SCD pasireiškia maždaug 1 iš 365 gimusių afroamerikiečių. Žmonės su SCD paveldėjo genų mutaciją, dėl kurios atsiranda nenormalus hemoglobinas, raudonieji kraujo kūneliai (kuriuose yra hemoglobino) įgauna pjautuvo formą ir tampa mažiau lankstūs. Pjautieji raudonieji kraujo kūneliai linkę užkimšti mažus indus, trukdo kraujotakai ir neleidžia deguoniui patekti į audinius. Dėl to gali atsirasti skausmingų ir sekinančių kraujagyslių okliuzijos epizodų, arba VOE, kuris gali trukti dienas. Jokia terapija negali pakeisti VOE ir su laiku, jie daro didelę žalą vidaus organams-pagrindinė priežastis, dėl kurios sergančiųjų sunkiu ŠKL gyvenimo trukmė yra 20–30 metų trumpesnė nei nesergančių šia liga.
Pjautuvinių ląstelių ligos tyrimai chroniškai nepakankamai finansuojami, o sergantiems šia liga reikia ir jie nusipelno naujų gydymo būdų, kurie galėtų padėti išspręsti šį didelį sveikatos skirtumą. Tikimės, kad mūsų naujausios išvados gali padėti rasti naujų sprendimų, kaip gydyti šią skausmingą ir mirtiną ligą “.
Paulius S. Frenette, M. D., studijų vadovas, medicinos ir ląstelių biologijos profesorius, Ruth L. ir David S. Gottesman Einšteino kamieninių ląstelių ir regeneracinės medicinos tyrimų instituto pirmininkas ir direktorius
Naudojant pelės modelį, Frenette ir kolegos nustatė, kad kelias į VOE prasideda smegenyse. Stresas sukelia gliukokortikoidų hormonų sekreciją smegenyse, kurie patenka į žarnyną ir padidina jo pralaidumą. Šis didesnis pralaidumas leidžia segmentinėms gijinėms bakterijoms (SFB)-pelėms naudingų žarnyno bakterijų tipui-sąveikauti su Th17 pagalbinėmis imuninėmis ląstelėmis žarnyno gleivinėje. SFB skatina tas imunines ląsteles gaminti priešuždegimines molekules, kurie patenka į kraujotaką ir skatina senėjimą bei neutrofilų kaupimąsi, baltųjų kraujo kūnelių rūšis. Ankstesniame tyrime, „Frenette“ laboratorija nustatė, kad šie seni neutrofilai yra uždegimą sukeliančios ląstelės, kurios skatina VOE.
Ši įvykių grandinė buvo pastebėta tiek SCD pelėms, tiek sveikoms pelėms, kurios patyrė psichologinį stresą. Tačiau, mirtinas VOE pasireiškė tik pjautuvo pavidalo ląstelių pelėms. „Sveikos pelės neturi pjautuvinių kraujo ląstelių ir todėl nepatiria blogo poveikio, kurį sukelia senų neutrofilų kaupimasis, - pažymėjo daktaras Frenette.
„Svarbu, mes nustatėme, kad galime žymiai sumažinti streso sukeltą VOE pelėms, atlikdami keletą skirtingų intervencijų:slopindami gliukokortikoidų sintezę, išeikvoja SFB, arba blokuoja šių bakterijų sukeltas uždegimines molekules, "Dr Frenette sakė." Kiekvienas iš šių veiksmų gali apriboti psichologinio streso poveikį žmonėms, sergantiems SCD. "
Nors SFB randama tik graužikams, kai kurie įrodymai rodo, kad panašios naudingos bakterijos žmogaus žarnyne taip pat gali paskatinti Th17 imunines ląsteles gaminti uždegimines molekules. „Tikimės sužinoti, ar yra koks nors ryšys tarp šių bakterijų gausos pacientams, sergantiems pjautuvine ląstelių liga, ir juos veikiančių VOE dažnumu ar sunkumu, “ - sakė daktaras Frenette.