Leverkreft

Kreft i leveren er en alvorlig form for kreft. En kreft eller svulst i leveren kan enten starte i leveren (kalt primær leverkreft) eller være forårsaket av kreftceller som har kommet fra andre deler av kroppen og spredt seg til leveren (kalt sekundær leverkreft, eller levermetastaser).

Sekundær leverkreft er den vanligste typen i Australia.

Behandlingen vil avhenge av typen leverkreft og hvor mye av leveren som er påvirket. Legen din kan gi deg råd om de beste behandlingsalternativene for deg.

Primær leverkreft

Primær leverkreft er ikke vanlig i Australia. Det er mer vanlig i Afrika og Asia, først og fremst på grunn av den høyere forekomsten av hepatitt B-infeksjon i disse områdene.

Risikofaktorer for primær leverkreft inkluderer følgende.

• Kronisk (pågående) hepatitt B- eller hepatitt C-infeksjon. Risikoen er høyere hvis du har både hepatitt B og C, og fortsatt høyere hvis du også drikker mye.
• Levercirrhose – arrdannelse i leveren som følge av overdreven alkoholinntak eller sykdom. Kronisk hepatitt B- eller hepatitt C-infeksjon er den vanligste årsaken til cirrhose og primær leverkreft over hele verden. Andre tilstander som kan føre til skrumplever inkluderer hemokromatose (en arvelig tilstand som forårsaker progressiv jernakkumulering i kroppen, noe som fører til overflødig jern i levercellene) og fettlever. De fleste med leverkreft har også skrumplever.
• Røyking .
• Spise mat som er forurenset av giftstoffer kalt aflatoksiner som kommer fra visse typer sopp. Matvarer som nøtter og korn som er lagret i et varmt og fuktig miljø kan være forurenset av denne typen giftstoffer. I Australia og andre utviklede land er mengden aflatoksiner i mat regulert.
• Andre tilstander som kan øke risikoen for primær leverkreft inkluderer diabetes , fedme og metabolsk syndrom.

Sekundær leverkreft

Sekundær leverkreft (også kalt levermetastaser) er når en kreft som startet i et annet organ (den primære kreften) sprer seg og danner en svulst (eller svulster) i leveren. Sekundær leverkreft er 20 ganger mer vanlig enn primær leverkreft i Australia.

De fleste kreftformer kan spre seg til leveren, ofte via blodet eller lymfesystemet. Tarmkreft er den kreften som oftest sprer seg til leveren. Mange sekundære leverkreftformer starter i organer i fordøyelsessystemet (tarm, bukspyttkjertel, mage) fordi blod strømmer fra disse organene direkte til leveren.

Andre kreftformer som kan spre seg til leveren inkluderer bryst-, lunge-, spiserørs-, nyre- og eggstokkreft, og melanom.

Symptomer på leverkreft

Symptomene for både primær og sekundær leverkreft er like. Leverkreft gir ofte ikke symptomer på en stund under veksten. Imidlertid kan symptomer, når de vises, inkludere:

• gulsott — en gulfarging av hud og øyne;
• mørkfarget urin og blek avføring;
• hevelse i magen forårsaket av væskeansamling (kalt ascites);
• magesmerter som kan variere i intensitet, spesielt smerter over leveren;
• tap av matlyst;
• vekttap;
• svakhet og tretthet;
• kvalme og sporadiske oppkast;
• smerter rundt høyre skulderblad; og
• feber.

Tester og diagnose – hvordan du oppdager leverkreft

Legen din vil spørre om eventuelle symptomer og sjekke magen for tegn på leverforstørrelse. De kan kanskje kjenne en hard masse på høyre side under ribbeina hvis den er forstørret.

Det er flere tester som kan anbefales for å se etter leverkreft. Disse inkluderer:

Blodprøver

En blodprøve kalt en leverfunksjonstest kan gjøres for å sjekke nivåene av visse stoffer, inkludert enzymer og proteiner, som indikerer hvor sunn leveren din er og hvor godt den fungerer.

Blodprøver for å oppdage svulstmarkører (kjemikalier som produseres av visse kreftformer) og måler blodpropp kan også anbefales.

Bildetester

Legen din kan anbefale bildediagnostikk, inkludert CT-skanning, MR (magnetisk resonansavbildning) eller leverultralyd for å oppdage leversvulster.

En PET-CT-skanning (positronemisjonstomografi kombinert med CT-skanning) kan anbefales for å hjelpe med diagnostisering av sekundær leverkreft. Dette er en spesiell bildediagnostisk test som kan vise kreftsvulster i kroppen.

Biopsi

En biopsi (vevsprøve som studeres under et mikroskop) kan anbefales i noen tilfeller. Levertumorbiopsier kan tas gjennom huden (en ultralydsskanning leder nålen til området som skal prøves) eller under en laparoskopi – nøkkelhullskirurgi.

I mange tilfeller kan leverkreft diagnostiseres ved hjelp av skanninger og blodprøver uten behov for en biopsi.

Behandling av leverkreft

Behandling av leverkreft avhenger av kreftstadiet, som tar hensyn til:

• type og størrelse på svulsten(e);
• personens generelle helse og leverhelsen; og
• hvis det er kreft i andre deler av kroppen.

Legen din vil diskutere de ulike behandlingsalternativene med deg og risikoene og fordelene med disse.

Behandling av primær leverkreft

Behandlingsalternativer for primær leverkreft inkluderer følgende.

Kirurgi

Kirurgi kan bestå av å kutte ut kreftdelen av leveren (leverreseksjon ) eller levertransplantasjon (hvor hele leveren fjernes og erstattes med en frisk donorlever). Levertransplantasjon er en vanskelig prosedyre og ikke alle mennesker med leverkreft vil være egnet for det.

Kirurgi gir den beste muligheten for en kur hos personer med primær leverkreft, men det er ikke et passende alternativ for alle.

Tumorablasjon

Dette er en behandling som brukes for å ødelegge leversvulster, og er en av de mest brukte behandlingene for primær leverkreft. Tumorablasjon kan gjøres ved å bruke:

• termisk ablasjon (påføre varme via radiobølger eller mikrobølger som føres gjennom en fin nål til svulsten for å drepe kreftcellene);
• en injeksjon av ren alkohol (etanol) inn i svulsten; eller
• kryokirurgi eller kryoterapi (som dreper kreftcellene ved å fryse dem).

Transarteriell kjemoembolisering (TACE)

Dette er en prosedyre som tar sikte på å krympe leverkreft eller stoppe veksten ved å gi kjemoterapi direkte inn i en blodåre som forsyner levertumoren og kutte av svulstens blodtilførsel.

TACE innebærer å få et langt, tynt rør (et kateter) satt inn i en blodåre i lysken og (under røntgenveiledning) tre den gjennom til hovedblodåren som forsyner leveren. Høye doser kjemoterapi injiseres i leveren, samt materiale som blokkerer blodtilførselen til svulsten.

Dette er en av de vanligste behandlingene for primær leverkreft.

Kemoterapi

Kjemoterapi kan også gis via et drypp i en vene (intravenøst) eller som tabletter gjennom munnen. Kjemoterapi brukes noen ganger etter operasjonen for å drepe eventuelle gjenværende kreftceller i kroppen.

Kjemoterapi kan også gis direkte til leveren gjennom et kateter som får tilgang til hovedpulsåren til leveren - leverarterien. Kateteret må implanteres kirurgisk.

Stråleterapi

Strålebehandling bruker høyenergistråler for å drepe kreftceller.

En type strålebehandling går ut på å gi høye doser strålebehandling via radioaktive perler som plasseres i blodåren som forsyner leversvulsten. Dette er kjent som radioembolisering eller selektiv intern strålebehandling (SIRT).

Målrettet behandling

Et medikament kalt sorafenib (merkenavn Nexavar) er utviklet for behandling av avansert primær leverkreft. Denne medisinen virker ved å forstyrre svulstens evne til å generere nye blodårer, samt forstyrre visse proteiner som hjelper kreften til å vokse.

Behandling av sekundær leverkreft

I tilfelle av sekundær leverkreft som har spredt seg fra andre områder, er kirurgisk fjerning av den berørte delen av leveren noen ganger mulig. Men hvis det er flere metastaser (sekundære svulster) i leveren, kan det hende at kirurgi ikke er effektiv.

I tilfeller med flere svulststeder i leveren, kan behandlingen omfatte:

• kjemoterapi;
• målrettet behandling – medisiner utviklet for å spesifikt angripe visse kreftceller. Valget av målrettet terapi vil avhenge av typen primær kreft (f.eks. tarmkreft); eller
• radioembolisering (også kalt selektiv intern strålebehandling) som innebærer å plassere radioaktive kuler i blodåren som forsyner levertumoren for å levere høydose strålebehandling.

Legen din og spesialisten(e) kan gi deg råd om den best egnede behandlingen for deg. Avhengig av typen kreft og behandlingsstadiet, kan spesialister som kan være involvert i behandlingen din inkludere en kirurg , gastroenterolog (spesialist i tilstander som påvirker fordøyelsessystemet), hepatolog (leverspesialist) eller onkolog (kreftspesialist).

Noen mennesker kan være egnede kandidater for en klinisk utprøving, der en ny behandling blir utprøvd for å se om den er effektiv i behandlingen av leverkreft. Igjen, din spesialist vil kunne diskutere alternativene med deg.

• Hepatitt C-infeksjon
• Hvordan maten din fordøyes