Maar wat is een lekkende darm precies en wat heeft een probioticum - dood of levend - ermee te maken?
Sommige onderzoeken hebben uitgewezen dat een lekkende darm, waarbij microben en bacteriën in de darm in de bloedbaan lekken via gaten of scheuren in de darmwand, veroorzaakt een toename van laaggradige ontstekingen, en deze aandoeningen komen vaak voor bij oudere mensen. Aangenomen wordt dat deze resulterende ontsteking een rol speelt bij de ontwikkeling van veel aan leeftijd gerelateerde ziekten, zoals suikerziekte, zwaarlijvigheid, kanker, hart- en vaatziekten en achteruitgang van fysieke en cognitieve functies.
We weten dat probiotica een belangrijke rol spelen bij het behouden van een gezonde darm en het voorkomen van lekkage, maar er zijn niet veel gegevens beschikbaar om te bepalen welke werken en welke niet. Het bepalen van de soort die het meest effectief is in het verminderen van lekkende darmen en ontstekingen, zou ons helpen om effectievere strategieën te gebruiken om het probleem aan te pakken, en helpen verklaren waarom probiotica voor sommige mensen werken, maar niet voor anderen."
Hariom Yadav, doctoraat, assistent-professor moleculaire biologie aan de Wake Forest School of Medicine en hoofdonderzoeker van de studie
In de studie, Yadav's team screende eerst acht stammen van probiotica van menselijke oorsprong in rondwormen, een veelgebruikt model met een korte levensduur van 11 tot 20 dagen. Ze ontdekten dat een stam van Lactobacillus paracasei (D3-5), zelfs in de niet-levensvatbare of door hitte gedode vorm, verlengde de levensduur van de rondwormen.
Vervolgens testten ze hun eerste bevindingen bij muizen. De resultaten toonden aan dat het voeren van door hitte gedode D3-5 aan oudere muizen vetrijke, door het dieet veroorzaakte metabole disfuncties voorkwam, verminderde lekkende darm en ontsteking, en verbeterde fysieke en cognitieve functies.
"We hebben niet alleen bepaald welke probiotische stam het meest effectief was in het voorkomen van lekkende darm en ontstekingen, we toonden ook aan dat de dode versie van dat probioticum dezelfde voordelen had, " zei Yadav. "Dit is de eerste studie in zijn soort om aan te tonen dat een component (lipoteichoïnezuur) uit de celwand van een dood probioticum veranderingen in het darmmicrobioom en de mucineproductie veroorzaakte, waardoor lekkende darm en ontsteking bij oudere muizen worden verminderd.
"We denken dat onze bevindingen zeer nuttig kunnen zijn voor de voedings- en supplementenindustrie, omdat dode probiotica het potentieel hebben om stabieler te zijn en een langere houdbaarheid hebben dan levende probiotica."
Yadav heeft een voorlopige octrooiaanvraag ingediend voor D3-5.