Ervas conhecidas por seus efeitos laxantes podem ser encontradas em uma variedade de suplementos dietéticos, chás para perda de peso e preparações para limpeza do cólon. Antes de pensar em usar um desses produtos, é importante ser educado quanto à sua segurança e eficácia. Esta visão geral pode ajudá-lo a tomar uma decisão informada sobre se os laxantes à base de plantas são ou não adequados para você.
As seguintes ervas foram associadas a ter um efeito laxante:
Das ervas acima, o sene é o mais usado como ingrediente em preparações laxantes, como Black Draught, ExLax, Fletcher's, Senexon, SennaGen e Senokot.
Laxantes de ervas contêm compostos químicos chamados antranóides, que estimulam as células do intestino. Os antranóides induzem a motilidade intestinal, estimulando a diminuição do tempo de trânsito. Eles também reduzem a absorção de líquidos e aumentam a secreção no cólon, com o "resultado final" de fezes mais macias.
Pesquisas científicas em andamento estão analisando a relação entre o uso regular de laxantes fitoterápicos contendo antranóides e as seguintes condições de saúde:
Melanose coli: O uso regular de laxantes estimulantes à base de plantas tem sido associado a uma condição conhecida como melanose coli, na qual a pigmentação do revestimento do cólon muda para uma cor marrom-escura. Essa mudança na pigmentação pode ser vista já quatro meses após o uso regular de ervas contendo antranóides e geralmente desaparece dentro de seis meses a um ano após a cessação do uso dessas ervas.
Câncer colorretal: Ainda não se sabe se o uso regular de laxantes estimulantes à base de plantas contribui para um aumento do risco de câncer colorretal. Resultados conflitantes foram vistos em estudos com animais e estudos em humanos permanecem limitados. Pesquisas também estão sendo conduzidas sobre se a constipação em si desempenha ou não um papel em termos de aumento do risco de desenvolvimento de câncer de cólon.
Uma variedade de efeitos colaterais tem sido associada ao uso de laxantes estimulantes à base de plantas, variando de leve a grave. Em geral, nos casos em que os laxantes fitoterápicos foram associados a reações graves, como deficiência eletrolítica e até morte, o indivíduo afetado consumiu a erva em quantidades excessivas. Procure atendimento médico imediato (ligue para o seu médico ou vá ao pronto-socorro) se tiver algum dos seguintes sintomas:
Laxantes estimulantes à base de plantas parecem ser uma escolha apropriada para o tratamento da constipação aguda desde que enquanto você toma o cuidado de fazer o seguinte: