Leverkanker

Kanker van de lever is een ernstige vorm van kanker. Een kanker of tumor van de lever kan ofwel in de lever beginnen (primaire leverkanker genoemd) of veroorzaakt worden door kankercellen die uit andere delen van het lichaam komen en zich naar de lever verspreiden (secundaire leverkanker of levermetastasen genoemd).

Secundaire leverkanker is het meest voorkomende type in Australië.

De behandeling hangt af van het type leverkanker en hoeveel van de lever is aangetast. Uw arts kan u adviseren over de beste behandelingsopties voor u.

Primaire leverkanker

Primaire leverkanker komt niet vaak voor in Australië. Het komt vaker voor in Afrika en Azië, voornamelijk vanwege het hogere percentage hepatitis B-infecties in die gebieden.

Risicofactoren voor primaire leverkanker zijn de volgende.

• Chronische (aanhoudende) hepatitis B- of hepatitis C-infectie. Het risico is groter als u zowel hepatitis B als C heeft, en nog hoger als u ook een zware drinker bent.
• Levercirrose – leverlittekens als gevolg van overmatige alcoholinname of ziekte. Chronische hepatitis B- of hepatitis C-infectie is wereldwijd de meest voorkomende oorzaak van cirrose en primaire leverkanker. Andere aandoeningen die tot cirrose kunnen leiden, zijn onder meer hemochromatose (een erfelijke aandoening die progressieve ijzerophoping in het lichaam veroorzaakt, wat leidt tot een teveel aan ijzer in de levercellen) en leververvetting. De meeste mensen met leverkanker hebben ook cirrose.
• Roken .
• Het eten van voedsel dat is verontreinigd met gifstoffen die aflatoxinen worden genoemd die afkomstig zijn van bepaalde soorten schimmels. Voedingsmiddelen zoals noten en granen die in een warme en vochtige omgeving worden bewaard, kunnen besmet zijn met dit soort gifstoffen. In Australië en andere ontwikkelde landen is de hoeveelheid aflatoxinen in voedsel gereguleerd.
• Andere aandoeningen die het risico op primaire leverkanker kunnen verhogen, zijn onder meer diabetes , obesitas en metabool syndroom.

Secundaire leverkanker

Secundaire leverkanker (ook wel levermetastasen genoemd) is wanneer een kanker die in een ander orgaan (de primaire kanker) is begonnen, zich uitbreidt en een tumor (of tumoren) in de lever vormt. Secundaire leverkanker komt 20 keer vaker voor dan primaire leverkanker in Australië.

De meeste vormen van kanker kunnen zich verspreiden naar de lever, vaak via de bloedbaan of het lymfestelsel. Darmkanker is de kanker die zich het meest verspreidt naar de lever. Veel secundaire leverkankers beginnen in organen van het spijsverteringsstelsel (darm, pancreas, maag) omdat het bloed van deze organen rechtstreeks naar de lever stroomt.

Andere vormen van kanker die zich naar de lever kunnen verspreiden, zijn onder meer borst-, long-, slokdarm-, nier- en eierstokkanker en melanoom.

Symptomen van leverkanker

De symptomen voor zowel primaire als secundaire leverkanker zijn vergelijkbaar. Leverkankers veroorzaken vaak enige tijd tijdens hun groei geen symptomen. Symptomen kunnen echter, wanneer ze verschijnen, zijn:

• geelzucht — een geelverkleuring van de huid en ogen;
• donkergekleurde urine en bleke ontlasting;
• zwelling in de buik veroorzaakt door vochtophoping (ascites genoemd);
• buikpijn die in intensiteit kan variëren, vooral pijn in de lever;
• verlies van eetlust;
• gewichtsverlies;
• zwakte en vermoeidheid;
• misselijkheid en af ​​en toe braken;
• pijn rond het rechter schouderblad; en
• koorts.

Tests en diagnose – hoe u leverkanker opspoort

Uw arts zal naar eventuele symptomen vragen en de buik controleren op tekenen van leververgroting. Ze kunnen mogelijk een harde massa aan de rechterkant onder de ribben voelen als deze vergroot is.

Er zijn verschillende tests die kunnen worden aanbevolen om te controleren op leverkanker. Deze omvatten:

Bloedonderzoek

Een bloedtest, een leverfunctietest genaamd, kan worden gedaan om de niveaus van bepaalde stoffen, waaronder enzymen en eiwitten, te controleren die aangeven hoe gezond uw lever is en hoe goed deze functioneert.

Bloedonderzoek om tumormarkers te detecteren (chemicaliën die door bepaalde vormen van kanker worden geproduceerd) en meten bloedstolling kan ook worden aanbevolen.

Beeldvormingstests

Uw arts kan beeldvormende tests aanbevelen, waaronder een CT-scan, MRI (magnetische resonantiebeeldvorming) of leverechografie om levertumoren op te sporen.

Een PET-CT-scan (positron emissie tomografie scan gecombineerd met een CT-scan) kan worden aanbevolen om te helpen bij de diagnose van secundaire leverkanker. Dit is een speciale beeldvormende test die kankergezwellen in het lichaam kan laten zien.

Biopsie

In sommige gevallen kan een biopsie (weefselmonster dat onder een microscoop wordt bestudeerd) worden aanbevolen. Levertumorbiopten kunnen via de huid worden genomen (een echografie leidt de naald naar het te bemonsteren gebied) of tijdens een laparoscopie – kijkoperatie.

In veel gevallen kan leverkanker worden gediagnosticeerd met behulp van scans en bloedonderzoek zonder dat een biopsie nodig is.

Behandeling van leverkanker

De behandeling van leverkanker hangt af van het stadium van de kanker, waarbij rekening wordt gehouden met:

• het type en de grootte van de tumor(en);
• de algemene gezondheid van de persoon en diens levergezondheid; en
• als er kanker aanwezig is in andere delen van het lichaam.

Uw arts zal met u de verschillende behandelingsopties en de risico's en voordelen hiervan bespreken.

Behandeling van primaire leverkanker

Behandelingsopties voor primaire leverkanker omvatten de volgende.

Chirurgie

Een operatie kan bestaan ​​uit het wegsnijden van het kankerachtige deel van de lever (leverresectie ) of levertransplantatie (waarbij de hele lever wordt verwijderd en vervangen door een gezonde donorlever). Levertransplantatie is een moeilijke procedure en niet alle mensen met leverkanker zullen er geschikt voor zijn.

Chirurgie biedt de meeste kans op genezing bij mensen met primaire leverkanker, maar is niet voor iedereen een geschikte optie.

Tumorablatie

Dit is een behandeling die wordt gebruikt om levertumoren te vernietigen en is een van de meest gebruikte behandelingen voor primaire leverkanker. Tumorablatie kan worden gedaan met:

• thermische ablatie (het toepassen van warmte via radiogolven of microgolven die door een fijne naald naar de tumor worden geleid om de kankercellen te doden);
• een injectie van pure alcohol (ethanol) in de tumor; of
• cryochirurgie of cryotherapie (die de kankercellen doodt door ze te bevriezen).

Transarteriële chemo-embolisatie (TACE)

Dit is een procedure die tot doel heeft leverkanker te verkleinen of de groei ervan te stoppen door chemotherapie rechtstreeks in een bloedvat te geven dat de levertumor van bloed voorziet en de bloedtoevoer van de tumor af te sluiten.

TACE houdt in dat er een lange, dunne buis (een katheter) in een bloedvat in de lies wordt geplaatst en (onder röntgengeleiding) door het hoofdbloedvat dat de lever voedt, wordt geleid. Hoge doses chemotherapie worden in de lever geïnjecteerd, evenals materiaal dat de bloedtoevoer naar de tumor blokkeert.

Dit is een van de meest voorkomende behandelingen voor primaire leverkanker.

Chemotherapie

Chemotherapie kan ook worden gegeven via een infuus in een ader (intraveneus) of als tabletten via de mond. Chemotherapie wordt soms gebruikt na een operatie om eventuele resterende kankercellen in het lichaam te doden.

Chemotherapie kan ook rechtstreeks aan de lever worden gegeven via een katheter die toegang geeft tot de hoofdslagader naar de lever - de leverslagader. De katheter moet operatief worden geïmplanteerd.

Bestralingstherapie

Bestralingstherapie maakt gebruik van energierijke stralen om kankercellen te doden.

Een type bestralingsbehandeling is het geven van hoge doses radiotherapie via radioactieve korrels die in het bloedvat worden geplaatst dat de levertumor voedt. Dit staat bekend als radio-embolisatie of selectieve interne radiotherapie (SIRT).

Gerichte behandeling

Een medicijn genaamd sorafenib (merknaam Nexavar) is ontwikkeld voor de behandeling van gevorderde primaire leverkanker. Dit geneesmiddel werkt door te interfereren met het vermogen van de tumor om nieuwe bloedvaten aan te maken, en door te interfereren met bepaalde eiwitten die de kanker helpen groeien.

Behandeling van secundaire leverkanker

In het geval van secundaire leverkanker die zich vanuit andere gebieden heeft verspreid, is soms chirurgische verwijdering van het aangetaste deel van de lever mogelijk. Als er echter meerdere metastasen (secundaire tumoren) in de lever zijn, is een operatie mogelijk niet effectief.

In gevallen van meerdere tumorplaatsen in de lever kan de behandeling het volgende omvatten:

• chemotherapie;
• gerichte behandeling – geneesmiddelen die speciaal zijn ontwikkeld om bepaalde kankercellen aan te vallen. De keuze van een gerichte therapie hangt af van het type primaire kanker (bijv. darmkanker); of
• radio-embolisatie (ook wel selectieve interne bestralingstherapie genoemd) waarbij radioactieve korrels in het bloedvat worden geplaatst dat de levertumor van stroom voorziet voor het afgeven van hoge doses radiotherapie.

Uw arts en specialist(en) kunnen u adviseren over de voor u meest geschikte behandeling. Afhankelijk van het type kanker en het stadium van de behandeling, kunnen specialisten die bij uw behandeling betrokken kunnen zijn, een chirurg zijn. , gastro-enteroloog (specialist in aandoeningen van het spijsverteringsstelsel), hepatoloog (leverspecialist) of oncoloog (kankerspecialist).

Sommige mensen kunnen geschikte kandidaten zijn voor een klinische proef, waarbij een nieuwe behandeling wordt uitgeprobeerd om te zien of deze effectief is bij de behandeling van leverkanker. Ook hier kan uw specialist de opties met u bespreken.

• Hepatitis C-infectie
• Hoe uw voedsel wordt verteerd