecções transmitidas por vetores ficou em 0,05 mortes por 100.000 pessoas, revelou a pesquisa.
Esses números são pequenos, disse Brown. Mas, acrescentou, West Nile é um lembrete de que novas ameaças infecciosas podem surgir de repente.
Além disso, ela enfatizou, este estudo se concentrou apenas em mortes por infecções - o que não captura todo o "fardo" que as doenças infecciosas colocam sobre os indivíduos e a sociedade.
Acordado em pó. Quanto ao que o público em geral pode fazer, ele deu alguns conselhos:"Se você não precisa de antibiótico, não tome", disse ele. "Antibióticos são inúteis para o resfriado comum, por exemplo."
Os adultos também devem estar cientes de quais vacinas são recomendadas para eles, disse Powderly. "Se o seu médico não trouxer à tona", disse ele, "você deveria trazer à tona."
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