Ik ben opgegroeid in een gezin dat vastbesloten was de traditionele geneeskunde te vermijden. Ik nam homeopathische middelen voor alles, van pijntjes tot verkoudheid. We hebben geleerd dat we geen chemicaliën nodig hebben om ons lichaam correct te laten werken. Het was dus geen verrassing dat toen ik in mijn laatste jaar van de middelbare school chronische spijsverteringsproblemen kreeg, mijn moeder me naar een natuurgeneeskundige schoof.
De natuurarts gaf me acupunctuur, testte me op voedselintoleranties en bepaalde uiteindelijk dat ik onze tarwe, soja, suiker, zuivel, rauwe groenten, fruit en kunstmatige zoetstoffen moest snijden. Na wekenlang alleen rijst, vlees en gestoomde groenten te hebben gegeten en nog steeds buikpijn en diarree te hebben, kwamen we tot de conclusie dat het tijd was om naar een traditionele dokter te gaan.
Hij zei dat het klonk alsof ik colitis ulcerosa had, en stelde me toen formeel vast nadat hij zijn vermoedens had bevestigd met een colonoscopie. Colitis ulcerosa is in feite een ernstige ontsteking van mijn spijsverteringskanaal die alles veroorzaakt, van krampen tot indigestie en belachelijke buikpijn. Toen hij zeventien was, vertelde hij me dat dit een chronische aandoening was die ik de rest van mijn leven zou kunnen hebben. Hij vertelde me dat als ik het tien jaar zou hebben, het mijn kans op darmkanker aanzienlijk zou vergroten en hij vertelde me ook dat er geen genezing was. Toen zei hij dat het niet uitmaakte wat ik at. Dat het probleem met mijn spijsverteringsstelsel niets te maken had met het voedsel dat ik in mijn lichaam stopte.
Een jaar lang accepteerde ik dit. Ik nam medicijnen en hoopte dat de ziekte waarvan de dokter de oorzaak niet kon verklaren, net zo plotseling zou verdwijnen als hij was gekomen. Toen, op een willekeurige avond, keek mijn verloofde me aan en vroeg wanneer ik was gestopt met vegetarisch eten, een keuze die ik anderhalf jaar eerder had gemaakt. Verbaasd vertelde ik hem dat het januari was geweest. Toen vroeg hij wanneer de colitis ulcerosa was begonnen. Ik vertelde hem dat het rond maart was. Terwijl ik dit zei, realiseerde ik me de connectie die hij aan het maken was. Was het mogelijk dat mijn 20-jarige, niet-medisch geschoolde tegenhanger had bedacht wat een allopaat niet kon? Dus ik ben gestopt met vlees eten. Ik stopte ook met het innemen van de prednazon en sulfasalazine die mij waren voorgeschreven.
Dat was ruim twee jaar geleden. Ik heb nu geen probleem met mijn spijsverteringsstelsel en heb geen ondraaglijke pijn en een opgeblazen gevoel gehad die met mijn aandoening gepaard gingen. Het bleek dat ik alleen maar een verandering nodig had die ik in mijn dieet had aangebracht. Maar omdat mensen afhankelijk zijn van een medisch systeem dat geobsedeerd is door geneesmiddelen op recept, denken we hier niet over na. We luisteren niet naar ons lichaam. Een van de meest essentiële componenten van onze gezondheid is de brandstof die we in ons lichaam stoppen, en het overgrote deel van de tijd kunnen veranderingen in wat we eten enorme verschillen veroorzaken in onze algehele gezondheid.