Cancer du foie

Le cancer du foie est une forme grave de cancer. Un cancer ou une tumeur du foie peut soit commencer dans le foie (appelé cancer primitif du foie), soit être causé par des cellules cancéreuses provenant d'autres parties du corps et se propager au foie (appelé cancer secondaire du foie ou métastases hépatiques).

Le cancer secondaire du foie est le type le plus courant en Australie.

Le traitement dépendra du type de cancer du foie et de la quantité de foie touchée. Votre médecin peut vous conseiller sur les meilleures options de traitement pour vous.

Cancer primitif du foie

Le cancer primitif du foie n'est pas courant en Australie. Elle est plus fréquente en Afrique et en Asie, principalement en raison des taux plus élevés d'infection par l'hépatite B dans ces régions.

Les facteurs de risque du cancer primitif du foie sont les suivants.

• Infection chronique (en cours) par l'hépatite B ou l'hépatite C. Le risque est plus élevé si vous avez à la fois l'hépatite B et l'hépatite C, et encore plus si vous êtes également un gros buveur.
• Cirrhose du foie :cicatrisation du foie résultant d'une consommation excessive d'alcool ou maladie. L'infection chronique par l'hépatite B ou l'hépatite C est la cause la plus fréquente de cirrhose et de cancer primitif du foie dans le monde. D'autres conditions pouvant conduire à la cirrhose comprennent l'hémochromatose (une maladie héréditaire provoquant une accumulation progressive de fer dans le corps, entraînant un excès de fer dans les cellules du foie) et la stéatose hépatique. La plupart des personnes atteintes d'un cancer du foie ont également une cirrhose.
• Fumer .
• Manger des aliments contaminés par des toxines appelées aflatoxines qui proviennent de certains types de champignons. Les aliments tels que les noix et les céréales qui sont stockés dans un environnement chaud et humide peuvent être contaminés par ces types de toxines. En Australie et dans d'autres pays développés, la quantité d'aflatoxines dans les aliments est réglementée.
• D'autres affections pouvant augmenter le risque de cancer primitif du foie comprennent le diabète , obésité et le syndrome métabolique.

Cancer secondaire du foie

Le cancer secondaire du foie (également appelé métastases hépatiques) se produit lorsqu'un cancer qui a pris naissance dans un autre organe (le cancer primitif) se propage et forme une tumeur (ou des tumeurs) dans le foie. Le cancer secondaire du foie est 20 fois plus fréquent que le cancer primitif du foie en Australie.

La plupart des cancers peuvent se propager au foie, souvent via la circulation sanguine ou le système lymphatique. Le cancer de l'intestin est le cancer qui se propage le plus souvent au foie. De nombreux cancers secondaires du foie commencent dans les organes du système digestif (intestin, pancréas, estomac) car le sang circule directement de ces organes vers le foie.

D'autres cancers pouvant se propager au foie comprennent le cancer du sein, du poumon, de l'œsophage, du rein et de l'ovaire, ainsi que le mélanome.

Symptômes du cancer du foie

Les symptômes du cancer du foie primaire et secondaire sont similaires. Les cancers du foie ne produisent souvent aucun symptôme pendant un certain temps au cours de leur croissance. Cependant, les symptômes, lorsqu'ils apparaissent, peuvent inclure :

• jaunisse — jaunissement de la peau et des yeux ;
• urine foncée et selles pâles ;
• gonflement de l'abdomen causé par une accumulation de liquide (appelé ascite) ;
• des douleurs abdominales dont l'intensité peut varier, en particulier des douleurs au niveau du foie ;
• perte d'appétit ;
• perte de poids ;
• faiblesse et fatigue ;
• nausées et vomissements occasionnels ;
• douleur autour de l'omoplate droite ; et
• fièvres.

Tests et diagnostic :comment détecter le cancer du foie

Votre médecin vous posera des questions sur tout symptôme et vérifiera l'abdomen pour des signes d'hypertrophie du foie. Ils peuvent être capables de sentir une masse dure sur le côté droit sous les côtes si elle est élargie.

Il existe plusieurs tests qui peuvent être recommandés pour vérifier le cancer du foie. Ceux-ci incluent :

Tests sanguins

Un test sanguin appelé test de la fonction hépatique peut être effectué pour vérifier les niveaux de certaines substances, y compris les enzymes et les protéines, qui indiquent la santé de votre foie et son bon fonctionnement.

Tests sanguins pour détecter les marqueurs tumoraux (produits chimiques produits par certains cancers) et mesurer la coagulation sanguine peut également être recommandé.

Tests d'imagerie

Votre médecin peut recommander des tests d'imagerie, y compris un scanner, une IRM (imagerie par résonance magnétique) ou une échographie hépatique pour détecter les tumeurs du foie.

Un scan TEP-CT (tomographie par émission de positrons associée à un scanner) peut être recommandée pour aider au diagnostic d'un cancer secondaire du foie. Il s'agit d'un test d'imagerie spécial qui peut révéler des tumeurs cancéreuses dans le corps.

Biopsie

Une biopsie (échantillon de tissu étudié au microscope) peut être recommandée dans certains cas. Les biopsies de tumeurs hépatiques peuvent être réalisées à travers la peau (une échographie guide l'aiguille vers la zone à prélever) ou lors d'une laparoscopie - chirurgie en trou de serrure.

Dans de nombreux cas, le cancer du foie peut être diagnostiqué à l'aide d'analyses et de tests sanguins sans qu'une biopsie soit nécessaire.

Traitement du cancer du foie

Le traitement du cancer du foie dépend du stade du cancer, qui prend en compte :

• le type et la taille de la ou des tumeurs ;
• l'état de santé général de la personne et la santé de son foie ; et
• si un cancer est présent dans une ou plusieurs autres parties du corps.

Votre médecin discutera avec vous des différentes options de traitement ainsi que des risques et des avantages de celles-ci.

Traiter le cancer primitif du foie

Les options de traitement pour le cancer primitif du foie comprennent les suivantes.

Chirurgie

La chirurgie peut consister à découper la partie cancéreuse du foie (résection hépatique ) ou transplantation hépatique (où le foie entier est retiré et remplacé par un foie de donneur sain). La transplantation hépatique est une procédure difficile et toutes les personnes atteintes d'un cancer du foie n'y seront pas adaptées.

La chirurgie offre les meilleures chances de guérison chez les personnes atteintes d'un cancer primitif du foie, mais ce n'est pas une option appropriée pour tout le monde.

Ablation de tumeur

Il s'agit d'un traitement utilisé pour détruire les tumeurs du foie et l'un des traitements les plus couramment utilisés pour le cancer primitif du foie. L'ablation de la tumeur peut être effectuée en utilisant :

• ablation thermique (appliquer de la chaleur via des ondes radio ou des micro-ondes passées à travers une fine aiguille sur la tumeur pour tuer les cellules cancéreuses) ;
• une injection d'alcool pur (éthanol) dans la tumeur ; ou
• cryochirurgie ou cryothérapie (qui tue les cellules cancéreuses en les gelant).

Chimioembolisation transartérielle (TACE)

Il s'agit d'une procédure qui vise à réduire le cancer du foie ou à arrêter sa croissance en administrant une chimiothérapie directement dans un vaisseau sanguin qui alimente la tumeur du foie et en coupant l'approvisionnement en sang de la tumeur.

La TACE consiste à placer un tube long et fin (un cathéter) dans un vaisseau sanguin de l'aine et (sous guidage radiographique) à le faire passer dans le vaisseau sanguin principal qui alimente le foie. De fortes doses de chimiothérapie sont injectées dans le foie, ainsi que du matériel qui bloque l'apport sanguin à la tumeur.

C'est l'un des traitements les plus courants du cancer primitif du foie.

Chimiothérapie

La chimiothérapie peut également être administrée par goutte-à-goutte dans une veine (voie intraveineuse) ou sous forme de comprimés par voie orale. La chimiothérapie est parfois utilisée après la chirurgie pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes dans le corps.

La chimiothérapie peut également être administrée directement au foie par un cathéter qui accède à l'artère principale du foie - l'artère hépatique. Le cathéter doit être implanté chirurgicalement.

Radiothérapie

La radiothérapie utilise des rayons à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses.

Un type de radiothérapie consiste à administrer de fortes doses de radiothérapie au moyen de billes radioactives qui sont placées dans le vaisseau sanguin qui alimente la tumeur du foie. C'est ce qu'on appelle la radioembolisation ou la radiothérapie interne sélective (SIRT).

Traitement ciblé

Un médicament appelé sorafenib (nom de marque Nexavar) a été développé pour le traitement du cancer primitif avancé du foie. Ce médicament agit en interférant avec la capacité de la tumeur à générer de nouveaux vaisseaux sanguins, ainsi qu'en interférant avec certaines protéines qui aident le cancer à se développer.

Traitement du cancer du foie secondaire

Dans le cas d'un cancer du foie secondaire qui s'est propagé à partir d'autres régions, l'ablation chirurgicale de la partie affectée du foie est parfois possible. Cependant, s'il y a plusieurs métastases (tumeurs secondaires) dans le foie, la chirurgie peut ne pas être efficace.

En cas de sites tumoraux multiples dans le foie, le traitement peut inclure :

• chimiothérapie;
• traitement ciblé – des médicaments destinés à attaquer spécifiquement certaines cellules cancéreuses. Le choix de la thérapie ciblée dépendrait du type de cancer primitif (par exemple, cancer de l'intestin) ; ou
• radioembolisation (également appelée radiothérapie interne sélective) qui consiste à placer des billes radioactives dans le vaisseau sanguin qui alimente la tumeur du foie pour administrer une radiothérapie à haute dose.

Votre médecin et votre ou vos spécialistes peuvent vous conseiller sur le traitement qui vous convient le mieux. Selon le type de cancer et le stade du traitement, les spécialistes qui pourraient être impliqués dans votre traitement pourraient inclure un chirurgien , gastroentérologue (spécialiste des affections de l'appareil digestif), hépatologue (spécialiste du foie) ou oncologue (spécialiste du cancer).

Certaines personnes peuvent être des candidats appropriés pour un essai clinique, où un nouveau traitement est testé pour voir s'il est efficace dans le traitement du cancer du foie. Encore une fois, votre spécialiste pourra discuter des options avec vous.

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